Betty Eagleton es un personaje ficticio de la telenovela británica de ITV Emmerdale , interpretada por Paula Tilbrook . Hizo su primera aparición en pantalla durante el episodio emitido el 12 de abril de 1994. Betty se caracteriza por ser la chismosa del pueblo que es de buen corazón, divertida, aventurera y disfruta de un jerez . Tilbrook fue elegida inicialmente para tres episodios y el personaje fue presentado como la novia en tiempos de guerra de Seth Armstrong ( Stan Richards ). A su llegada, los personajes se reconcilian y su relación continúa hasta la muerte de Seth en 2005. Tilbrook se retiró en 2015 y el personaje se va en el episodio emitido el 25 de mayo de 2015, regresando brevemente para un cameo en el episodio de Navidad de ese año. El personaje y la actuación de Tilbrook fueron ampliamente elogiados tanto por los espectadores como por los críticos; Brian Beacom de The Herald la etiquetó como "un tesoro nacional". [1]
Betty nació en Beckindale en enero de 1929, pero se fue a trabajar como cultivadora de caña de azúcar en Londres . Más tarde regresó a Beckindale y se casó con un viejo amigo de la escuela, Wally Eagleton, en 1954. Después de la muerte de Wally en 1993, Betty regresa al pueblo de Beckindale y encuentra a su ex pareja Seth Armstrong ( Stan Richards ). Se reconcilian y organizan una noche temática de los años 40 en Navidad. Betty defiende regularmente sus creencias e incluso intenta cancelar la boda lésbica de Zoe Tate ( Leah Bracknell ).
El ex novio de Betty, Reggie, llega al pueblo. Resulta que Betty y Reggie salieron juntos mientras trabajaban en el Teatro Windmill de Londres. El día que ella fue a decirle que estaba esperando un bebé, lo encontró en la cama con otra mujer y abortó. Esto la dejó sin poder tener hijos propios, algo que mantuvo en secreto. Sabiendo esto, Reggie intenta chantajear a Betty amenazándola con contárselo a Seth. En cambio, Betty se lo dice ella misma y Seth echa a Reggie del pueblo. Betty decide visitar a su amiga Kathy Glover ( Malandra Burrows ) en Australia y se va de vacaciones a principios de 2004. Seth se une a ella, pero ella siente nostalgia y regresa sola a Emmerdale varios meses después. De camino a casa en octubre de 2005, Seth muere en el avión; Betty estaba esperando en el aeropuerto cuando Kathy le da la noticia de que ha muerto.
Después del funeral de Seth, Betty toma el ataúd y lo entierra en el campo, ayudada por Laurel Thomas ( Charlotte Bellamy ), Zak Dingle ( Steve Halliwell ) y Sam Dingle ( James Hooton ). Llega un ataúd falso que contiene un saco de arena y es enterrado en el cementerio de Emmerdale. El funeral también ve el breve regreso de Betty y el antiguo inquilino de Seth, Biff Fowler (Stuart Wade). Poco después, Alan Turner ( Richard Thorp ) se muda con Betty. Después de lamentar la falta de contacto con su hijo, Terence Turner ( Nick Brimble ), Betty se pone en contacto con él y lo convence de regresar al pueblo. Pronto se descubre que Terence abusó sexualmente de su hermana, Steph Stokes ( Lorraine Chase ), cuando era niña; Betty lo descubre y advierte a Alan. Sin embargo, él lucha por aceptarlo y arremete contra Betty, antes de mudarse a Holdgate Farm con Terence. Alan se da cuenta de la verdad poco después y regresa disculpándose. El nuevo marido de Steph, Adam Forsythe ( Richard Shelton ), asesina a Terence poco después de esto, y tanto Adam como Steph son enviados a prisión por su crimen. Mientras Betty y Alan luchan por superar esto, una nueva persona entra en la vida de Betty: Sandy Thomas ( Freddie Jones ), el padre del vicario local Ashley Thomas ( John Middleton ). Ashley y Sandy están distanciados, por lo que Sandy se muda con Betty y Alan.
Cuando se encuentra el cuerpo de Mark Wylde ( Maxwell Caulfield ), Betty piensa inicialmente que podría haber sido el de Seth y le admite a Alan que lo enterraron en los terrenos de Home Farm y que se enterraron sacos de arena en el cementerio. Cuando un incendio se propaga por Emmerdale, llega a la casa de Betty y los residentes deben rescatarla; es llevada al hospital por inhalación de humo, pero finalmente se recupera con la ayuda de sus amigos Alan, Edna Birch ( Shirley Stelfox ) y Pearl Ladderbanks ( Meg Johnson ). Posteriormente, Betty se va de crucero de seis meses y, al regresar, vende su casa a Victoria Sugden ( Isabel Hodgins ); ella y Alan se convierten en inquilinos permanentes. Esto causa algunos problemas, particularmente cuando Victoria insiste en intercambiar habitaciones con Alan, pero también ayuda a hacer muchos trabajos de reparación que Alan y Betty ya no son capaces de hacer.
