Albert Betz (25 de diciembre de 1885 - 16 de abril de 1968) fue un físico alemán y pionero de la tecnología de turbinas eólicas .
Betz nació en Schweinfurt . En 1910 se graduó como ingeniero naval en la Technische Hochschule Berlin (Diplomingenieur Schiffbau). En 1911, Betz se convirtió en investigador en el laboratorio de aerodinámica de la Universidad de Göttingen , donde obtuvo su doctorado en 1919 por su trabajo sobre "hélices de barcos con mínima pérdida de energía". En su artículo de 1920 se publicó "Das Maximum der theoretisch möglichen Ausnutzung des Windes durch Windmotoren" ("Límite teórico para la mejor utilización del viento por los motores eólicos"). Su trabajo se basó en estudios anteriores de Frederick Lanchester que incluyeron la primera descripción completa de sustentación y resistencia . La formulación era algo compleja y hubo que esperar a la versión de Ludwig Prandtl antes de que resultara útil en general. La ley de Betz establece que, independientemente del diseño de una turbina eólica, sólo el 16/27 (o el 59%) de la energía cinética del viento se puede convertir en energía mecánica. Su libro "Wind-Energie und ihre Ausnutzung durch Windmühlen" ("La energía eólica y su uso en los molinos de viento"), publicado en 1926, da buena cuenta de cómo se conocía la energía eólica y las turbinas eólicas en aquella época.
En 1926 fue nombrado profesor en Gotinga. En 1936 sucedió a Ludwig Prandtl como director del Aerodynamische Versuchsanstalt (AVA, laboratorio de aerodinámica), cargo que ocupó hasta 1956. [1] [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial desarrolló el ala en flecha del Messerschmitt , así como otros aparatos de guerra para la Luftwaffe . [3] [4] También hay fuentes que lo vinculan con el desarrollo de turbinas eólicas, en un plan para establecer una población rural alemana en el este, reemplazando a la población eslava [ cita necesaria ] . A principios de 1945 participó en el intento de evacuar el Z4 (computadora) al AVA bajo su supervisión. [5]
De 1947 a 1956 también dirigió la investigación sobre hidrodinámica en el Instituto Max Planck . [6]
Era tío abuelo del autor Alfred J. Betz de Filadelfia y sobrino nieto de Vladimir Alekseyevich Betz, el descubridor de la célula piramidal .
Betz murió en Gotinga , a los 82 años.
Betz recibió el Anillo Ludwig-Prandtl de la Deutsche Gesellschaft für Luft- und Raumfahrt (Sociedad Alemana de Aeronáutica y Astronáutica) por su "destacada contribución en el campo de la ingeniería aeroespacial" en 1958.
Betz recibió la medalla Carl Friedrich Gauss de la Academia de Ciencias de Alemania Occidental en 1965. [7]
Una calle lleva su nombre en Múnich y Hamburgo . Su casa original en Göttingen está considerada un monumento municipal.
