Más allá de las creencias: ciencia, religión, razón y supervivencia fue la primera reunión del simposio anual Beyond Belief de The Science Network , celebrado del 5 al 7 de noviembre de 2006 en el Instituto Salk de Estudios Biológicos en La Jolla, California.
Fue descrito por The New York Times como "una batalla campal sobre ciencia y religión", que a veces parecía "la convención fundacional de un partido político construido sobre una sola tabla: en un mundo peligrosamente cargado de ideología, "La ciencia necesita asumir un papel evangélico, compitiendo con la religión como narradora de la historia más grande jamás contada". [1]
El evento fue concebido para desafiar los esfuerzos de la Fundación Templeton para reconciliar la ciencia con la religión, según su patrocinador Robert Zeps, quien le dijo a un entrevistador: [2]
No soy anti-Templeton en el sentido de financiar a científicos para que digan cosas malas sobre la religión. Simplemente creo que todo estudio debe estar libre de cualquier agenda particular además del aprendizaje... La mayoría adopta la posición de que la derecha religiosa son unos locos que hablan ruidosamente pero que francamente no merecen una respuesta... Creo que Bill Gates y Steve Jobs y Prácticamente toda la riqueza de la era tecnológica está firmemente del lado de la ciencia y necesitan dar un paso al frente y decirlo de una manera que sea escuchada por el lobby anti-ciencia.
Muchos participantes de la conferencia criticaron duramente las actividades de la Fundación Templeton, acusando de intentar desdibujar la línea entre ciencia y religión y de financiar "investigaciones basura" destinadas a mostrar el efecto curativo de la oración. [1] La Fundación Templeton ha financiado numerosas conferencias destinadas a "suavizar las diferencias entre ciencia y religión" y presentarlas como metafísicamente equivalentes. [1]
New Scientist resumió los temas a discutir en una lista de tres preguntas: [3]
La conferencia dedicó su última sesión a "los efectos negativos de la introducción de la religión en la medicina".
La mayoría de los participantes criticaron la religión y sus efectos sobre la opinión pública, la investigación científica y las políticas. Steven Weinberg dijo que "el mundo necesita despertar de su larga pesadilla de creencias religiosas". Sam Harris afirmó que la ciencia se trataba de "honestidad intelectual". Richard Dawkins expresó opiniones más contundentes y calificó la religión de "lavado de cerebro" y "abuso infantil". [1]
Lawrence Krauss argumentó que la ciencia no necesariamente podía refutar la existencia de Dios; Francisco Ayala sostuvo que las personas necesitan "sentido, propósito y vida". [1]
El antropólogo de Emory, Melvin Konner, condenó lo que consideró representaciones demasiado simplistas de la religión por parte de Dawkins y otros presentes. Dijo que el evento llegó a parecerse a una "cueva de víboras" que debatían "[si] golpear la religión con una palanca o sólo con un bate de béisbol". [1]
Un portavoz de Templeton respondió advirtiendo contra el "cientificismo ideológico comercializado", el esfuerzo por sacar provecho de la promoción de la ciencia como única guía hacia la verdad. [1]