Bertha Clark Pope Damon (1881-1975) fue una humorista , autora, conferencista y editora estadounidense. Escribió las memorias humorísticas más vendidas Grandma Called It Carnal .
El compositor Ernst Bacon dedicó dos canciones a Bertha Damon. [3] Benjamin Lehman, profesor de inglés en la Universidad de California, Berkeley, dijo que ella "tenía un verdadero talento para reunir a la gente a su alrededor, y que "era tan ingeniosa que todos estábamos encantados periódicamente con una risa realmente descontrolada". [4] Los escritores conocidos que formaron parte de su círculo incluyen a Stella Benson , [5] Witter Bynner , Oscar Lewis, Winfield Townley Scott y Marie de Laveaga Welch. También estuvo activa en el Sierra Club y escribió relatos de algunos de ellos. sus viajes de campamento para el Sierra Club Bulletin [6] .
Bertha Louise Clark nació en un pequeño pueblo, Chester, Connecticut , en 1881. Después de la muerte de su madre en 1892, ella y su hermana vivieron con su abuela. Asistió a la escuela secundaria en el Seminario Northfield . Después de graduarse de Pembroke College en la Universidad de Brown en 1905 y enseñar brevemente en la escuela de Providence, Rhode Island , [7] se casó con Arthur Upham Pope en 1909, [8] quien se había graduado de Brown en 1904 y pronto fue contratado para enseñar filosofía allí. Pope realizó trabajos de posgrado en Brown, Cornell y Harvard. En 1910 la pareja se mudó a Berkeley, California; donde enseñó en la Universidad de California, Berkeley. Durante el año escolar 1915-16, Bertha enseñó inglés en la escuela secundaria técnica de Oakland . [9] El descubrimiento de la aventura de Arthur Pope con la estudiante Phyllis Ackerman (quien más tarde se convirtió en su segunda esposa) llevó a su renuncia a la universidad y al divorcio de Bertha alrededor de 1920. Bertha continuó viviendo en la casa de estilo Tudor que habían comprado después de su uso en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico . [4] [10] A veces tenía huéspedes y huéspedes de larga duración, incluidos Peter Case y Stella Benson , en esa casa, a la que llamó "High Acres".
Se hizo amiga íntima de Albert M. Bender , quien era tesorero y presidente de publicaciones del Club del Libro de California. Bertha trabajó a tiempo parcial como primera secretaria remunerada del Club de lectura durante 1920, y editó y escribió una introducción a Las cartas de Ambrose Bierce, publicada por el club en 1922. [11]
Después de un viaje a Europa en 1922, abrió Old World Shop en Berkeley, vendiendo antigüedades europeas y alfombras orientales hasta 1925. [12] Era propietaria de una serie de casas en East Bay en la década de 1920. Como ella misma cuenta en sus biografías de autor, "Bertha Damon se ha ganado la vida de varias maneras, siendo la más interesante para ella la exitosa construcción y remodelación de casas, aunque no tenía una formación formal como arquitecta". En 1925 hizo construir una casa de estilo mediterráneo en Eagle Hill en Kensington, California , que vendió a J. Robert Oppenheimer y su esposa en el verano de 1941, mientras él trabajaba en el Proyecto Manhattan . Otra casa en la que vivió y trabajó estaba en el paseo marítimo de Point Richmond, California .
En 1926 escribió un relato de "El gran viaje de 1925" en el Sierra Club Bulletin. [13] En 1927 viajó en automóvil a Santa Fe y Taos , Nuevo México, con Albert Bender y Ansel Adams . [14]
En 1928, se casó con Lindsay Todd Damon (1871-1940), profesor de inglés en la Universidad de Brown de 1901 a 1936. [15] Compraron una casa en 250 acres de tierra cerca de Alton, New Hampshire y pasaron gran parte de cada año allí, donde creó extensos jardines. Pronto fue presidenta de su club de jardinería local y luego presidenta de la Federación de Clubes de Jardinería de New Hampshire. Después de que su libro Grandma Called It Carnal se convirtiera en un éxito de ventas, fue una popular conferenciante invitada en clubes de mujeres y otros grupos. Por lo general, regresaba a Berkeley parte de cada año y pasaba aún más tiempo allí después de la muerte de su esposo en 1940. Murió en las cercanías de El Cerrito, California , en 1975 a la edad de 94 años. [16]