Steve Roper y Mike Nomad fueron una tira cómica de aventuras estadounidenseque se publicó con varios títulos desde el 23 de noviembre de 1936 hasta el 26 de diciembre de 2004. [1] Originalmente Big Chief Wahoo , el enfoque y el personaje principal de la tira cambiaron con el tiempo a Chief Wahoo ( 1940-1945), Chief Wahoo y Steve Roper (1945-1946), Steve Roper y Wahoo (1946-1948), Steve Roper (1948-1969) y finalmente Steve Roper y Mike Nomad (1969-2004). [1]
Inicialmente fue distribuido por Publishers Syndicate , luego por Field Newspaper Syndicate , antes de concluir en King Features Syndicate . A pesar de los cambios de título, personajes, temas y autores, los 68 años de historia formaron una única historia en evolución, desde un indio que se asoció con un joven fotoperiodista aventurero hasta dos viejos amigos listos para jubilarse después de una larga y agitada relación. carreras. [2]
Creada por Allen Saunders y Elmer Woggon , la tira fue escrita por Saunders durante más de cuarenta años hasta que pasó a manos de su hijo John Saunders , quien la escribió durante otros 24 años. Woggon ilustró la tira desde sus inicios hasta mediados de la década de 1940; Otros artistas que pasaron un tiempo considerable en la tira fueron Pete Hoffman (11 años), William Overgard (31 años) y Fran Matera (19 años).
La tira fue propuesta originalmente por Elmer Woggon como The Great Gusto , ilustrada por él mismo y escrita por Allen Saunders (quien también escribiría a Mary Worth y Kerry Drake ). J. Mortimer Gusto era un oportunista aprovechado basado en el personaje cinematográfico de WC Fields . En su autobiografía, Saunders dijo que Fields se sintió halagado. Sin embargo, el sindicato prefirió a su compañero Wahoo. La propuesta se renovó para centrarse en este compañero y la tira debutó el 23 de noviembre de 1936 como Big Chief Wahoo . [3] [4] [5]
Whitman Publishing produjo tres grandes libros pequeños "Big Chief Wahoo" : Big Chief Wahoo (1938), Big Chief Wahoo y la lámpara mágica (1940) y Big Chief Wahoo y los pioneros perdidos (1942). [6]
Wahoo era un nativo americano bajo con un sombrero de diez galones que se burlaba pero que mostraba coraje, lealtad y sentido común. Los blancos eran a menudo el blanco de los chistes, y la tira defendía enérgicamente a los nativos americanos. Wahoo, rico por haber descubierto petróleo en sus tierras en Te-e-pee Town (escrito en ambos sentidos en la tira), se dirigió a la ciudad de Nueva York para encontrar a su novia Minnie Ha-Cha, que se había ido a la universidad y ahora era una cantante de discoteca. En el camino, a Wahoo se le unió Gusto, quien continuó como personaje secundario hasta agosto de 1939. Otros personajes originales incluyeron a Pigtails ("¡44 libras de dinamita envueltas en percal!") y Lulu Hipps ("La bella abeja del internado"). -casa"). [7]
Inicialmente, la tira giraba en torno a cuentos humorísticos, como historias sobre personas que intentaban estafar a Wahoo con su dinero o cuentos de Wahoo como peces fuera del agua en Nueva York o Hollywood . Desde el principio, la trama mantuvo la continuidad y ya había pasado a una aventura seria en 1940, cuando se presentó a un joven y apuesto fotoperiodista llamado Steve Roper. En la Segunda Guerra Mundial , Roper era el protagonista de las aventuras bélicas, y la tira pasó a llamarse Chief Wahoo y Steve Roper en 1945. La tira fue rebautizada muchas veces en los años siguientes, en segundo lugar como Steve Roper y Wahoo en 1946, y finalmente en 1948 como Steve Roper. [1] Wahoo y Minnie fueron escritos el 21 de febrero [8] y el 19 de noviembre de 1947, [9] respectivamente. A medida que la tira adoptó muchos personajes y orígenes diferentes, su obra de arte cambió; Algunos de los artistas incluyen al hermano de Woggon, Bill Woggon , Don Dean y (desde diciembre de 1945 hasta julio de 1954) Pete Hoffman . Woggon siguió siendo el rotulador e investigador de la tira hasta algún momento de 1975. Posteriormente falleció en 1978.
Después de su servicio en la inteligencia de la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, Roper consiguió un trabajo en la revista Spotshot (rebautizada como Spotlight en 1950) y, a partir de entonces, la acción principal se desarrolló en la ciudad de Nueva York. Tan bueno con los puños como con las cámaras y la máquina de escribir, se ganó la reputación de ser un excelente reportero y editor que rompe escándalos. La popularidad de la tira creció: después del nacimiento de un hijo en marzo de 1948 de los amigos de Roper, Sonny y Cupcake Brawnski, hubo una inscripción nacional de nombres sugeridos por los lectores.
