La Biblioteca del Obispo Cosin , originalmente Biblioteca Episcopal o Bibliotheca Episcopalis Dunelmensis , es una biblioteca histórica fundada en 1669 en Durham , Inglaterra. Propiedad de la Universidad de Durham , la biblioteca está abierta al público.
John Cosin , un monárquico que entonces era maestro de Peterhouse, Cambridge , se exilió en París durante la Guerra Civil Inglesa , donde conoció la Bibliothèque Mazarine , una de las primeras bibliotecas públicas. [2]
Tras la Restauración de la monarquía en 1660, Cosin regresó a Inglaterra y poco después fue nombrado obispo de Durham .
En Durham, inició un programa de mejoras en torno a Palace Green , incluida la construcción de la biblioteca, una de las primeras bibliotecas públicas del norte de Inglaterra, para uso del clero y los caballeros de la diócesis . [3]
Fue construido en 1667-8 por el arquitecto cuáquero de Cosin, John Longstaffe, [2] [1] a un costo de £ 2500 (equivalente a £ 510 000 en 2023). [4]
Su colección inicial constaba de más de 5.000 libros recopilados por el obispo Cosin, incluida su propia colección previamente almacenada en Peterhouse. Estos libros incluían una copia del First Folio de William Shakespeare , [4] que Cosin probablemente había comprado nuevo en 1623 y es la única copia que ha permanecido en la misma colección personal desde que se compró por primera vez. [5]
Los paneles de retratos originales ubicados sobre las estanterías fueron pintados por Jan Baptist van Eerssell en 1668-1669. En la biblioteca cuelgan más retratos, incluidos semiretratos de políticos ingleses.
En su fundación en 1833, a la Universidad de Durham se le concedió el uso de la biblioteca y recibió una donación de libros del obispo William Van Mildert como colección fundacional de la Biblioteca de la Universidad de Durham . Se construyó una galería en la Biblioteca de Cosin para albergar esta colección. Se levantó el techo y también se elevó el parapeto y se modificó a partir de almenas para ocultar el techo elevado. [1] En ese momento se agregó un porche de dos pisos al frente de la biblioteca para dar acceso a la galería. [1]
En 1937, la biblioteca quedó bajo la administración fiduciaria exclusiva de la Universidad de Durham. [6]
En 1998, un grupo de manuscritos fue robado de la biblioteca, incluida la copia del primer folio de Shakespeare del obispo Cosin . El folio fue recuperado en 2008 después de que fuera llevado a la Biblioteca Folger Shakespeare en Washington DC para ser valorado, aunque había sufrido daños por los intentos de ocultar su procedencia. Volvió a exhibirse en la biblioteca en 2010. [7]
En octubre de 2005, las colecciones de la biblioteca se incluyeron en el primer grupo al que el Consejo de Museos, Bibliotecas y Archivos otorgó el estatus de "destacada importancia nacional e internacional". [8]
En 2019, la universidad recibió una subvención de 85.000 libras esterlinas para catalogar y digitalizar el contenido de la biblioteca. [9]