James "Big Jim" Healy (22 de marzo de 1898 - 13 de julio de 1961) fue un sindicalista y activista comunista australiano. Healy se desempeñó como Secretario General de la Federación de Trabajadores Costeros de Australia desde 1937 hasta su muerte en 1961, un período en el que el sindicato se recuperó de su derrota en la huelga portuaria de 1928 para convertirse en uno de los sindicatos más poderosos de Australia. Healy fue uno de los representantes públicos más destacados del movimiento comunista en Australia durante la Guerra Fría .
Healy nació en West Gorton , Manchester , hijo del trabajador de la corporación Dominic Healy y de la trabajadora del algodón Mary Ellen, de soltera Schaill. Asistió a la escuela parroquial de San Francisco de Asís y comenzó a ayudar a los activistas del Partido Laborista a la edad de 8 años. Se alistó en el 8.º Batallón de los Highlanders de Argyll y Sutherland en 1915 y sirvió hasta que fue herido en acción en el Frente Occidental en 1918 y fue licenciado. A su regreso, se mudó a Escocia para trabajar como colocador de placas en los tranvías . [1]
El 19 de julio de 1919, Healy se casó con la tejedora de lana Elizabeth McGowan en la iglesia católica de St Cuthbert en Edimburgo . Junto con sus tres hijos emigraron a Queensland en 1925, donde Healy comenzó a trabajar como bombero y encargado de calderas en Mackay . Se convirtió en trabajador del muelle en 1927 y al año siguiente fue elegido miembro del comité de gestión de la Federación de Trabajadores de la Ribera (WWF), convirtiéndose en presidente de la sección en 1929. Decepcionado por el bajo rendimiento de varios gobiernos laboristas en respuesta a la Gran Depresión , Healy se unió al Partido Comunista de Australia en 1934 después de una gira por la Unión Soviética . [1]
Healy se mudó a Sídney en 1936 y en 1937 fue elegido secretario general de la WWF, cargo que ocupó hasta su muerte en 1961. Trasladó la sede del sindicato desde Melbourne en 1939, y se le atribuye la modernización del sindicato y fue el fundador y primer editor de la revista nacional de la WWF, Maritime Worker . En 1937 y 1938 hizo campaña en apoyo de los boicots de los trabajadores portuarios a Japón , y continuó fortaleciendo a la WWF durante la Segunda Guerra Mundial debido a la contribución de la industria al esfuerzo bélico. De 1945 a 1949 lideró un boicot a la Armada Negra de los barcos holandeses, con el fin de apoyar el movimiento de independencia de Indonesia . [1]
Healy supervisó la fusión del WWF con el Sindicato de Trabajadores Portuarios Permanentes y Ocasionales (PCWLU), pero el antagonismo de muchos en el WWF hacia el PCWLU debilitó su posición. En la huelga del carbón australiana de 1949 fue encarcelado por desacato al tribunal , tras negarse a revelar el paradero del dinero utilizado para ayudar a los huelguistas. Condenado a un año, fue liberado después de disculparse cinco semanas después de cumplir su sentencia. Participó activamente en la campaña contra el intento del gobierno de Menzies de prohibir el Partido Comunista. [1]
En 1954, la Ley de la Industria de Estiba y Estiba creó un comité de investigación sobre la industria portuaria, en un intento del gobierno de poner fin al monopolio de la WWF sobre la oferta de mano de obra para los muelles. La federación se declaró en huelga con el apoyo del Consejo Australiano de Sindicatos (ACTU). El gobierno siguió adelante con otras reformas, pero Healy fue nombrado miembro del comité ejecutivo del ACTU en 1957.
Healy murió de un accidente cerebrovascular en 1961 en Darlinghurst y fue incinerado; fue despedido en Sussex Street con una "despedida de camarada" (Healy era ateo ), a la que asistieron cientos de dolientes. Se interpretó La Internacional y el cortejo se extendió por casi una milla, bloqueando el tráfico durante más de una hora. [1]