La Biblioteca de Derecho Social , fundada en 1803, es la segunda biblioteca de derecho más antigua de los Estados Unidos . Está ubicado en el Palacio de Justicia John Adams en Pemberton Square en Boston, Massachusetts , el mismo edificio que alberga la Corte Judicial Suprema de Massachusetts y la Corte de Apelaciones de Massachusetts .
La historia de la biblioteca está muy ligada a la historia del propio Tribunal Supremo Judicial. Muchos de los propietarios de la biblioteca eran presidentes de la Corte Judicial Suprema, incluidos Theophilus Parsons , Lemuel Shaw , Horace Gray y Oliver Wendell Holmes Jr. La biblioteca también se vio envuelta en los debates entre los federalistas , que querían ver la el common law (basado en el derecho inglés ) recibido en los recién formados Estados Unidos, y los jeffersonianos , que preferían tener un sistema basado en el derecho civil similar al Código Napoleónico . Los federalistas, que eran prominentes en Boston y parte integral de la fundación de la biblioteca, comenzaron a importar libros de derecho en inglés para que los usaran los abogados locales. La Corte Judicial Suprema, que necesitaba una biblioteca jurídica para su propio uso, permitió que la biblioteca se trasladara a las oficinas de la Corte a cambio de acceso a sus numerosos volúmenes. Mientras tanto, el Tribunal General de Massachusetts (la legislatura estatal de Massachusetts) estableció la oficina de Reportero de Decisiones , que fue la primera oficina de este tipo a nivel estatal en los Estados Unidos, y la primera decisión reportada oficialmente fue Gold v. Eddy ( 1804). Este giro de los acontecimientos permitió al público un mayor acceso a las decisiones de los tribunales de Massachusetts y, a su vez, popularizó el sistema jurídico del common law en los Estados Unidos.
Hoy en día, muchos abogados del área de Boston utilizan la biblioteca para realizar investigaciones jurídicas . Los miembros pagan una tarifa anual por el privilegio de ser admitidos en la biblioteca y utilizar sus instalaciones, con la excepción de los miembros de organizaciones de servicios legales estatales, judiciales o sin fines de lucro. La biblioteca tiene más de 450.000 volúmenes de materiales, la mayoría de los cuales se pueden buscar utilizando un catálogo en línea al que se puede acceder a través del sitio web de la biblioteca.
42°21′32″N 71°03′40″O / 42.358989°N 71.061147°W / 42.358989; -71.061147