Glen y Bessie Hyde eran recién casados que desaparecieron mientras intentaban correr los rápidos del río Colorado a través del Gran Cañón , Arizona , en 1928. Si la pareja hubiera tenido éxito, Bessie Hyde habría sido la primera mujer conocida en lograr esta hazaña.
Glen Rollin Hyde, nacido el 9 de diciembre de 1898, [1] era un granjero de Twin Falls , Idaho ; Bessie Louise Haley, nacida el 29 de diciembre de 1905, era una divorciada originaria de Parkersburg , Virginia Occidental . La pareja se conoció por primera vez en 1927 en un barco de pasajeros que viajaba a Los Ángeles y se casaron el 10 de abril de 1928, el día después de que se concretara el divorcio de Bessie de su primer marido. [2]
Glen Hyde tenía cierta experiencia en la navegación fluvial, ya que había viajado por los ríos Salmon y Snake en Idaho con "Cap" Guleke, un experimentado corredor de ríos, en 1926. Bessie era más bien una novata. En octubre de 1928, los Hyde fueron a Green River, Utah , donde Hyde construyó su propio barco, una barcaza de madera de veinte pies , del tipo que usaban los corredores de ríos de esa época en Idaho. La pareja partió por los cañones de los ríos Green y Colorado el 20 de octubre de 1928, como un viaje de aventura de luna de miel. [3] Glen quería establecer un nuevo récord de velocidad para viajar a través del Gran Cañón, al mismo tiempo que ponía a Bessie en los libros de récords como la primera mujer documentada en correr el cañón.
Fueron vistos por última vez el domingo 18 de noviembre de 1928, cuando navegaron río abajo por debajo de Hermit Rapid. La pareja había caminado por Bright Angel Trail fuera del cañón para reabastecerse unos días antes. En el South Rim se acercaron al fotógrafo Emery Kolb en su estudio y casa en el borde del cañón, donde fueron fotografiados antes de regresar al cañón. Algunos historiadores del río Colorado, como Otis R. Marston , señalan que Adolph G. Sutro viajó desde Phantom Ranch hasta Hermit Rapid con ellos en la barcaza. [4] [5] La referencia de Sutro sobre viajar con los Hyde durante un día y posiblemente ser el último en verlos se menciona específicamente en la serie documental de Ken Burns PBS National Parks: America's Best Idea , y en el libro de Marston. [6]
El padre de Glen, Rollin, inició una búsqueda incluso antes de que se considerara que la pareja había llegado tarde a Needles, California, el 6 de diciembre de 1928. [7] El 19 de diciembre, un avión de búsqueda avistó su barcaza a la deriva alrededor de la milla fluvial 237; estaba en posición vertical y completamente intacta, con los suministros todavía atados. Una cámara recuperada del barco por Emery y Ellsworth Kolb reveló que la foto final había sido tomada cerca de la milla fluvial 165, probablemente el 27 de noviembre o alrededor de esa fecha. La búsqueda descubrió evidencia que indica que la pareja llegó hasta la milla fluvial 226, Diamond Creek, donde se cree que acamparon. Bessie anotó en su diario que habían superado el rápido 231 Mile. El historiador Otis R. Marston argumentó de manera convincente que lo más probable es que la pareja fuera arrastrada fuera del bote cuando su barcaza chocó contra rocas sumergidas en los fuertes rápidos cerca de la milla 232 del río. Al describir el rápido, Marston señaló que "... hay pedazos de pared de granito sumergidos que han dañado, atrapado o volcado más botes que en cualquier otro lugar del cañón". [5] Nunca se ha encontrado ningún rastro de los Hyde.
El romanticismo de la historia, junto con la falta de pruebas concluyentes sobre el destino de los Hyde, ha dado lugar a una serie de leyendas y rumores. Una mujer mayor que estaba en un viaje comercial de rafting por el Gran Cañón en 1971 anunció a otros raftistas que ella era Bessie Hyde, y que había apuñalado a muerte a su marido maltratador y había escapado del cañón por su cuenta. Esto no era lo que se sabía de Glen Hyde. La mujer se retractó más tarde de esta historia. Hubo algunas especulaciones después de la muerte del famoso rafting Georgie Clark en mayo de 1992 sobre que ella era realmente Bessie Hyde, debido a algunos documentos y una pistola encontrados entre sus pertenencias después de su muerte, pero nunca se encontró ninguna prueba concluyente de tal vínculo, por no mencionar que la vida temprana de Clark está bien documentada. [8]
Los restos óseos de un joven varón encontrados en el borde del cañón en 1976 con una bala dentro del cráneo se demostraron posteriormente que no eran los de Glen Hyde. Las sospechas se habían dirigido al fotógrafo Emery Kolb, porque los restos fueron descubiertos en su propiedad y él fue una de las últimas personas que se sabe que vio a la pareja con vida. Sin embargo, una investigación forense posterior realizada por la Universidad de Arizona concluyó que el esqueleto pertenecía a un hombre de no más de 22 años y que había muerto no antes de 1972, descartando la posibilidad de que fueran los restos de Glen Hyde. A finales de 2008, una donación de fotografías y documentos a la Colección del Museo del Gran Cañón, y un esfuerzo de la Oficina del Sheriff del Condado de Coconino para resolver los casos sin resolver del condado llevaron a la identificación del esqueleto de Kolb como el de una víctima de suicidio no identificada encontrada en el parque en 1933. [9]