Betty se entristece cuando Alan muere mientras dormía la noche de su regreso de una gira en bicicleta. Con Pearl, ella organiza un funeral apropiado para Alan, pero se sorprenden cuando su hija, Steph, asiste con una escolta de la prisión. Betty está en el panel de jueces para decidir quién será el próximo vicario de Emmerdale: Ashley o la recién llegada Harriet Finch (Katherine Dow Blyton). Aunque Edna y Pearl están ansiosas por que Ashley regrese, Betty siente que Harriet estará en mejores condiciones para modernizar la iglesia. Betty parte en un crucero por Nueva Zelanda sola. A su regreso, se enfurece cuando Victoria le explica que había dejado de leer sus correos electrónicos porque los encontraba aburridos. Betty luego anuncia que se va de Emmerdale para regresar a Australia, pero se reconcilia con Victoria poco antes de irse. El día de su partida, Betty se entera de que Laurel es alcohólica y le aconseja que se desintoxice. Una multitud se reúne para despedir a Betty, antes de que su nuevo compañero, Reuben Archibald (Edmund Herd), llegue en una limusina para llevársela. El día de Navidad, hace una videollamada a Victoria, quien luego lleva la computadora portátil al Woolpack, donde Betty habla con todos sus amigos. En 2017, Finn Barton ( Joe Gill ) visita a Betty en Australia durante tres semanas y, al año siguiente, Sandy se va a vivir con Betty en Australia. En febrero de 2020, Betty llama a Laurel para decirle que Sandy ha muerto. Se la mencionó nuevamente en enero de 2024, cuando Victoria fue a quedarse con ella durante unas semanas para celebrar su 95 cumpleaños (a pesar de la muerte de la actriz cuatro años antes de esto, Betty sigue viva pero fuera de la pantalla).
"Creo que Betty es agradable. Es una persona muy sensiblera y dura. Vive de chismes, y creo que la mayoría de las mujeres también. Me frustra, me hace reír y, a veces, también me hace llorar". [2]
—Tilbrook sobre la caracterización de Betty.
Betty es caracterizada como la chismosa del pueblo que es divertida, descarada, coqueta y aventurera. Le gusta averiguar información sobre sus vecinos y comentarla con otras personas, pero no le gusta averiguar la información al final. [3] El actor James Hooton denominó al personaje como "una entrometida, que sabía los asuntos de todos". [4] A pesar de su curiosidad, Betty tiene un buen corazón y es una amiga leal. A la hora de elegir una bebida alcohólica, Betty disfruta de un jerez . [3] Tilbrook pensó que la experiencia de vida de Betty la había llevado a creer que "ella sabe más que nadie". [2] No creía que el personaje hubiera cambiado drásticamente en su paso por la telenovela, pero sí señaló que a medida que ha envejecido, Betty ha tratado de "mantenerse al día". [2]
El personaje es una limpiadora jubilada y vive en Keepers Cottage. [3] [5] En años posteriores, ha entretenido a inquilinos como Alan Turner ( Richard Thorp ) y Victoria Sugden ( Isabel Hodgins ), a la última de los cuales le vendió la cabaña a un precio reducido, con la condición de que ella y Alan pudieran vivir allí hasta su muerte. [3] La historia de fondo del personaje dice que era una Tiller Girl y que estaba en una relación con Seth Armstrong ( Stan Richards ) durante la guerra, pero eligió casarse con el comerciante de chatarra Wally Eagleton. Se separaron después de que él eligiera su viejo caballo de trapo y huesos en lugar de ella; murió a fines de 1993. [5] [6]
Tilbrook fue elegida como Betty en 1994 para una serie inicial de tres episodios. [6] El personaje hizo su primera aparición en el episodio emitido originalmente el 12 de abril de 1994, [3] y su primera escena fue en el pub The Woolpack, donde pidió un jerez y preguntó por Seth. [2] Betty fue presentada como la exnovia de Seth en tiempos de guerra y pronto se reencontraron, ya que ambos enviudaron. Tilbrook pensó que su reunión hizo que Betty considerara si debería haber elegido a Seth en su lugar. Agregó que le "gustaba la idea de dos personas en sus años otoñales". [5] En el libro 50 Years of Emmerdale , Tom Parfitt llamó a Betty y Seth la "pareja por excelencia de Emmerdale " con una "historia rica y accidentada". [4] Betty y Seth planearon casarse en diciembre de 1994, pero cambiaron de opinión después de decidir que eran "demasiado mayores para intercambiar votos" y, en cambio, celebraron una fiesta temática de los años 40 para el pueblo. [5] Richards explicó que aunque Seth le tiene "miedo" a Betty, ella "lo ama profundamente, de lo contrario no seguiría con él". [7]
