Pessamit (anteriormente Betsiamites , o Bersimis ), es una reserva de las Primeras Naciones y una comunidad innu en la provincia canadiense de Quebec , ubicada a unos 50 kilómetros (31 millas) al suroeste de Baie-Comeau a lo largo de la costa norte del río San Lorenzo en la desembocadura del el río Betsiamitas . Está al otro lado del río directamente al norte de Rimouski, Quebec . Pertenece a la Banda Pessamit Innu .
La reserva incluye las comunidades de Betsiamites y Papinachois.
En 1931, el antropólogo Frank Speck argumentó que la palabra betsiamitas podría significar "los que llegan por río". [3] Sin embargo, la mayoría de los autores actuales coinciden en que la palabra proviene de la raíz innu "Pessamit", que significa "lugar donde hay sanguijuelas, lampreas o anguilas marinas". [3] El dialecto hablado en Mistissini utiliza la forma más antigua "upesciyâmîhc" como sustantivo locativo que se refiere a la ciudad, y la forma "upesciyâmîw-iyiniw" en referencia a la gente de Pessamit. La forma local del nombre puede explicarse por los cambios fonológicos que se han producido en el dialecto local. En particular, el dialecto de Pessamit ha sufrido los siguientes cambios fonológicos: elimina regularmente vocales iniciales cortas, ha perdido preaspiraciones consonánticas, se ha fusionado -sc- a -ss- y las -c finales han cambiado a t finales. [4] Esto ha resultado en la pronunciación local de Pessamit del más histórico upesciyâmîhc.
Los nombres Betsiamites y Bersimis se utilizan simultáneamente desde mediados del siglo XIX. Los misioneros innu y oblatos utilizaron betsiamitas, mientras que Bersimis fue preferido por el almirante Henry Wolsey Bayfield durante sus estudios hidrográficos del San Lorenzo y por la Compañía de la Bahía de Hudson. Se puede ver un uso intercambiable adicional entre estos nombres en la designación de las oficinas de correos a ambos lados del río Betsiamites: en el lado oeste, se llamó Bersimis de 1863 a 1910, luego Moulin-Bersimis (Bersimis-Mills) hasta 1945. y Rivière-Bersimis a partir de entonces. En el lado este de la aldea innu, la oficina de correos abrió como Notre-Dame-de-Betshiamits en 1881, pasó a llamarse Bersimis en 1898 hasta 1919, y luego tomó el nombre de Betsiamites cuando lo exigió la gente. De manera similar, la reserva india sufrió algunos cambios de nombre: primero Bersimis, luego Betsiamites en 1981 y, desde 2008, Pessamit. [3]
Los pueblos indígenas habían vivido o visitado el sitio durante siglos antes de la llegada de los europeos. A principios del siglo XVII, Samuel de Champlain informó de la presencia de una aldea innu en la costa norte del San Lorenzo que identificó como Sauvages Bersiamiste en su mapa de 1632. [3] [5]
Durante la era francesa, Gilles Hocquart estableció un puesto comercial en la desembocadura del río Betsiamites llamado Pointe-des-Bersimites en 1733 (aunque este puesto probablemente estaba ubicado en la orilla occidental del río Betsiamites en lugar de en la orilla este donde el pueblo ahora está en pie). Durante ese mismo período, numerosos misioneros jesuitas evangelizaron y convirtieron a los innu que visitaban los distintos puestos comerciales a lo largo de la costa. [3] [5] Con el tiempo, el puesto comercial pasó a formar parte del contrato de arrendamiento de North West Company . Cuando North West Company y Hudson's Bay Company (HBC) se fusionaron en 1821, el puesto continuó siendo operado por HBC, hasta que el contrato de arrendamiento expiró el año siguiente. La HBC volvió a adquirir el arrendamiento de Bersimis en 1831. [6]
En 1845, se abrieron los registros de la Misión Notre-Dame-de-Betshiamits y unos años más tarde, en 1849, los innu comenzaron a limpiar el sitio de la actual aldea para construir una capilla. [3]
En 1853, a los innu de Betsiamitas se les asignó por primera vez una reserva de 70.000 acres (280 km2 ) al oeste del río Outardes , conocida como la Reserva Manicouagan, que fue descrita por John Rolph , Comisionado de Tierras de la Corona, como: "En el río San Lorenzo desde el río de los Jarrones hasta el río de Outardes en Manicouagan, aproximadamente 11 millas de ancho por 10 millas de profundidad ". (El río de los Jarrones ahora se conoce como río Ragueneau, por lo que la reserva correspondía aproximadamente al actual municipio de Ragueneau ). En 1861, el Gobernador General en Consejo permitió a los innu trasladarse de Manicouagan a la Reserva Bersimis, que tenía la misma superficie que la Reserva Manicouagan, es decir, 70.000 acres (280 km2 ) . Pero la formación de la reserva apenas afectó a los innu porque, durante muchos años después, la mayoría de las familias siguieron siendo nómadas y pasaban casi toda su vida en el bosque, cazando caribúes, castores y osos, así como liebres y perdices para complementar sus actividades. su dieta. De hecho, los innu tardaron en adoptar nuevas técnicas y mejoras, como canoas de lona o estufas de metal, sino que mantuvieron sus creencias, conocimientos, comportamientos y técnicas tradicionales. [5] [7]
Entre 1871 y 1902, el puesto de Bersimis fue la sede del distrito de Bersimis de HBC. [6] A partir de 1860, se desarrolló una comunidad industrial en el lado oeste del río Betsiamites, conocida como Bersimis (ahora Rivière-Bersimis en el municipio de Colombier ), que en 1900 era más grande que la aldea innu en el lado este. [3] En 1924, el consejo de la banda permitió al Gobierno de Quebec construir la carretera provincial ( Ruta 138 de Quebec ) a través de la reserva, y en 1955, se construyó la carretera local entre el pueblo y la carretera. [7]
El 21 de febrero de 1981, el Consejo de la Banda de Bersimis cambió su nombre y el de la reserva a Betsiamites. En 2005, el Betsiamites Band Council pasó a llamarse nuevamente, esta vez a Consejo Innu de Pessamit, y el 6 de noviembre de 2008, la Commission de toponymie du Québec (Junta de Nombres Geográficos de Quebec) acordó cambiar el nombre de la reserva a Pessamit. Reserva India. [3] [5]
Viviendas particulares ocupadas por residentes habituales (2021): 822 (total viviendas: 841) [2]
Lengua materna (2021): [2]
Población registrada de miembros de la banda, a mayo de 2024: [9]
El mayor empleador en la reserva es el consejo de la banda, seguido por la Société d'aménagement et de développement forestier de Betsiamites , una corporación forestal que gestiona las actividades madereras en los bosques que constituyen una gran parte del territorio de la reserva. [10]
El desarrollo económico está dirigido y apoyado por la Société de développement économique de Betsiamites , y el turismo es promovido por el Développement turistique de Betsiamites , la organización que gestiona el Papinachois Resort y el Lac-des-Îles Outfitter. [10]
Otras actividades económicas incluyen proyectos de minería, energía eólica y hidroelectricidad. [10]
Hay dos escuelas en la reserva: [10]
