Henry Frederick Lorenz Kortlang [1] o Harry Herbert Lorenz Kortlang , [2] conocido como Bert J. Kortlang [3] [4] (12 de marzo de 1880 - 15 de febrero de 1961) fue un jugador de críquet australiano que también tenía ciudadanía estadounidense debido a que su padre había nacido en la ciudad de Nueva York . Jugó 17 partidos de críquet de primera clase para Victoria entre 1910 y 1912, y 15 partidos para Wellington en Nueva Zelanda entre 1922 y 1927. También jugó para un XI australiano en 1911 y para un XI neozelandés en 1924. [5]
Bert Kortlang viajó por todo el mundo y jugó al cricket dondequiera que se encontraba desde la década de 1890 hasta la de 1930, aunque los motivos de la mayoría de sus viajes y sus medios de financiación siguen siendo oscuros. [6] Sir Pelham Warner escribió una vez sobre él: "Oímos hablar de él aquí; oímos hablar de él allá; el mendigo aparece en todas partes". [7]
Kortlang era un hombre robusto de un metro setenta y cinco de alto, [8] un bateador sólido y paciente, difícil de despedir, que también podía golpear fuerte y usar sus fuertes muñecas para llevar pelotas cortas hasta el límite. [6] [9] Después de jugar al cricket de club en su Melbourne natal , se fue de casa a la edad de 15 años después de un desacuerdo con su padre, quien lo había reprendido por jugar al cricket para su escuela cuando debería haber estado ayudando en casa. [10] Se fue a Sydney , donde jugó tres temporadas para Balmain a fines de la década de 1890. [11]
Luego se fue a las Américas, donde durante sus viajes participó en un juego improvisado de cricket en el mar helado durante la fiebre del oro de Klondike . [12] Jugó cricket en la ciudad de Nueva York y luego fue a Bermudas , representando al Hamilton Cricket Club en su gira por el este de los Estados Unidos en 1905. [6]
También era un hábil jugador de billar , ganando el campeonato amateur de Nueva York en enero de 1906. [13] Pasó algún tiempo en California , y vivía en San Francisco en el momento del terremoto de abril de 1906. Perdió sus pertenencias cuando su hotel, el Winchester, fue destruido, pero con la ayuda de amigos pudo regresar a Nueva York . [14]
Kortlang regresó a Australia en 1909. Un periódico australiano dijo de él en ese momento: "Bien podría ser descrito como un australiano americanizado, ya que tiene el acento, la facilidad, la agilidad mental y, se podría decir, toda la atmósfera del estadounidense que es un buen deportista". [11] Viviendo en Melbourne, ganó la selección de Sheffield Shield para Victoria en 1909-10, aunque tuvo más éxito contra los equipos no Shield de Queensland y Australia Occidental , anotando siglos . [6] En uno de los partidos contra Australia Occidental anotó 197, y con Colin McKenzie , quien anotó 211, agregó 358 para el segundo wicket, un récord australiano de segundo wicket. [15] Fue el máximo anotador en la temporada de primera clase australiana, con 656 carreras con un promedio de 131.20. [16] En 1910-11, los selectores nacionales le dieron una prueba en un once australiano contra los sudafricanos de gira , pero no pudo ingresar al equipo de prueba . [6]
Kortlang trabajó en una serie de puestos de ventas en Melbourne. Se casó con Muriel Jane McGill en Melbourne en diciembre de 1911. Tuvieron un hijo, un niño llamado John, en junio de 1912. Kortlang dejó a su esposa poco después y se divorciaron en junio de 1919. [17] En Sydney, en marzo de 1912, rescató a la hija del político estatal de Nueva Gales del Sur, el Dr. Richard Arthur, de ahogarse en un fuerte oleaje frente a Manly . El propio Kortlang estuvo a punto de ahogarse, pero fue rescatado por el salvavidas de turno y resucitado . [18]
Kortlang viajó a Argentina en 1912, donde jugó en la serie de partidos entre el Norte y el Sur, representando al Sur en 1912 y 1913. [6] En 1914 fue contratado por la empresa de equipamiento deportivo Spalding , que lo envió en un viaje de negocios a América Central. [19] En abril de 1916, un periódico australiano informó que estaba en Barbados y jugaba al cricket allí. Continuó: "Kortlang, conocido como 'El jugador de cricket trotamundos', ha jugado al cricket en Australia, Nueva Zelanda, Alaska, Chile, Argentina, Singapur, Bermudas, Barbados, las Indias Occidentales, Canadá y los Estados Unidos". [20]
