Bethany Charlotte Firth , OBE (nacida el 14 de febrero de 1996) es una nadadora paralímpica de Irlanda del Norte . Desde 2014 compite por Gran Bretaña ; anteriormente, Firth había representado a Irlanda . Seis veces medallista de oro Paralímpico , ganó el oro en su prueba especializada, los 100 metros espalda, tanto para Irlanda en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 como para Gran Bretaña en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016 y 2020 . Estos se sumaron al relevo mixto 4 x 100 metros estilo libre S14 en los Juegos de 2020 , y los 200 metros combinados y 200 metros estilo libre para Gran Bretaña en los Juegos de 2016, donde fue la atleta paralímpica más exitosa del país con tres oros y una medalla de plata. . Compite en la clasificación S14 para deportistas con discapacidad intelectual. [1]
Bethany Charlotte Firth nació el 14 de febrero de 1996 en Seaforde , Condado de Down , Irlanda del Norte. Su padre, Peter, es maestro y ex ministro de la iglesia, y su madre, Lindsey, es enfermera especializada . Ella es cristiana y es miembro de Christian Fellowship Church . [2] Firth fue educado en la escuela Longstone en Dundonald.
Firth tiene una dificultad de aprendizaje que provoca pérdida de memoria a corto plazo . [2] Por tanto, compite en la clasificación S14 .
El 31 de agosto de 2012, Firth, compitiendo por Irlanda en sus primeros Juegos Paralímpicos, ganó una medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de 2012 en Londres en la final S14 de 100 metros espalda mientras representaba a Irlanda. [3] [4] Firth, que tiene dificultades de aprendizaje, había estado nadando durante sólo tres años.
Firth ganó tres medallas de plata en el Campeonato Mundial de Natación del IPC de 2013 . [5]
Más tarde, ese mismo año, anunció su intención de cambiar de equipo nacional y nadar para el equipo GB en lugar de Irlanda después de cumplir un período fuera de competencia, [6] ya que "el equipo GB tiene otros nadadores S14, que tienen problemas de aprendizaje, con quienes puede relatar." [7] Al año siguiente representó a Irlanda del Norte en los Juegos de la Commonwealth de 2014 , compitiendo en siete eventos contra atletas sin discapacidad. [8]
En marzo de 2015, Firth rompió el récord mundial de 100 m braza S14 en la clasificación para el Campeonato Mundial del IPC de ese año . [9] Firth no pudo competir en el Campeonato Mundial después de sufrir una fractura de muñeca en el entrenamiento unos días antes de la competición. [10]
El 26 de abril de 2016, en las eliminatorias para los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016 en Río, Firth estableció un nuevo récord mundial en los 200 metros estilo libre S14. [11] Compitiendo en el encuentro Para-Internacional Británico en Glasgow , registró un tiempo de 2:03.70. [11]
El 8 de septiembre de 2016, Firth defendió el título que había ganado en 2012 en los 100 m espalda S14, para los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro . Lo hizo, ganando con un tiempo récord mundial de 1:04.05 mientras competía por los Juegos Paralímpicos de Gran Bretaña . [12] También ganó el oro en los 200 m estilo libre femenino S14 , [13] y los 200 m combinado individual femenino SM14 , [14] y la plata en los 100 m braza femenino SB14 . [15]
En los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 , Firth defendió su título en los 100 m espalda S14 [16] y también ganó el oro en el relevo mixto 4 x 100 m estilo libre S14 . [17] Además, se llevó la plata en los 200 m estilo libre femenino S14 [18] y en los 200 m combinado individual femenino SM14 . [19]
Firth fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 2017 por sus servicios en natación [20] [21] y ascendido a Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2022. , también para servicios de natación. [22] [23]
También recibió un doctorado honorario de la Queen's University de Belfast en 2017.
Fue reconocida como una de las 100 mujeres de la BBC de 2019. [24]
