Betty es el tercer álbum de estudio dela banda estadounidense de metal alternativo Helmet , lanzado en 1994 por Interscope Records . Es el álbum de Helmet que mejor posicionado ha alcanzado en los rankings de Estados Unidos.
El álbum fue muy esperado tanto por los críticos musicales como por los fans como resultado del éxito de la banda con el álbum anterior, Meantime (1992). Rob Echeverria (guitarrista de la banda de hardcore neoyorquina Rest in Pieces) reemplazó a Peter Mengede en la guitarra. Después de grabar y salir de gira para promocionar el álbum, Echeverria dejó Helmet en 1995 para unirse a Biohazard ; sin embargo, su partida fue más amistosa que la de Mengede.
Antes del lanzamiento de Betty en junio de 1994, el mayor éxito del álbum, " Milquetoast ", apareció en forma alternativa en la banda sonora de The Crow como "Milktoast". Su video estuvo en rotación regular en MTV , y también se lanzaron videos de "Wilma's Rainbow" y "Biscuits for Smut". En 2015, la banda anunció una gira de Betty , donde interpretaron el álbum en su totalidad. [5]
Considerado generalmente como el álbum experimental de Helmet, presenta un enfoque más amplio con incursiones en el jazz y el blues . El líder Page Hamilton dijo: "Esas cosas fueron mis indulgencias. Traté de forzar la música en diferentes direcciones. Sé que muchos fanáticos estaban decepcionados, pero creo que es importante tratar de crecer musicalmente". [6] Las marcas registradas sonoras de Helmet de riffs crujientes y tambores contundentes aún definen el álbum. Betty , junto con Meantime y Aftertaste , se consideran influencias definitivas en el post-metal . [7]
Helmet entró al estudio en el otoño de 1993 con el productor T-Ray para grabar la continuación de su disco de 1992 Meantime . Las sesiones de escritura y grabación se llevaron a cabo en Soundtrack, Power Station y Sound on Sound en la ciudad de Nueva York. [8] El guitarrista rítmico Rob Echeverria afirmó en 2015 que las expectativas de Interscope para el álbum eran altas, afirmando "cuando me uní a la banda [en 1993], fue justo al final de la gira Meantime , así que todo estaba realmente en su apogeo. Todos obtuvimos los discos de oro, la banda estaba muy feliz por eso y todo estaba bien". También recuerda: "Recuerdo volver a casa y sentarme durante meses mientras Page escribía el disco y luego nos reunimos en el otoño para ensayar". [5]
En los shows de 1993, Helmet interpretó versiones tempranas de canciones de la era Betty como "I Know", "Thick" y "Vaccination". [9] [10] En apoyo a Betty , Helmet realizó una gira estadounidense de 24 fechas con Rollins Band y el proyecto Sausage de Les Claypool . [11] Según Hamilton en 2002, se grabó toda la gira con Rollins Band y Sausage. [12] Otros artistas con los que Helmet actuó durante el ciclo Betty incluyen Beastie Boys , Girls Against Boys , Kepone , Orange 9mm , Primus , Kerbdog , Understand, Quicksand , Today Is the Day y el trío de noise alemán Caspar Brötzmann Massaker . [11] En un concierto de Connecticut con Girls Against Boys y Caspar Brötzmann Massaker, este último grupo recibió una recepción negativa de la audiencia de Helmet por abrir el espectáculo con tres paisajes ruidosos de 10 minutos. Según un artículo de 1994 del Hartford Courant , la reacción del público enfureció a Hamilton, quien explicó: "hacemos giras con grupos que nos gustan. Traten de abrir sus oídos y sus mentes". [13]
Poco después del lanzamiento de Betty , el apoyo promocional de Interscope para Helmet disminuyó y la banda comenzó a tocar para menos público. Echeverría recuerda: "Cuando aparecíamos para tocar en una gira, especialmente en Europa, no había nadie allí. Así que pasamos de este gran altibajo". [5] El ciclo de gira de Betty terminó en enero de 1995, aunque más tarde en 1995 la banda terminó haciendo una pequeña serie de shows estadounidenses abriendo para Nine Inch Nails . [11]
