Verda Mae Freeman Welcome (18 de marzo de 1907 - 22 de abril de 1990) fue una maestra estadounidense, líder de derechos civiles y senadora del estado de Maryland . Welcome fue la segunda mujer negra elegida para un senado estatal en Estados Unidos ( Cora Mae Brown fue la primera en 1952). Pasó 25 años en la legislatura de Maryland y trabajó para aprobar leyes que imponían regulaciones laborales más estrictas y desalentaban la discriminación racial.
Nacida como Verda Mae Freeman , una de los dieciséis hijos de John Nuborn y Ella Theodocia Freeman, Verda Welcome nació en una pequeña granja en Lake Lure (anteriormente conocida como Uree), Carolina del Norte . [1] [2] [3] En 1929, se mudó a Baltimore y se graduó de Coppin State Teachers College tres años después. [4] Se casó con el Dr. Henry C. Welcome [5] en 1935. Recibió una licenciatura en historia de Morgan State College en 1939 y completó una maestría en historia en la Universidad de Nueva York en 1943. [1] Entre 1934 y 1945, Welcome enseñó en escuelas públicas de Baltimore . [4] [6] Ella era miembro de la hermandad de mujeres Delta Sigma Theta .
En 1958, Welcome fue elegida miembro de la Cámara de Delegados de Maryland para representar al Cuarto Distrito de la ciudad de Baltimore, convirtiéndose en la primera mujer negra en ocupar el cargo, que ocupó durante tres años. [2] Elegida para el Senado del estado de Maryland en 1962, fue la segunda mujer negra en los Estados Unidos en ser elegida para ocupar un escaño en el Senado estatal. [1] [4] [7] En abril de 1964, Welcome sobrevivió a un intento de asesinato; dos hombres fueron condenados. [1] [6] En 1967, Welcome trabajó para eliminar las leyes de segregación racial de Maryland que habían estado vigentes desde que la esclavitud era legal. [1] [2]
Welcome fue delegada a la Convención Nacional Demócrata en 1968, 1972 y 1976. [6] Ocupó cargos políticos hasta 1982, cuando se jubiló. [6] Welcome murió el 22 de abril de 1990 en Baltimore. [1]
Welcome recibió el premio Mujer del Año en 1962, que fue entregado por el Auxiliar de Mujeres de la Asociación Médica Nacional . En 1988, fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Maryland. [2]