Big Bang: El descubrimiento científico más importante de todos los tiempos y por qué necesitas conocerlo es un libro escrito por Simon Singh y publicado en 2004 por Fourth Estate.
Big Bang narra la historia y el desarrollo del modelo Big Bang del universo, desde los antiguos científicos griegos que midieron por primera vez la distancia al Sol hasta la detección en el siglo XX de la radiación cósmica que todavía resuena en los albores de los tiempos.
El libro analiza cómo evolucionaron las diferentes teorías del universo, junto con una mirada personal a las personas involucradas.
El libro analiza cómo las inexactitudes de las teorías de Copérnico y Galileo llevaron a que se las descartara. Copérnico y Galileo utilizaron argumentos falsos para convencer a la gente de que la Tierra giraba en círculos alrededor del Sol y de que el Sol era el centro del universo. Ambas afirmaciones eran desconocidas para el público de la época y siguen siendo desconocidas para el público moderno. Sólo la interpretación finalmente matemáticamente correcta de Johannes Kepler hizo que las teorías fueran aceptadas en una sola generación. Como señala Singh, la vieja generación debe morir antes de que pueda aceptarse una nueva teoría.
En paralelo a la evolución de la teoría del Big Bang, el libro cuenta las historias personales de las personas que participaron en su avance, tanto por hipótesis como por experimentos . Entre ellos se encuentran Albert Einstein , por su Relatividad General, Alexander Alexandrovich Friedman por descubrir por primera vez que esta teoría conducía a un universo en expansión, Georges Lemaître quien concluyó independientemente de Friedman que descubrió un universo en expansión, y luego que la teoría debe conducir a un evento inicial de creación, que es la teoría del Big Bang que conocemos hoy, Edwin Hubble por observar que el universo se expandió, confirmando así a Friedman y Lemaître, George Gamow , Ralph Asher Alpher , Robert Herman , Martin Ryle , Arno Allan Penzias y Robert Woodrow Wilson , entre muchos otros.
Otro tema del libro es el método científico en sí: cómo la serendipia , la curiosidad, la teoría y la observación se unen para ampliar nuestra comprensión del mundo.
Uno de los puntos más interesantes del libro es cómo Einstein inicialmente descartó la teoría de plano. Era tal su autoridad en la comunidad científica que nadie se atrevió a oponérsele, lo que ahogó la investigación en este campo durante muchos años. Sin embargo, cuando Hubble confirmó la teoría, Einstein se apresuró a respaldar tanto a Lemaître como a sus teorías.
William Grimes, del New York Times, elogió la capacidad de Singh para mantener la atención y la comprensión del lector incluso mientras explicaba conceptos científicos difíciles, mediante el uso de diagramas, textos e ilustraciones. Escribió que, "más que la historia de una única teoría, [ el Big Bang ] es un argumento a favor del método científico y del poder esclarecedor de la razón humana". [1]