Best Seller es una película estadounidense de suspenso policial neo-noir [2] de 1987 escrita por Larry Cohen , dirigida por John Flynn y protagonizada por James Woods y Brian Dennehy . La película cuenta la historia de Cleve (Woods), un asesino a sueldo de carrera, que quiere convertir la historia de su vida en un libro escrito por Dennis Meechum (Dennehy), un veterano oficial de policía y autor de best-sellers.
Las palabras y la letra de la banda sonora final, titulada "Perfect Ending", fueron escritas por Lamont Dozier .
En 1972, un grupo de pistoleros que llevan máscaras de Halloween de Richard Nixon roban pruebas de una unidad de almacenamiento de pruebas de la policía, matando a varios oficiales en el proceso. El oficial Dennis Meechum resulta gravemente herido después de apuñalar a uno de los ladrones. Sobrevive y publica un libro titulado Inside Job basado en su experiencia. En 1987, Meechum, que para entonces se ha convertido en un autor aclamado y un detective muy condecorado, está trabajando en su próxima novela. Ahora sufre de bloqueo de escritor y es un padre viudo que cría a su hija, Holly.
En un caso en los muelles de Los Ángeles , un sospechoso huye mientras Meechum lo persigue. Un hombre llamado Cleve se une a la persecución. El sospechoso se esconde en una grúa e intenta dispararle a Meechum, pero Cleve mata al hombre y luego desaparece misteriosamente.
Cleve organiza una reunión con Meechum e intenta convencerlo de que escriba un libro sobre su historia como asesino a sueldo para un imperio corporativo, Kappa International. Cleve intimida al fundador de Kappa, David Madlock, sobre el próximo libro de Meechum y le promete a Meechum mostrar pruebas para respaldar sus afirmaciones. Proceden a realizar viajes a la ciudad de Nueva York primero y luego a Texas , donde Cleve intenta convencer a Meechum de su historial de asesinatos. Mientras están en un restaurante, Meechum descubre que Cleve era el pistolero enmascarado herido al que había apuñalado años antes. Madlock, a través de sus representantes legales, intenta sobornar a Meechum pero falla.
Cuando un ejecutor intenta robar un manuscrito de la novela de Meechum e intenta matar a Holly, Cleve interviene matándolo. Cleve intenta mantener a Holly a salvo enviándola con la agente de Meechum, Roberta Gillian. Madlock, sin embargo, logra secuestrar a Holly. Meechum decide tener una reunión con Madlock en la propiedad frente al mar de este último. Cleve irrumpe en la casa y mata a tiros a todos los guardaespaldas de Madlock. Cleve luego sacrifica su propia vida para salvar a Holly de Madlock. Meechum arresta a Madlock, antes de consolar a un Cleve moribundo. Cleve le recuerda a Meechum sobre el libro y dice "Recuerda que soy el héroe". Al final, se revela que Meechum ha publicado el libro titulado Retribution: The Fall of David Madlock and Kappa International y ha estado 28 semanas en la lista de los más vendidos.
Larry Cohen escribió el guion original. Se inspiró en la película Extraños en un tren (1951) y lo escribió pensando en Burt Lancaster y Kirk Douglas para los papeles principales. El proyecto estuvo en desarrollo en varios estudios durante años antes de que Orion decidiera hacerlo. [3]
John Flynn dice que reescribió sustancialmente el guión que originalmente se llamaba Hard Cover . [4]
Cohen estaba contento con el reparto de Dennehy y Woods. Más tarde dijo: "La película en sí resultó bastante buena con una excepción evidente: el final. Todo iba muy bien, pero luego, en los últimos cinco minutos, arruinaron toda la película. Eso es lo que quiero decir cuando digo que [la película] fue sólo parcialmente exitosa". [5]
El problema de Cohen fue que en el clímax la hija de Dennehy corría hacia el asesino en lugar de alejarse de él. Recomendó que se volviera a cortar la escena sin filmar más material, pero dice que no le hicieron caso. [6]
Cohen dice que la película no tuvo un buen desempeño financiero, aunque pensó que "era una buena película hasta el clímax. No quiero extenderme en eso, pero arruinaron la película con esa conclusión y es increíble cómo se puede hacer eso. Si hubieran hecho ese pequeño corte que sugerí, tal vez el boca a boca hubiera sido un poco mejor y Best Seller podría haber ganado algo de dinero". [7]
Roger Ebert le dio a la película 1 de 4 estrellas, pero Jonathan Rosenbaum la llamó "una narración de acción de primera clase reducida a lo esencial", con Dennehy haciendo "un maravilloso papel serio en el papel del fascinante y espeluznante pero sensible asesino de Woods". [8]
La película tiene una calificación de 69% en Rotten Tomatoes a partir de 16 reseñas. [9]
