Beverley Peck Johnson (12 de junio de 1904 - 20 de enero de 2001) fue una profesora de canto , soprano y pianista estadounidense que enseñó en las facultades de varias instituciones, incluidas la Escuela de Música de Manhattan y la Escuela Juilliard . Entre sus alumnos se encontraban varios cantantes de ópera, actores y animadores destacados, incluidas las sopranos Renée Fleming , Renata Tebaldi , Anna Moffo , el tenor Anthony Dean Griffey y los actores Madeline Kahn , Kevin Kline , Constance Towers y la profesora de canto de Juilliard Cynthia Hoffmann, entre otros. El crítico musical Anthony Tommasini escribió que "Johnson fue particularmente valorado por los estudiantes por su gran capacidad para encontrar soluciones individuales a sus problemas". [1]
Nació Beverley Peck en Portland, Oregon , era hija de Hartwig O. Peck y Cecilia W. Peck. Creció en Walla Walla, Washington , y obtuvo títulos en oratoria y teatro en el Conservatorio de Música Ellison-White de Portland. Poco después se mudó a Nueva York, donde comenzó a estudiar piano con Andre Kostelanetz y pronto estuvo activa como acompañante de cantantes y conjuntos en Nueva York. [1]
Peck estudió canto con uno de los cantantes a los que acompañó en Nueva York, el tenor Hardesty Johnson, quien se convirtió en su marido. [1] Su marido era miembro de la facultad de la Juilliard School y ella se desempeñaba como su acompañante de estudio durante las lecciones y clases magistrales. [2] A menudo actuaba en recitales conjuntos con su marido como pianista y vocalista de soprano. [3] También acompañó a otros cantantes conocidos en conciertos durante su carrera. Hardesty Johnson murió en 1952. [1]
En 1960, Johnson se unió a la facultad de canto de la Escuela de Música Sacra del Union Theological Seminary , donde enseñó hasta 1965. Se unió a la facultad de la Juilliard School en 1964, donde enseñó hasta su muerte 37 años después. [1] Al mismo tiempo trabajó en el cuerpo docente del Festival y Escuela de Música de Aspen ; como profesor adjunto en el Conservatorio de Música del Brooklyn College ; y como profesor en la Escuela de Música de Manhattan de 1982 a 1989. [1]
Además de trabajar como profesor universitario, Peck enseñó en un estudio privado. [1] Uno de sus alumnos notables fue el actor Kevin Kline, quien comenzó a estudiar con ella para preparar su voz para la música en la versión cinematográfica de 1983 de Los piratas de Penzance . Kline declaró en una entrevista que Peck "era muy, muy estricto en cuanto a proteger la voz" y que debía elegir entre los cigarrillos y ella si era fumador. [4] Otros estudiantes privados de Peck incluyeron a Sarah Atereth , Ara Berberian , Blythe Danner , Mignon Dunn , Tammy Grimes , Madeline Kahn , Evelyn Lear , Thomas Paul , Rita Shane , Renata Tebaldi , Constance Towers , Giorgio Tozzi y Theodor Uppman . [ 15]
Johnson también tenía una reputación ampliamente conocida por ayudar a las voces que experimentan angustia. [4] Fue contratada para ayudar al presidente Lyndon B. Johnson en su recuperación postoperatoria de la extirpación quirúrgica de nódulos de las cuerdas vocales mientras estaba en el cargo. [1] Anna Moffo también la buscó cuando la reconocida soprano comenzó a experimentar dificultades vocales en la década de 1970. [6]
En una entrevista de 1977 con The New York Times , Johnson dijo lo siguiente sobre su trabajo con Moffo:
La voz de Anna ha estado ahí todo el tiempo. Es sólo que alguien en el camino olvidó decirle que no se puede hacer funcionar un Rolls-Royce sin gasolina. Tiene una de las voces realmente hermosas y naturales, como Tebaldi. Pero ella nunca tuvo ninguna verdadera técnica fisiológica a la que recurrir. No tenía soporte respiratorio; no hubo resonancia en la voz media o baja. Sólo salía aire. Entonces, lo que intentamos hacer durante los últimos dos años es eliminar la suciedad y aumentar su resistencia. Un cantante, como un atleta, debe tener entrenados todos los músculos viables. [6]
Johnson murió en Manhattan en 2001 a la edad de 96 años. En el momento previo a su muerte, sus alumnos Anthony Dean Griffey y Renée Fleming la administraron de cerca. Fleming describió a Griffey como "como un hijo sustituto de Beverley" y contó cómo su última lección con su maestra fue apenas un mes antes de la muerte de Johnson. [2] Algunos de sus alumnos se convirtieron en célebres profesores de canto y acompañantes por derecho propio, incluidos Shane, Robert White (tenor) , Margot Garrett, Ken Noda , Cynthia Hoffmann, Martile Rowland y Brian Zeger. [1] Ella se opuso rotundamente a que le tomaran una foto, y The New York Times no pudo localizar ni obtener una foto de ella en el momento de su muerte. [1]