Beverly Eileen Michaels (29 de diciembre de 1927 - 9 de junio de 2007) fue una actriz de películas de serie B y modelo de tarta de queso estadounidense de la década de 1950. [2] [3]
Michaels comenzó su carrera a los 16 años en 1944 como corista en el club nocturno Diamond Horseshoe de Billy Rose en Nueva York. Su debut en el escenario, también a los 16 años, fue en la obra Glad to See You , que se representó en Filadelfia y Boston desde noviembre de 1944 hasta enero de 1945. [4] Después de que ese espectáculo cerró, fue bailarina en La Habana durante aproximadamente un año. Al regresar a los EE. UU., trabajó como corista en Broadway. [5]
Michaels llegó a Hollywood en 1948 a la edad de 21 años y medía al menos 5 pies y 9 pulgadas [6] (algunas fuentes citaron 6 pies), [7] [8] rápidamente encontró trabajos como modelo, en los que inicialmente fue acreditada como "Beverley Michaels". Bajo contrato con MGM Studios , [5] hizo su primera aparición en la pantalla en East Side, West Side (febrero de 1950) de Mervyn LeRoy, protagonizada por Barbara Stanwyck, Ava Gardner, James Mason y Van Heflin. [5] [9]
Michaels apareció luego en dos películas del director y productor de cine independiente Hugo Haas . La primera, la película negra de 1951 Pickup , [9] fue un éxito sorpresa, aunque un largometraje B secundario, y lanzó la carrera de Haas como director de Hollywood. También tuvo un papel importante en el inicio del ciclo de películas de chicas malas de la década de 1950, que generalmente protagonizaban rubias sexpots. El crítico de cine del New York Times escribió: "Beverly Michaels, una recién llegada comparativa, es llamativamente atractiva, dura y vulgar como su compañera infiel, pero su histrionismo es, como el personaje barato que interpreta, burdo y necesita pulirse". [10] El lanzamiento posterior de Haas, The Girl on the Bridge (1951), fue su última película con Michaels.
Michaels consiguió contratos con Columbia y, más tarde, con Universal Pictures . [5] También apareció en una película de Bowery Boys, No Holds Barred , estrenada por el estudio de bajo presupuesto Monogram Pictures en 1952. [9]
A finales de 1952, Michaels realizó una gira por Alaska para la USO , cantando villancicos para las tropas. En esa época, conoció al director y guionista Russell Rouse , [11] quien luego se convirtió en su segundo marido. Rouse la eligió para un papel protagónico en su película de cine negro Wicked Woman (1954). [9] [12] The Village Voice elogió su actuación como "maravillosamente espeluznante" e incluyó la película en una lista de las 25 películas de culto más memorables. [13]
Papeles posteriores incluyeron la película negra Crashout de 1955 , [9] [14] Mujeres sin hombres (1956) de Hammer Films [9] [15] [16] y papeles como estrella invitada en programas de televisión.
En una entrevista de periódico de 1954, le preguntaron a Michaels sobre su elección de papeles atrevidos:
"Uno de los castigos, dice, es que algunas personas, especialmente las que son como lobos, no pueden olvidar que era sólo una película. Ella ha tenido que dar, dice, varias críticas negativas en la vida real. Sin embargo, Beverly dice que son cosas que hay que aceptar. 'Recibo mi cuota de bromas, pero las ignoro. Tienes que hacerlo. Si vas a interpretar papeles como los míos, tienes que esperar ser el blanco de esos comentarios. Yo sólo pretendo no escucharlos. Si vas a ser supersensible, es mejor que te vayas del negocio... Siempre tengo la esperanza de que mi próxima película me convertirá en una mujer decente'". [17]
Michaels fue una de los seis hijos de Denzil y Catherine Michaels (de soltera Chisholm). [18] Asistió a la escuela secundaria Cathedral City, donde jugó como centro en el equipo de baloncesto femenino. [19]
En 1949, se casó con el ejecutivo de MGM Voldemar Vetluguin, productor de su primera película East Side, West Side . [20] Ella tenía 20 años; él tenía 50. [21] [22] Se divorciaron en 1952.
En 1957, se casó con Russell Rouse , [23] director y guionista de Wicked Woman y muchas otras películas. [24] Tuvieron dos hijos. [25] [26] Uno de ellos, el editor de cine Christopher Rouse , ganó un Oscar en edición por El ultimátum de Bourne en 2007. [27] Michaels era un demócrata que apoyó a Adlai Stevenson durante las elecciones presidenciales de 1952. [28]
En la década de 1980, creció un culto entre los fanáticos del género de melodrama de "chicas malas" de la década de 1950. Si bien este interés público se centró principalmente en Cleo Moore , Diana Dors y Mamie Van Doren , las contribuciones de Michaels fueron debidamente notadas, incluido un tributo a Wicked Woman escrito por Lily Tomlin en la revista de corta duración Movies . Con la excepción de una aparición en un festival de cine negro para honrar a su segundo esposo, [29]
Después de la muerte de Rouse, Michaels se mudó del sur de California a Phoenix, Arizona, donde vivió hasta su muerte por un derrame cerebral [25] a la edad de 79 años.
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