Bertha Brainard (16 de junio de 1890 - 11 de junio de 1946), conocida por sus amigos como Betty , fue una ejecutiva pionera de la NBC responsable de establecer tendencias en la transmisión en cadena. [1] [2]
Nació y creció en South Orange, Nueva Jersey , hija de Henry Brainard (un ex periodista y editor) y su esposa Ada. Después de graduarse de la escuela secundaria, asistió a una escuela de maestros en la cercana Montclair, pero posteriormente decidió que no quería enseñar. Durante la guerra, condujo una ambulancia para la Cruz Roja y, con algo de aliento de su hermano, decidió intentar encontrar trabajo en el nuevo medio de la radio . [3] Se convirtió en crítica de teatro y comenzó a presentar un programa llamado Broadcasting Broadway para WJZ en Newark a partir de marzo de 1922. [4] En 1923, se convirtió en la directora asistente de programación de la estación, ayudando a seleccionar a los artistas en vivo y luego haciendo críticas de los locutores de la estación. En octubre de 1926, había ascendido a gerente de programación. [5]
Después de convertirse en jefa de programación de la NBC en 1928, la primera mujer ejecutiva de la cadena, comenzó a presionar para que el cantante y líder de banda Rudy Vallée presentara una serie de variedades, explicando que solo una mujer podía entender el atractivo de la voz de Vallée. [6]
The Fleischmann's Yeast Hour (también conocido como The Rudy Vallée Show , también conocido como The Fleischmann Yeast Hour , también conocido como The Fleischmann Hour ) se lanzó luego como un programa de radio de variedad musical en NBC desde 1929 hasta 1936, cuando se convirtió en The Royal Gelatin Hour , y continuó hasta 1939. [1]
El programa, que comenzó el 24 de octubre de 1929, se convirtió rápidamente en un programa de primera línea, superado solo por Amos 'n' Andy . [6] El presentador Vallée apareció junto con los habituales Ole Olsen y Chic Johnson (1932), seguidos por Tom Howard y George Shelton (1935). En este programa, la audiencia estadounidense escuchó por primera vez a muchas futuras estrellas, ya que presentó talentos como Milton Berle , Burns y Allen , Alice Faye , los Mills Brothers y Kate Smith . Gloria Swanson hizo su debut en la radio. Otros invitados incluyeron a Ray Bolger , Fannie Brice , Ilka Chase , Helen Hayes y Bert Lahr . [1]
Brainard también introdujo la sátira en la radio al encargarle a Raymond Knight la creación de un programa de comedia. Knight estaba escribiendo la continuidad y los anuncios publicitarios para la NBC en 1929, cuando Brainard le pidió que ideara "algo disparatado" para la Blue Network. Respondió con el disparatado The Cuckoo Hour (también conocido como The KUKU Hour ) como escaparate de su humor disparatado, interpretando a Ambrose J. Weems. [7] [8]
Brainard siguió siendo ejecutiva de la NBC hasta 1946, cuando se casó con el ejecutivo de publicidad Curt Peterson, con quien había trabajado durante años. Su jubilación y matrimonio fueron breves, ya que murió de un ataque cardíaco en Huntington, Nueva York , más tarde ese año. [1]
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