Bethany Charlotte Firth , OBE (nacida el 14 de febrero de 1996) es una nadadora paralímpica de Irlanda del Norte . Desde 2014 ha competido por Gran Bretaña ; anteriormente, Firth había representado a Irlanda . Ha sido seis veces medallista de oro paralímpica y ha ganado el oro en su evento de especialidad, los 100 metros espalda, tanto para Irlanda en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 como para Gran Bretaña en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016 y 2020. Estos se sumaron al relevo mixto 4 x 100 metros estilo libre S14 en los Juegos de 2020 , y 200 metros combinados y 200 metros estilo libre para Gran Bretaña en los Juegos de 2016, donde fue la atleta paralímpica más exitosa del país con tres oros y una medalla de plata. Compite en la clasificación S14 para atletas con discapacidad intelectual. [1]
Bethany Charlotte Firth nació el 14 de febrero de 1996 en Seaforde , Condado de Down , Irlanda del Norte. Su padre, Peter, es profesor y ex ministro de la iglesia, y su madre, Lindsey, es enfermera . Es cristiana y miembro de la Iglesia de la Comunidad Cristiana . [2] Firth se educó en la Escuela Longstone en Dundonald.
Firth tiene una dificultad de aprendizaje que le provoca pérdida de memoria a corto plazo . [2] Por lo tanto, compite en la clasificación S14 .
El 31 de agosto de 2012, Firth, que competía por Irlanda en sus primeros Juegos Paralímpicos, ganó una medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de 2012 en Londres en la final de 100 metros espalda S14 mientras representaba a Irlanda. [3] [4] Firth, que tiene dificultades de aprendizaje, había estado nadando durante solo tres años.
Firth ganó tres medallas de plata en el Campeonato Mundial de Natación IPC de 2013. [ 5]
Más tarde, ese mismo año, anunció su intención de cambiar de equipo nacional y nadar para el Equipo GB en lugar de Irlanda después de cumplir un período fuera de la competencia, [6] ya que "el Equipo GB tiene otros nadadores S14, que tienen discapacidades de aprendizaje, con quienes puede relacionarse". [7] El año siguiente, representó a Irlanda del Norte en los Juegos de la Commonwealth de 2014 , compitiendo en siete eventos contra atletas sin discapacidades. [8]
En marzo de 2015, Firth rompió el récord mundial de los 100 m braza S14 en la clasificación para el Campeonato Mundial de IPC de ese año . [9] Firth no pudo competir en el Campeonato Mundial después de sufrir una fractura de muñeca en el entrenamiento solo unos días antes de la competencia. [10]
El 26 de abril de 2016, en las eliminatorias para los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016 en Río, Firth estableció un nuevo récord mundial en los 200 metros estilo libre S14. [11] Compitiendo en el encuentro británico para-internacional en Glasgow , registró un tiempo de 2:03.70. [11]
El 8 de septiembre de 2016, Firth defendió el título que había ganado en 2012 en los 100 m espalda S14, para los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro . Lo hizo, ganando en un tiempo récord mundial de 1:04.05 mientras competía por los Juegos Paralímpicos de Gran Bretaña . [12] También ganó el oro en los 200 m libre femenino S14 , [13] y los 200 m combinado individual femenino SM14 , [14] y plata en los 100 m braza femenino SB14 . [15]
En los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 , Firth defendió su título en los 100 m espalda S14 [16] y también ganó el oro en el relevo mixto 4 x 100 m libre S14 . [17] Además, se llevó la plata en los 200 m libre femenino S14 [18] y los 200 m combinado individual femenino SM14 . [19]
Firth fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 2017 por sus servicios a la natación [20] [21] y ascendido a Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2022 , también por sus servicios a la natación. [22] [23]
También recibió un doctorado honorario de la Queen's University de Belfast en 2017.
Fue reconocida como una de las 100 mujeres de 2019 por la BBC. [24]
