La escritura Bhattiprolu es una variante de la escritura Brahmi que se ha encontrado en antiguas inscripciones en Bhattiprolu , una pequeña aldea en el antiguo distrito de Guntur de Andhra Pradesh , India . Está situado en el fértil delta del río Krishna y en la región del estuario donde el río se encuentra con la Bahía de Bengala .
Las inscripciones datan de entre los siglos III y I a. C., [1] [2], lo que las sitúa entre las primeras evidencias de escritura brahmi en el sur de la India. [3] [4]
Bhattiprolu se diferencia de Ashokan Brahmi en dos aspectos importantes. En primer lugar, las letras gh, j, m, l, s son "radicalmente diferentes": m está al revés en comparación con Brahmi, mientras que gh parece derivar de g en lugar de heth semita . En segundo lugar, se ha descartado la vocal inherente: una consonante escrita sin signos diacríticos representa la consonante sola. Esto es exclusivo de Bhattiprolu y Tamil Brahmi entre las primeras escrituras indias. [5]
Las excavaciones que comenzaron en el año 1870 por Boswell, Sir Walter Elliot , Robert Sewell , Alexander Rea , Buhler y continuaron en 1969 por R. Subrahmanyam revelaron un complejo de estupas budistas (un área de 1700 yardas cuadradas, un diámetro de tambor de 148 pies, una cúpula diámetro de 132 pies, altura de 40 pies y camino circunvalatorio de 8 pies). Para la construcción se utilizaron ladrillos de dimensiones 45 x 30 x 8 cm. [6]
Alexander Rea descubrió tres cofres de reliquias de piedra con inscripciones que contenían cofres de cristal, reliquias de Buda y joyas en 1892. [7] [8]
El descubrimiento más significativo es el cofre de reliquia de cristal de sārira-dhātu del Buda de la masa central de las estupas. El Mahachaitya (gran estupa) restos de una gran sala con pilares, un gran grupo de estupas votivas en ruinas con varias imágenes de Buda, un receptáculo de piedra que contenía vasijas de cobre, que a su vez contenían dos más, un cofre de plata y dentro de él, un oro. Se encontró un ataúd que contenía cuentas de hueso y cristal. [9]
El guión fue escrito en la urna que contiene las reliquias de Buda. Los lingüistas suponen que Maurya Brahmi evolucionó en el siglo III a. C. y viajó poco después a Bhattiprolu. Se identificaron veintitrés símbolos en la escritura Bhattiprolu. Los símbolos de 'ga' y 'sa' son similares a Mauryan Brahmi.
Hay un total de nueve inscripciones, todas fechadas en el siglo II a. C. o posiblemente antes (una décima inscripción está en una escritura mucho más cercana al brahmi estándar), escritas en prácrito .
La inscripción de Bhattiprolu también muestra una similitud sistémica, pero no paleográfica , con Tamil Brahmi. [10] Según Richard Salomon, la escritura Bhattiprolu se inventó originalmente para escribir una lengua dravídica, pero se volvió a aplicar para inscribir en un prákrito indo-ario . Por lo tanto, tanto el Bhattiprolu como el Tamil Brahmi comparten modificaciones comunes para representar las lenguas dravídicas. [11] La escritura Bhattiprolu también se considera la Piedra Rosetta del desciframiento de Tamil Brahmi. [12]
Los historiadores especulan que esta escritura podría haber influido en la escritura kadamba , que más tarde se convirtió en la antigua escritura telugu-kannada , y se dividió en escritura kannada y escritura telugu . [13]