La relación de los personajes se utilizó a menudo para lograr un efecto cómico, algo que Tilbrook disfrutó. En particular, le gustaban las escenas de la vida matrimonial cotidiana que retrataban, ya que las consideraba muy realistas y cercanas. [2] En un momento dado, Betty y Seth vivían en una caravana, que fue robada por la familia Dingle mientras estaban dentro. Cuando alguien llama a la puerta, Betty la abre y golpea a la persona en la cabeza con una sartén de hierro fundido, sin saber que es un policía. En consecuencia, fue arrestada. Tilbrook disfrutó de esta trama y le pareció divertida de filmar. [2] Seth se preocupa mucho por los caballos y en una historia Betty ofrece el ultimátum de su caballo o de ella. Tilbrook pensó que esta era una elección difícil para Seth, bromeando que el caballo era "un caballo atractivo". [2] Richards murió en 2005 y, en consecuencia, Seth fue eliminado de la serie. En la narrativa, Seth muere mientras regresa de un viaje a Australia. Betty lo está esperando en el aeropuerto cuando se entera de la noticia. [8]
El retiro de Tilbrook fue anunciado en abril de 2015, después de 21 años interpretando a Betty. Tilbrook describió su retiro como "el día más triste y feliz de mi vida" y se alegró de dejar el programa "en lo más alto". [9] Kate Oates , la productora de la serie, dijo que es "imposible exagerar cuánto extrañarán todos en Emmerdale a Paula". [9] Ella describió a la actriz como "una parte integral de la familia Emmerdale: una inspiración para aquellos con quienes trabaja, así como una narradora fabulosa y una narradora divertida". [9] El personaje se va en el episodio emitido por primera vez el 25 de mayo de 2015, cuando abandona el pueblo después de decidir mudarse a Australia con su nuevo novio. En su último día, visita la tumba de Seth y habla con Laurel Dingle ( Charlotte Bellamy ), quien está luchando contra el alcoholismo . Antes de irse, sus amigos expresan su preocupación de que su nuevo novio sea un estafador, pero Betty "silencia a todos con una salida extravagante que los lugareños no olvidarán rápidamente". [10] Su novio, Reuben Archibald (Edmund Herd), aparece y se revela que es un "parecido" a Seth. [11] Tilbrook se sintió "intimidada" y extremadamente emocionada por la partida de su personaje. [2] Después de decidir retirarse, habló con Oates y le pidió que no hiciera que asesinaran a su personaje. Explicó que estaba "harta de los asesinatos" y bromeó diciendo que la aldea de Emmerdale se había convertido en "un lugar muy, muy peligroso". [2] Tilbrook regresó para un cameo a través de una cámara web en el episodio transmitido por primera vez el 25 de diciembre de 2015. [12] Tilbrook murió en diciembre de 2019, cuatro años después de su partida. [12]
Brian Beacom de The Herald calificó a Betty como "un éxito inmediato" en la telenovela y "un tesoro nacional". [1] La describió como "una chismosa de telenovelas de clase internacional". [1] Hooton pensó que el personaje era "icónico", mientras que el autor Parfitt dijo que era "legendaria". [4] Un reportero de The Irish Independent etiquetó a Betty como "una norteña sensata y amante del jerez que siempre era la primera en enterarse de los últimos chismes". [6] La productora de la serie Kate Oates opinó que Tilbrook había "creado un ícono de la televisión británica: alguien que ha iluminado nuestras pantallas y tocado nuestros corazones". [9] Aidan Millan, escribiendo para Metro , opinó que la relación de Betty y Seth era "una de las mejores en la historia de Emmerdale ". [13] Un fanático de la pareja de Betty con Seth, Parfitt sintió que la relación terminó con "un final conmovedor" después de la muerte de Richards. [4] Laura-Jane Tyler de Inside Soap elogió al personaje durante sus escenas finales, diciendo "Puede que esté un poco frágil estos días, pero Betty Eagleton demostró que todavía era una fuerza a tener en cuenta en Emmerdale esta semana: divertida, luchadora e inteligente como un látigo. ¡Ya no las hacen como la actriz Paula Tilbrook!" [14] Daniel Kilkelly de Digital Spy incluyó la partida de Betty en su artículo de la Imagen del día el 25 de mayo de 2015, [ 10] y calificó su salida como "conmovedora". [2] Duncan Lindsay de Metro elogió la historia de la salida de Betty y comentó: "Enviar a Betty lejos con un doble de Seth fue simplemente inspirador". [11]