Rani Bhabani ( bengalí : রাণী ভবাণী ) (1716-1803), también conocida como Ardhabangeshwari (অর্ধবঙ্গেশ্বরী) y Natorer Rani o la Reina de Natore , era una hindú zamindar durante la era colonial británica en lo que hoy es Rajshahi , Bangladesh . [3] Se convirtió en zamindar después de la muerte de su esposo Raja Ramkanta Moitra (Ray), 'Zamindar' de la finca Natore .
La finca Rajshahi Raj o Natore era el zamindari más grande que ocupaba una vasta posición en Bengala . La finca Natore tenía un área de casi 32.970 kilómetros cuadrados (12.731 millas cuadradas) e incluía no sólo gran parte del norte de Bengala sino también gran parte de las áreas que más tarde comprendieron los distritos administrativos de Murshidabad , Nadia , Jessore , Birbhum y Burdwan . Tras la muerte de su marido, Rani Bhabani de Natore Rajbari , amplió tanto la finca como el palacio. [4]
Nacida en 1716 en una familia brahmán [5] de la aldea de Chhatimgram, distrito de Bogra , el nombre de su padre era Atmaram Choudhury, un terrateniente de la aldea de Chatin en el distrito de Bogra , ahora en Bangladesh . Bhabani estaba casada con Raja Ramkanta Moitra (Ray), el entonces zamindar de Rajshahi. [1] Después de su muerte en 1748, Bhabani se convirtió en zamindar de jure y comenzó a ser conocida como Rani , o reina. Una mujer como zamindar era extremadamente rara en aquellos días, pero Rani Bhabani administró el vasto Rajshahi zamindari de manera tan eficiente y efectiva durante más de cuatro décadas, [3] que los ingresos anuales de la tierra excedieron los 15 millones de rupias, de las cuales 7 millones de rupias se pagaron a el estado y el resto se utilizaron para construir servicios públicos y apoyar a los necesitados. [6]
Después de convertirse en zamindar, reconoció la necesidad de un ejército fuerte para proteger su estado del Nawab de Bengala Siraj ud-Daulah , que tenía reputación de libertinaje, y comenzó a reformar y reorganizar su ejército. Sus temores se hicieron realidad y pronto el Nawab envió un mensajero exigiendo a su hija Tara para satisfacer su lujuria. Cuando Rani Bhabani se negó, el enojado Nawab envió un ejército para secuestrar a Tara, deponer a Rani y saquear el tesoro. La Rani, ella misma al frente de su ejército, derrotó al ejército del nawab y lo expulsó de sus territorios. El pueblo de Natore también se unió al ejército de Rani en la lucha contra los Nawab. [2] [1]
La casa de Rani Bhabani en Natore sigue siendo una importante atracción turística en Bangladesh hasta la fecha.
Rani Bhabani murió en 1803, a la edad de 79 años, 46 años después de la batalla de Plassey . [2]
Rani Bhabani se convirtió en un nombre muy conocido entre la gente común debido a su filantropía y generosidad general, combinadas con una vida personal austera. Se cree que el número de templos, casas de huéspedes y caminos que construyó en Bengala asciende a cientos. También construyó numerosos tanques de agua, aliviando el grave problema de agua de sus súbditos. Ella construyó una carretera de Howrah a Varanasi , que todavía está en uso hoy. [6] También estaba interesada en la difusión de la educación y donó generosamente a muchos institutos educativos. [3]
Intentó lograr una reforma social introduciendo el nuevo matrimonio de viudas en la sociedad, pero no tuvo éxito. Durante la Gran hambruna de Bengala de 1770 , ayudó a los pobres contratando ocho vaidyas para ayudar a la gente por su cuenta. [2]
En Baranagar, Murshidabad , de 1753 a 1760, encargó la construcción de 108 templos de Shiva de terracota , con el objetivo de convertir el lugar en un segundo Varanasi. Muchos de los templos se han perdido debido al cambio de curso del río. Entre los templos supervivientes se encuentran los templos Char Bangla . [7]
También hizo grandes contribuciones en Tarapith y Benaras . Tarapith , una ciudad de templos hindúes situada en la provincia india de Bengala Occidental, es famosa por (la diosa Tara ) y la santa hindú Bamakhepa . El Durga Kund Mandir en Varanasi fue construido por Rani Bhabani. [8]
Durante la era de Rani Bhabani, hizo grandes contribuciones para el desarrollo y renovación del templo de Bhabanipur . [9] Bhabanipur es un shakti-peeth que se encuentra en Sherpur Upazila del distrito de Bogra .
'Rani Bhabani', una película de 1952 dirigida por B. Ratan Chatterjee. [10]