Betty fue lanzado el 21 de junio de 1994 y alcanzó el puesto número 45 en la lista Billboard 200 , convirtiéndose en el álbum de Helmet con mayor clasificación hasta el momento. Sin embargo, no logró replicar el éxito de Meantime , y para 1997 el álbum solo había vendido 500.000 copias en todo el mundo. [26] En su reseña original de 1994, Spin comentó que el álbum era "aún más del implacable golpe y grind de la banda. El guitarrista Peter Mengede ha sido reemplazado por Rob Echeverria, pero por lo demás la máquina de Helmet sigue adelante sin problemas. Esto es heavy metal sin teatro, música para golpear la cabeza para gente sin pelo". [27] Lorraine Ali del Los Angeles Times afirmó en su reseña de junio de 1994 que "la guitarra fuzz fangosa ahora envuelve el thrashing de precisión de Helmet, un cuarteto de metal de Nueva York que toca grooves ajustados y agudos con un toque urbano maníaco y a veces experimental". [17] En su reseña retrospectiva, John Franck de AllMusic le dio tres de cinco estrellas, escribiendo "a pesar de la presión del sello, el álbum tenía mucho más en juego de lo que tal vez Hamilton estaba dispuesto a admitir [...] Betty parece ser un asunto casi demasiado bien pensado y, en última instancia, sus canciones carecen de algunos de los acentos melódicos discretos que habían servido para sustentar incluso los festivales de ruido más contundentes de Meantime ". [14]
A pesar de una recepción comercial tibia al principio, el álbum ha recibido desde entonces elogios tanto de los fans de Helmet como de los críticos. En 2014, Rolling Stone lo incluyó en una lista titulada "1994: Los 40 mejores discos del mejor año del mainstream alternativo", [28] mientras que en 2019 Louder Sound lo incluyó en su lista de los "10 álbumes esenciales de metal alternativo". [29] Louder Sound afirma que "su influencia en el nu-metal es enorme, pero nunca se habla de ella, lo que podría deberse al hecho de que Helmet no solo creó riffs masivos de bloques de hormigón, sino que también se ocupó de pasajes de ruido artísticos y vanguardistas". [29]
En 2015, Diffuser.fm lo calificó como el álbum más accesible de Helmet, así como el más desafiante. Reflexionan: "Desde el principio, con su portada agradablemente inquietante de una foto filtrada de una mujer arrodillada en un césped en lo que parece ser un suburbio de los años 50, el tercer álbum del cuarteto de metal alternativo de la ciudad de Nueva York Helmet anunció un alejamiento de la rigidez espartana y la determinación que la banda hizo famosa con su segundo trabajo de 1992, Meantime ", y agregan que "cuando Helmet siguió a Betty con Aftertaste, decididamente más directo y despojado,en 1997, Hamilton casi pareció disculparse por dignarse a desviarse de su fórmula habitual. Aparentemente, el tiempo le ha proporcionado cierta perspectiva, ya que Helmet interpretó Betty en su totalidad en una gira en 2015. Más de dos décadas después, el álbum aún continúa revelando sus encantos". [5]
En 2004, las canciones "Wilma's Rainbow", "I Know", "Milquetoast", "Rollo" y "Overrated" aparecieron en el álbum recopilatorio Unsung: The Best of Helmet (1991-1997) . La lista de canciones fue elegida por Page Hamilton, y por razones desconocidas omitió "Biscuits for Smut", que fue lanzada como sencillo y tuvo un video musical. [30] Versiones instrumentales de "Wilma's Rainbow", "Milquetoast", "Tic" y "Overrated" también aparecieron en un lanzamiento promocional de 2003 titulado The Instrumental Music of Helmet (1992-1997) . Versiones de "I Know" de Fashion Week y "Milquetoast" de Brief Lives aparecieron como parte del álbum tributo a Helmet de 2016 Meantime (Redux) . [31]
Todas las pistas están escritas por Page Hamilton , excepto donde se indique lo contrario.
El álbum fue publicado en vinilo (por Amphetamine Reptile Records ) en formato de dos discos de 10 pulgadas; esta versión incluye pistas adicionales "Flushings", "Thick" y "Pariah", pero omite "Sam Hell".
Se lanzó una edición limitada en CD con un estuche azul y cinco temas extra en vivo grabados el 30 de julio de 1994 en Los Ángeles. Los temas en vivo son "Sinatra", "FBLA II", "Tic", "Just Another Victim" y "In the Meantime". (Estos temas se lanzaron en el extranjero en el EP en CD Wilma's Rainbow ).
En 2010, se lanzó una reedición digital de 19 temas de Betty . Incluía los temas adicionales "Flushings", "Thick", "Pariah", "Biscuits for Smut (Mutt Mix)" y "Biscuits for Smut (Pooch Mix)".
En 2024, se lanzó una edición del 30.º aniversario de Betty , que incluía las pistas adicionales "Flushings", "Thick", "Pariah", "Biscuits for Smut (Mutt Mix)" y "Biscuits for Smut (Pooch Mix)" en un segundo LP. Esta edición presentó un nuevo diseño basado en el original e incluyó un inserto de la portada original. A diferencia del lanzamiento original de Amphetamine Reptile de 10 pulgadas, también se incluye "Sam Hell".
Créditos tomados de las notas del CD.
Álbumes como Meantime (1992), Betty (1994) e incluso Aftertaste (1997) evitaron el concepto tradicional de música pesada, registraron el power-groove drop-d en 5/4 y fueron pioneros de una nueva tendencia en la música. Incluso ahora, estos álbumes se sostienen por sí mismos como textos definitivos en el post-metal.