La Biblioteca Nacional de Malta ( maltés : Bibljoteka Nazzjonali ta' Malta ), a menudo conocida como Bibliotheca ( maltés : Bibljoteka ), es una biblioteca de referencia en la Plaza de la República , La Valeta , Malta. Fue fundado por el Gran Maestre Emmanuel de Rohan-Polduc en 1776 a partir de las colecciones del caballero Louis Guérin de Tencin. Ha sido biblioteca de depósito legal desde 1925, y cuenta con la mayor colección de Melitensia junto con la de la Universidad de Malta . La biblioteca también contiene los archivos de la Orden de San Juan , la Università de Mdina y la Università de La Valeta.
La biblioteca está ubicada en un edificio neoclásico de finales del siglo XVIII en el centro de la ciudad, cerca del Palacio del Gran Maestro , diseñado por los arquitectos polaco-italianos Stefano Ittar y su hijo Sebastiano Ittar.
Los orígenes de la Biblioteca Nacional de Malta se remontan a 1555, cuando el Gran Maestre Claude de la Sengle decretó que todos los libros pertenecientes a los miembros fallecidos de la Orden de San Juan pasarían al tesoro de la Orden. [2]
En 1760, Louis Guérin de Tencin, Alguacil Gran Cruz de la Orden, compró por 7.000 escudos una colección de 9.700 libros que había pertenecido a Joaquín Fernández de Portocarrero . Un año más tarde, abrió una biblioteca pública en un edificio conocido como Il Forfantone en La Valeta , que contiene libros de su propia biblioteca así como la colección de Portocarrero, la biblioteca de Comm. Sainte-Jay (que anteriormente se conservaba en la sacristía de la iglesia conventual de San Juan ), y libros donados por miembros de la Orden. De Tencin nombró bibliotecario a Giovanni Pietro Francesco Agius de Soldanis y él mismo pagó su salario. De Tencin murió en 1766 antes de conseguir fondos para el mantenimiento de la biblioteca. [3]
En 1776, el Gran Maestro Emmanuel de Rohan-Polduc fundó formalmente la Bibliotheca Publica , que también recibió el nombre de Bibliotheca Tanseana en honor a De Tencin. El Forfantone se consideraba demasiado estrecho para albergar la nueva biblioteca, por lo que el arquitecto italiano de origen polaco Stefano Ittar recibió el encargo de diseñar un nuevo edificio de biblioteca en 1786. El edificio se construyó en el lugar del Conservatorio , donde se guardaban los lingotes de oro y plata de la El tesoro de la orden estaba almacenado. [3] Fue terminado en 1796, pero permaneció vacío durante algunos años debido a la invasión francesa de 1798 . Finalmente fue inaugurada el 4 de junio de 1812 por el comisionado civil Sir Hildebrand Oakes y pasó a ser conocida como la Biblioteca Pública de Malta . [4]
Pasó a ser biblioteca de depósito legal mediante la Ley núm. II de 1925, y en 1936 el rey Jorge V le concedió el título de Biblioteca Real de Malta . En 1937, los archivos de la Orden fueron trasladados a la biblioteca desde el Registro Público . [2]
En 1976, se abrió la Biblioteca Pública Central en Floriana y la biblioteca de La Valeta se convirtió en una biblioteca de investigación y referencia conocida como Biblioteca Nacional de Malta . [2]
El edificio de la biblioteca fue diseñado por el arquitecto polaco-italiano Stefano Ittar y es un ejemplo temprano de la arquitectura neoclásica en Malta. [5] Tiene una fachada simétrica con columnas dóricas y jónicas . El primer piso se apoya en una logia , con la puerta principal en el centro. Sobre la entrada se encuentra un balcón con balaustrada, sostenido por columnas dóricas y jónicas. [6] El edificio también es conocido por su escalera monumental neoclásica que se extiende desde la entrada principal hasta los pisos superiores. [7]
La evidencia muestra que, si bien Stefano fue el arquitecto principal, su hijo Sebastiano Ittar continuó el diseño después de la muerte de su padre antes de finalizar el trabajo. [8]
El edificio de la biblioteca se incluyó en la Lista de Antigüedades de 1925. [9] Ahora está catalogado como monumento nacional de Grado 1 y también figura en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [6]
Las colecciones de la Biblioteca Nacional de Malta incluyen:
