Between Heaven and Hell es una película de guerra estadounidense Cinemascope de 1956 basada en la novela El día que terminó el siglo [3] de Francis Gwaltney que la película sigue de cerca. La historia se cuenta en formato flashback y detalla la vida de Sam Gifford ( Robert Wagner ) desde su vida como terrateniente sureño hasta su servicio de guerra en Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial .
La película está protagonizada por Robert Wagner , Terry Moore y Broderick Crawford , y fue dirigida por Richard Fleischer . Fue filmada en parte en Kaua'i . La música de la película de Hugo Friedhofer , que incluía elementos de Dies Irae , fue nominada al Oscar a la mejor música para una película dramática o de comedia . [4]
En 1945, en una isla del Pacífico, el sargento Sam Gifford (Wagner) es degradado al rango de soldado raso tras golpear a un oficial. Es trasladado a una compañía de castigo, dirigida por el dictatorial Capitán Grimes, quien insiste en ser llamado "Waco" para evitar su propia muerte a manos de francotiradores japoneses. A través de flashbacks, conocemos la historia de fondo de Gifford: su estatus civil como un rico agricultor de algodón, duro e indiferente hacia sus empleados, y casado con la hermosa hija de su comandante de la Guardia Nacional , quien también es un rico propietario de una plantación. Después de que su unidad de reserva es enviada al teatro del Pacífico, Gifford se vuelve amigo cercano de varios de sus propios aparceros, personas con las que nunca había socializado en casa. Como sargento, Gifford lidera hábilmente su pelotón y se ganó una medalla por su valor. De vez en cuando, sin embargo, Gifford muestra signos de miedo, fatiga de batalla y neurosis . Estas debilidades se intensifican cuando un francotirador mata a su suegro. Otro oficial, desdeñoso de sus hombres como trabajadores y soldados, ametralla a los amigos de Gifford por cobardía y pánico. Gifford intenta matarlo a golpes con la culata de su rifle. El flashback termina cuando Waco llama a Gifford a la sede de la empresa.
Waco ordena a Gifford que dirija una patrulla de seis hombres para comprobar una ciudad que se cree que es la ubicación de un cuartel general japonés. La patrulla encuentra el pueblo abandonado. Gifford toma un cartel con su nombre en la puerta principal de la iglesia de la ciudad como prueba de estar en la ciudad. En el camino de regreso, la patrulla ve una unidad de pelotón del Ejército Imperial Japonés, equipada con morteros, que se dirige hacia las colinas cercanas al cuartel general de Waco. Al regresar, Gifford informa sus hallazgos a Waco, incluida la presencia de la unidad japonesa con morteros. Waco acusa a Gifford de no ir al pueblo sino de esconderse en la jungla. Gifford arroja la placa con el nombre de la puerta de entrada de la iglesia sobre el escritorio de Waco como respuesta a la acusación de cobardía de Waco. Luego comienza un fuerte bombardeo de morteros japoneses. Posteriormente, Waco envía a Gifford a un puesto de avanzada con un teniente apodado Little Joe ( Brad Dexter ). Allí entabla amistad con otro ex aparcero, Willie Crawford ( Buddy Ebsen ). Admite que ha sido muy duro con quienes no pertenecen a su clase social. Pero gracias a la experiencia de hacerse amigo de otros soldados de su unidad, promete ser una mejor persona. Después de un ataque, el puesto de avanzada pierde el contacto por radio con la empresa y Gifford es enviado de regreso a la sede de la empresa en busca de baterías nuevas. Llega y descubre que Waco ha sido relevado del mando cuando varios hombres heridos informaron al cuartel general del batallón de su comportamiento errático y abusivo. Mientras se prepara para partir, Waco elogia a Gifford por la patrulla y le dice que es un buen soldado. Mientras se prepara para irse, Waco, queriendo demostrar que todavía es un oficial, se pone su uniforme formal Clase A que incluye insignias de rango, ordena a sus soldados que lo saluden y es atacado y asesinado por un francotirador japonés.
Gifford regresa al puesto de avanzada, que sufre otro ataque en el que muere Little Joe. Gifford y Crawford son los únicos supervivientes. Con Crawford herido en la pierna, Crawford le ordena a Gifford que regrese para advertir a la Compañía de una inminente concentración japonesa masiva. Al principio, Gifford se niega a dejar atrás al herido Crawford, pero Crawford insiste y apunta con una pistola a Gifford. Gifford se abre camino a través de las líneas japonesas pero resulta herido en el camino. Al llegar a la compañía, descubre que la mayor parte del batallón ha lanzado una nueva ofensiva. Gifford les advierte sobre las unidades japonesas que se concentran en las colinas y exige que se envíe ayuda para rescatar a Crawford antes de que colapse. Después de que recupera el conocimiento, llega una patrulla con Crawford en camilla. A Crawford y Gifford se les dice que debido a sus heridas los enviarán a casa. Gifford le dice a Crawford que quiere que Crawford viva con él y su familia en su mansión en casa y que pueda tener un trabajo en la empresa de Gifford.
Francis Irby Gwaltney , nacido en Arkansas , fue soldado en Filipinas con la 112.ª Caballería que sirvió en todo el Pacífico realizando varios desembarcos anfibios . [5] Durante este servicio conoció y formó amistad con Norman Mailer . [6]
El día que terminó el siglo fue la novela más famosa de Gwaltney. Cuando Fox eligió la novela de 1955 para filmarla, se la asignaron al veterano filipino Rod Serling , famoso por sus obras de televisión estadounidenses. Desafortunadamente, el primer guión de Serling tenía una duración de nueve horas y el proyecto fue confiado a otros escritores, [7] en particular a Harry Brown , que había escrito el libro Un paseo bajo el sol .
Entre el cielo y el infierno es una de las representaciones del ejército estadounidense de los años 50 que no pintó una imagen de cartel de reclutamiento y estaba más en sintonía con los recuerdos de muchos soldados, como De aquí a la eternidad , El ataque de Robert Aldrich o Samuel Fuller . Película (s.
Fleischer utiliza bien el formato panorámico Cinemascope, especialmente en vistas de colinas iluminadas por un tiroteo .
Cuando la película se estrenó por primera vez, The New York Times criticó la película y escribió: "Para ser tan directo como Twentieth Century-Fox, Between Heaven and Hell, un drama de la Segunda Guerra Mundial, aterriza en consecuencia, con un ruido sordo. Esta imagen curiosamente incoherente, poco convincente y a menudo desconcertante, que se estrenó ayer en Loew's State, sugiere de manera muy superficial la regeneración de un joven soldado testarudo en una isla japonesa en el Pacífico... Excepto por las escaramuzas secundarias con los japoneses, y una. Bella y gran batalla en una cabeza de playa dirigida por el director Richard Fleischer, la acción se centra en el puesto de avanzada, donde un comandante de compañía brutal y ligeramente demente, el Sr. Crawford, reina de manera suprema. El Sr. Wagner no solo logra sobrevivir a algunos camaradas gruñones, la mayoría de los cuales lo son. aniquilados, sino también al enemigo en una serie de enfrentamientos retrasados e inconexos, verbales y físicos, que arrojan poca luz sobre nada ni sobre nadie". [8]