Betty Lou Gerson (20 de abril de 1914 – 12 de enero de 1999) fue una actriz estadounidense, principalmente activa en radio, pero también en cine y televisión y como actriz de doblaje. Es más conocida por ser la voz original de Cruella de Vil en la película animada de Disney Cien y un dálmatas (1961), por la que fue nombrada Leyenda de Disney en 1996.
Gerson nació en Chattanooga, Tennessee, el 20 de abril de 1914, pero se crió en Birmingham, Alabama, donde su padre era ejecutivo de una empresa siderúrgica. Era judía . [1] Se educó en escuelas privadas en Birmingham y Miami, Florida. [2] A los 16 años, se mudó con su familia a Chicago, donde actuó en la serie de radio The First Nighter Program . Más tarde se mudó a la ciudad de Nueva York. [ cita requerida ]
Comenzó su carrera como actriz en un drama radiofónico en 1935, cuando todavía tenía 20 años, y se convirtió en un pilar de las telenovelas durante este período, apareciendo en Arnold Grimm's Daughter (como la hija titular Constance en 1938), [3] Midstream (en el papel principal de Julia), [4] Women in White (como Karen Adams), [5] Road of Life (como la enfermera Helen Gowan), Lonely Women (como Marilyn Larimore) y la versión radial de The Guiding Light , como Charlotte Wilson a mediados de la década de 1940. Coprotagonizó con Jim Ameche el drama de verano de 1938 Win Your Lady [6] y fue la protagonista romántica residente en antologías románticas como Curtain Time y Grand Hotel .
En la década de 1940 se mudó a Los Ángeles y se estableció en series como The Whistler , Mr. President (como la secretaria presidencial), Crime Classics , Escape y Yours Truly, Johnny Dollar . Se la escuchó en varios episodios de Lux Radio Theater , donde interpretó papeles como Glinda en una dramatización de 1950 de El mago de Oz . También interpretó una variedad de papeles en Johnny Modero, Pier 23. [ 7] En un ejemplo temprano del genio cómico que su Cruella mostró más tarde, parodió a su personaje principal de radio en la serie de detectives de Sam Spade, el episodio "The Soap Opera Caper", que se emitió el 16 de febrero de 1951.
En esa época, fue elegida como narradora de la versión animada de Walt Disney de La Cenicienta (1950). Once años después, prestó su voz a la villana y egoísta socialité Cruella de Vil en la película animada de Disney Cien y un dálmatas (1961). [8]
Sus pocos papeles en el cine frente a la cámara incluyen apariciones en The Fly (1958), The Miracle on the Hills (1959) y Mary Poppins (1964) en un pequeño cameo como una vieja bruja . En televisión, hizo tres apariciones especiales en Perry Mason , incluido el papel de la asesina Marjory Davis en el episodio "The Case of the Foot-Loose Doll" (1959). También fue estrella invitada en The Twilight Zone , The Dick Van Dyke Show , Hazel , Wanted Dead or Alive y The Rifleman . [ cita requerida ]
En 1936, Gerson se casó con Joseph T. Ainley en la Cuarta Iglesia Presbiteriana de Chicago . En ese momento, él era director de radio de Leo Burnett Company, Incorporated . La pareja permaneció casada hasta su muerte en 1965. La unión no tuvo hijos. [9]
Gerson se retiró en 1966, aunque todavía usaba su voz, trabajando en el servicio de contestación telefónica de su segundo marido, Louis R. "Lou" Lauria, con quien estuvo casada desde 1966 hasta su muerte en 1994. [10] Esa unión también fue sin hijos.
Fue honrada como Leyenda de Disney en 1996. Regresó al cine una última vez en 1997, prestando su voz a Frances en Cats Don't Dance . [10]
Gerson murió de un derrame cerebral en Los Ángeles el 12 de enero de 1999, a la edad de 84 años. [10]
