Arnold Adolph Berthold (también Arnold Adolf Berthold ) (26 de febrero de 1803, en Soest - 3 de enero de 1861, en Göttingen) fue un científico alemán , sobre todo fisiólogo y zoólogo . Es más conocido en la ciencia moderna por sus experimentos pioneros en el campo de la endocrinología . Publicó trabajos sobre herpetología , ornitología , entomología y química .
Berthold era el segundo más joven de seis hermanos. Su padre era carpintero y su familia no era adinerada. Fue al instituto local (equivalente a una escuela secundaria ) donde estudió los clásicos, pero estaba más interesado en la historia natural . Siguió el ejemplo de su hermano mayor y estudió medicina en la Universidad de Gotinga en agosto de 1819. Su tesis estuvo bajo la dirección de Johann Friedrich Blumenbach (1752-1840) y se graduó el 10 de septiembre de 1823. [1]
Permaneció en Gotinga durante un año antes de realizar una gira por otras universidades y clínicas, que incluyó un encuentro con Johann Lukas Schönlein . En 1825, Berthold decidió ejercer la medicina en Berlín y comenzó a experimentar sobre los efectos del gas de hulla y el mercurio en el cuerpo. Inquieto, continuó viajando por Alemania y Francia, asistiendo a las conferencias de otras luminarias contemporáneas: Georges Cuvier , Étienne Geoffroy Saint-Hilaire y André Marie Constant Duméril . Renunció a la idea de la práctica médica privada y escribió un artículo sobre la glándula tiroides del loro. Regresó a su alma mater como privatdozent en medicina y comenzó a enseñar fisiología; pasó el resto de su carrera allí. Fue nombrado profesor extraordinario en 1835 y profesor titular en 1836. En 1840, fue nombrado director zoológico del museo. [1] [2]
Publicó sobre los temas de la duración del embarazo, el crecimiento del cabello, la miopía y el hermafroditismo . En 1829, publicó Lehrbuch der Physiologie des Menschen und der Thiere ( Libro de texto sobre la fisiología de los humanos y los animales ), que fue reimpreso varias veces. [3] Colaboró con Robert Bunsen en 1834 para desarrollar el uso de óxido de hierro hidratado como antídoto para el envenenamiento por arsénico . Berthold y KJM Langenbeck [de] asumieron, esencialmente, el liderazgo de la enseñanza de la anatomía y la fisiología sobre el anciano Blumenbach. En 1840, Blumenbach murió y su papel fue asumido por Rudolf Wagner (Berthold escribió una sección de 20 páginas sobre el tema de la fisiología sexual en un diccionario de fisiología que editó Wagner). Berthold enseñó y alentó al joven Carl Bergmann (anatomista) , quien se hizo conocido por sus experimentos sobre termorregulación y acuñó los términos poiquilotermo y homeotermo . [1]
Algunas de las publicaciones anteriores de Berthold estaban específicamente relacionadas con las glándulas. Hasta el siglo XIX, los científicos tenían poca idea de cómo afectaban las glándulas al cuerpo. Los castrati (hombres castrados antes de la pubertad) se mantenían en harenes para garantizar que las hembras permanecieran castas; desde la Edad Media, los niños eran castrados para mantener voces juveniles debido a la falta de nuez de Adán , pero en la edad adulta también conservaban una línea de cabello recta, desarrollaban pechos grandes y extremidades inusualmente largas. Los efectos en todo el cuerpo eran igualmente claros en los animales: los gallos castrados ( capones ) no desarrollaban las características sexuales secundarias masculinas típicas, a saber, la agresión, el cacareo, el desarrollo muscular, la proclividad sexual y, más visiblemente, la cresta de gallo y la barbilla; eran dóciles y desarrollaban una carne tierna, que se consideraba un manjar. [2] [4]
El 8 de febrero de 1849, Berthold habló en la Royal Scientific Society de Göttingen. Describió cómo había tomado seis pollos machos y extirpado los testículos de cuatro de ellos. Los dos pájaros no castrados continuaron desarrollándose normalmente. Los otros pájaros permanecieron sin características masculinas. Sin embargo, lo más importante fue que Berthold repitió un experimento que sabía que John Hunter había intentado con resultados poco claros antes de 1771 con gallinas. Trasplantó testículos nuevamente en el abdomen de dos de los pájaros castrados, pero en una ubicación diferente; los pájaros remasculados progresaron hasta desarrollar características sexuales secundarias, lo que indica que los testículos funcionaban con normalidad. [1] [2] [4] [5]
En la autopsia, descubrió que los testículos trasplantados habían desarrollado una nueva vasculatura, pero ninguna otra conexión corporal: esto demostró finalmente que lo que controlaba las características secundarias se transportaba desde los testículos a través del torrente sanguíneo. De esta manera, la teoría predominante de que las características sexuales eran mediadas por el sistema nervioso quedó refutada. [2] [4]
A pesar de este resultado revolucionario, Berthold abandonó por completo cualquier trabajo de desarrollo posterior en este campo y sus contemporáneos también mostraron poco interés. La filosofía no reduccionista predominante entre los fisiólogos de Gotinga podría haber influido en su pensamiento; Rudolph Wagner repitió el experimento sin éxito, y tal vez esto también tuvo un efecto. No se produjo ningún avance importante hasta cinco décadas después, con algunos éxitos espectaculares en el tratamiento de enfermedades de origen tiroideo por parte de Victor Horsley y, poco después, de su alumno George Murray . [2] [1]
Berthold es conmemorado en el nombre científico de una especie de serpiente, Simoselaps bertholdi . [6]
Gillispie, Charles C., redactor jefe (1970-1980). "Berthold, Arnold Adolphe". Dictionary of Scientific Biography . Vol. 2. Nueva York: Charles Scribner's Sons. págs. 72-73. ISBN 978-0-684-10114-9. {{cite encyclopedia}}: |first=tiene nombre genérico ( ayuda )Mantenimiento de CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )