La Biblioteca Carnegie de Reims ( en francés : Bibliothèque Carnegie de Reims ) es una biblioteca pública construida con dinero donado por el empresario y filántropo Andrew Carnegie a la ciudad de Reims después de la Primera Guerra Mundial . Reims fue una de las tres ciudades de "primera línea" a las que se les proporcionó una biblioteca Carnegie, las otras dos fueron Lovaina y Belgrado ( Biblioteca de la Universidad de Belgrado ). [1] Construido en la década de 1920, combinaba la misión de conservación del patrimonio y de lectura de biblioteca pública. Hasta 2003, la Biblioteca Carnegie fue la biblioteca principal de Reims.
La decoración Art Déco de la Biblioteca Carnegie, la armonía de sus proporciones y la elegancia de su arquitectura la hicieron digna de ser incluida en el inventario francés de Monumentos históricos . [3]
La biblioteca municipal de Reims fue fundada a finales del siglo XVIII con libros pertenecientes a órdenes religiosas. En 1764, tras la supresión de la Compañía de Jesús en Francia, los libros del colegio jesuita de Reims fueron confiscados. Durante la Revolución francesa , las bibliotecas de las abadías de Reims y del cabildo de la catedral de Reims también fueron confiscadas y añadidas a las colecciones de la biblioteca pública de Reims. Las colecciones se instalaron por primera vez en el primer piso del Ayuntamiento, donde en 1818 se abrió al público una pequeña sala de lectura.
La Primera Guerra Mundial marcó una profunda ruptura en la historia de la biblioteca. El 3 de mayo de 1917, un proyectil incendiario destruyó el ayuntamiento y gran parte de las colecciones. Las obras más valiosas (cerca de 100.000 documentos) fueron guardadas antes de la guerra y así protegidas de cualquier daño. En 1918, la ciudad de Reims quedó devastada. El municipio no podría permitirse el lujo de financiar la reconstrucción de la biblioteca pública sin el Fondo Carnegie para la Paz Internacional .
Fundada en 1910 por el filántropo Andrew Carnegie, la Fundación Carnegie para la Paz Internacional decidió después de la Primera Guerra Mundial proporcionar una biblioteca a las ciudades particularmente afectadas por los bombardeos. En Francia, la ciudad de Reims fue elegida para dotarse de una biblioteca Carnegie . El Carnegie Endowment ofreció a la ciudad de Reims una suma de 200.000 dólares (más de 3 millones de francos en aquella época) para construir la nueva biblioteca.
La construcción de la Biblioteca Carnegie fue confiada al arquitecto francés Max Sainsaulieu (1870-1953). Tras recibir la orden de construcción en diciembre de 1920, Sainsaulieu emprendió un viaje de estudios para visitar bibliotecas extranjeras en Suiza y Bélgica. [4] Bajo la influencia de su hijo Louis, Sainsaulieu reorganiza su primer proyecto (inicialmente muy clásico), optando por el estilo moderno Art Déco.
El edificio Art Déco, iniciado en 1921, se terminó en 1927. Se abrió oficialmente al público el 10 de junio de 1928, en presencia del presidente francés Gaston Doumergue y el embajador estadounidense Myron Timothy Herrick . El fondo de la biblioteca incluye material que sobrevivió a la Primera Guerra Mundial. [5]
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La biblioteca Carnegie de Reims, notable por la calidad de los materiales y la lujosa ornamentación, presenta un diseño espacial muy funcional, poco común en Francia en aquella época. Se hace una distinción estricta entre espacios públicos, áreas de almacenamiento y espacios de trabajo para el personal. La forma semicircular de las estanterías de libros es bastante inusual. Permite almacenar casi 400.000 libros en cinco niveles. Frente a estas estanterías se encuentran la sala de lectura y las oficinas administrativas.
Sainsaulieu diseñó la biblioteca como un templo dedicado al conocimiento. El visitante accede al edificio subiendo unas escaleras, que simbolizan su elevación al conocimiento. Dos jarrones realizados por la Manufacture nationale de Sèvres adornan los escalones de la plataforma.
En la entrada, dos pilastras sin capiteles están rematadas por un frontón clasicista decorado con arbustos en flor grabados y marcado con las letras de hierro de la palabra " Bibliothèque " (inglés: biblioteca ). El lema grabado de la biblioteca dice en latín "Educunt fructum folia" (inglés: las flores conducen a la fruta ). Este bajorrelieve, que simboliza el florecimiento de la mente, fue realizado por el escultor francés Edouard Sediey. La fachada, decorada con mosaicos realizados por Biret, está atravesada por una gran puerta de hierro forjado realizada por Schwartz-Haumont. Todo el pórtico se presentó en la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industrias Modernas de 1925 y ganó una medalla de oro.
El vestíbulo mide 10 por 10 metros (33 pies × 33 pies) y está rematado con una cúpula de cuatro lados que termina en una linterna colgante art deco diseñada por el maestro vidriero Jacques Simon en Reims. Bajo el colgante, en el centro del vestíbulo, una fuente simboliza, según Sainsaulieu, la "fuente de toda ciencia y conocimiento" . Las paredes están revestidas con grandes paneles de ónix argelino , enmarcados por bandas de mármol verde. En los paneles se insertan veinte mosaicos de mármol realizados a partir de dibujos animados de Henri Sauvage que representan actividades intelectuales, físicas o manuales.
La sala de lectura, con pisos de roble y paredes con paneles de caoba, irradia una atmósfera tranquila que contribuye al estudio. El interior de la sala de lectura consta de una estantería interrumpida por una galería en el primer piso. La luz proviene principalmente de un gran techo de cristal obra de Jacques Gruber , célebre maestro vidriero de Nancy , que representa un libro abierto sobre el escudo de armas de la ciudad de Reims. Los tres grandes ventanales que adornan esta estancia tienen un diseño geométrico utilizando vidrio esmerilado , cortado y trabajado para conseguir una impresión de relieve.
En 2001, la ciudad de Reims confió la renovación de la biblioteca a los arquitectos franceses Jacques Bléhaut y Jean-Loup Roubert. [2] Se dio prioridad a la adecuación del edificio a los estándares de accesibilidad y seguridad, respetando el espíritu original del lugar. La renovación tuvo como objetivo también mejorar al máximo las condiciones de conservación de las colecciones, con la instalación de aire acondicionado en las estanterías de libros. En las zonas accesibles al público, la restauración fue también una oportunidad para mejorar el confort de los lectores y ofrecerles nuevas áreas de actividad (sala de conferencias, taller educativo), ubicadas en la planta baja-jardín. Esta transformación fue posible con el traslado en 2002 del archivo municipal, ubicado desde 1928 en el edificio. También se prestó gran atención a la restauración de elementos decorativos: mármol, vidrieras, herrajes y carpintería. La biblioteca reabrió sus puertas al público en junio de 2005. [4]
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