En 1951, Steve se comprometió con su jefe Kit Karson, pero cuando lo incriminaron por una historia en 1953 y salió de la cárcel, ella lo abandonó. Reivindicándose en una importante redada criminal, fue captado por la competencia, el malhumorado mayor J. Calhoun McCoy de la revista Tell (que pronto pasó a llamarse Proof ). Continuó exponiendo crímenes y fraudes, pero su sentido de indignación moral lo llevó a trampas criminales diabólicas que casi acaban con él y algunos de los delincuentes que envió a prisión con sus denuncias regresaron en busca de venganza.
El 12 de julio de 1954, la obra de arte pasó a manos de William Overgard , quien el 17 de junio de 1956 presentó un personaje que había intentado sin éxito presentar en una tira propia. Mike Nomad había servido en la Segunda Guerra Mundial como comando de la Marina estadounidense. Después de trabajar en campos petroleros, buscó a Roper para verificar la foto de la revista Proof de un contrabandista que creía haber matado. Resolvieron el caso juntos y luego Roper le consiguió un trabajo en Proof como camionero. En 1962, Nomad consiguió su propia habitación sobre el restaurante de la sabiduría china, citando a Ma Jong, y ella se convirtió en miembro permanente del elenco como su casera. [10]
Los dos hombres eran diferentes: Roper, que fumaba en pipa, era una "flecha recta" con educación universitaria, elegante y de pensamiento rápido, mientras que Nomad, el de cabeza plana, era un antihéroe duro y astuto, leal pero no reacio a engañar e impulsivo. . Su amistad e interacción como hombres se convirtió en un tema duradero de la tira. En los siguientes 25 años, alternaron o unieron fuerzas en historias sobre personas cuyos problemas a menudo los llevaban al crimen. Los dobles protagonistas fueron reconocidos en abril de 1969 por el cambio de apellido, Steve Roper y Mike Nomad . Para un dibujo de Roper y Nomad ca. 1965, consulte la tarjeta biográfica de la Sociedad Nacional de Caricaturistas de Overgard. [11]
En febrero de 1970, McCoy ascendió a Roper a editor en jefe de Consolidated Publications, Inc., aunque continuó realizando reportajes de investigación. Luego, en agosto de 1976, cuando tenía poco más de cuarenta años, se casó con una joven reportera, Trudy Hale. Mientras tanto, Nomad, que permaneció soltero a pesar de cuatro momentos difíciles, fue despedido de Proof y consiguió nuevos trabajos, con nuevos peligros, como taxista (1976) y luego camionero independiente (1981). En 1983, Roper perdió a su esposa (traumatizada en una explosión, internada en un hospital psiquiátrico y pronto se divorció de él), lo despidieron por correr riesgos peligrosos al exponer sobornos políticos y luego se mudó a Florida para comenzar de nuevo como Presentador de noticias de televisión.
En 1979, Allen Saunders se jubiló y entregó los escritos de Steve Roper y Mary Worth a su hijo John Saunders, un locutor de televisión de Toledo que en ocasiones lo ayudó. Ha habido información contradictoria sobre esta transición. John (1986) dijo que había ayudado desde 1949 y que había realizado las "tareas de escritura" desde principios de los años cincuenta; y en su publicación sobre su muerte en 2003, King Features Syndicate (a su vez citado por Markstein) dijo que había tenido "plena responsabilidad" sobre Steve Roper desde 1955. Esta afirmación no está respaldada por las propias discusiones sinceras de Allen sobre "las tiras que yo write" (artículos en 1953, 1971 y autobiografía de 1983-85), y el guión continuó mostrando su estilo de escritura, caracterización y trama únicos hasta 1979. La tira misma reconoció por primera vez a John como asistente el 25 de diciembre de 1976, y como el escritor el 28 de octubre de 1979. Como decía el obituario del periódico de su ciudad natal ( Toledo Blade , 2003), "John Saunders comenzó a trabajar en las tiras (es decir, Steve Roper y Mary Worth ) periódicamente durante la década de 1950, pero asumió el control en 1979." [12]
A principios de 1985, Overgard dejó el cómic para centrarse en su propio cómic Rudy y otros trabajos, y el arte pasó a manos de Fran Matera . La tira ahora se centró en Nomad, quien ganó una lotería estatal y fue engatusado para trabajar como detective con el policía Francis Hogan (1989). Su principal cliente (a partir de diciembre de 1991) era la propietaria de una cadena de moteles, la inimitable Emma Stopp. Nomad se comprometió con la trabajadora social Meg Carey, relación que terminó en 2000. Mientras tanto, Roper se jubiló en Florida y permaneció oculto durante diez años. Pero en 1997 regresó, cansado del periodismo, se unió a Nomad y Hogan en el trabajo de detective, y al final de la tira volvió a convertirse en el personaje principal. John Saunders continuó escribiendo la tira hasta su muerte el 15 de noviembre de 2003. Oficialmente, Matera se hizo cargo de la escritura hasta que el sindicato la suspendió. En los últimos días de la tira, los diarios presentaban historias que involucraban a Mike, mientras que los domingos se centraban en Steve. Se ha informado que los diarios de ese período eran combinaciones de arte reimpreso y algo nuevo, rehaciendo historias más antiguas.