Durante la Primera Guerra Mundial luchó en Europa con la 6.ª Compañía de Campo de Ingenieros Canadienses con el rango de sargento mayor . [21] [22] Después de ser gaseado fue invalidado y regresó a Canadá. [23] [21] A principios de 1918 estaba dirigiendo un grupo de reclutas en un barco desde Los Ángeles a Victoria, Columbia Británica , cuando descubrió a dos agentes alemanes a bordo que planeaban incitar a los reclutas a desertar. Con la ayuda de algunos colegas, Kortlang arrestó a los dos hombres, que posteriormente fueron juzgados y encarcelados por espionaje. [21]
Aunque los efectos del gas venenoso lo acompañaron durante años, pudo seguir jugando al cricket. [23] En 1919, jugando para Manor Field, fue el bateador líder en la competencia de la Copa Halifax en el este de los Estados Unidos por tercera vez, anotando 601 carreras con un promedio de 66,77, con tres siglos. [22]
Kortlang regresó a Nueva Zelanda en septiembre de 1922, "para representar a una empresa de automóviles de Nueva York". [24] Le dijo a un periódico de Dunedin : "Puedo jugar en Wellington o Christchurch , ya que es donde mi negocio me mantendrá más tiempo". [23] En esta etapa, había agregado Gran Bretaña, Sudáfrica, India, Fiji, Ceilán y China a la lista de países en los que había jugado al cricket. [23] Comenzó a jugar al cricket de club en Wellington, y después de solo un partido fue seleccionado para jugar para el equipo provincial. [25]
A los 42 años jugó su primer partido de primera clase desde 1912, cuando debutó con Wellington en el primer partido de la temporada 1922-23 de la Plunket Shield . Anotó un siglo en la primera entrada, y el ex capitán de Nueva Zelanda Tom Cobcroft informó: "Casi no había un golpe en el repertorio de ningún bateador que no fuera utilizado inteligentemente por él. Sus golpes, cortes tardíos, regates, ganchos y tirones fueron todos hechos con el estilo más artístico". [26] Fue el máximo anotador de la Plunket Shield esa temporada, con 288 carreras con un promedio de 72,00. [27]
En el Plunket Shield de 1923-24 anotó 318 carreras con un promedio de 53.00, y Wellington ganó el trofeo al ganar sus tres partidos. [28] Él y Wiri Baker agregaron 227 para el segundo wicket en el partido contra Otago , un récord de segundo wicket en el Plunket Shield que se mantuvo durante muchos años. [29] Más tarde en la temporada, un fuerte equipo de Nueva Gales del Sur realizó una gira por Nueva Zelanda, incluyendo en su itinerario dos partidos contra el equipo completo de Nueva Zelanda . Kortlang jugó en el segundo partido y fue el máximo anotador de Nueva Zelanda con 39 (en 132 minutos, del total de 89 en la primera entrada de Nueva Zelanda) y 14 en una derrota de entradas. [30]
En 1924, Kortlang regresó a los EE. UU. durante unos meses, trabajando como promotor para De Forest Phonofilm en la ciudad de Nueva York mientras la compañía trabajaba para desarrollar la tecnología de películas sonoras tempranas . La fortuna de la compañía recibió un impulso en agosto de 1924. Cuando Lee de Forest y Kortlang leyeron que el presidente Coolidge no había podido cumplir con su compromiso de asistir a una convención de periódicos en Nueva York, los dos hombres fueron a Washington , conocieron a Coolidge y lo persuadieron para que hablara en la convención sobre cine. Coolidge se convirtió en el primer presidente de los EE. UU. en aparecer en una película sonora después de que De Forest y Kortlang lo filmaran en la Casa Blanca el 11 de agosto y proyectaran la película en la convención de Nueva York. [31]
Wellington ganó el Plunket Shield nuevamente en 1925-26, Kortlang anotó 305 carreras con un promedio de 76.25. [32] La mayoría de sus carreras vinieron de una entrada de 214 no out en el partido final contra Auckland . Wellington necesitaba ganar el partido para asegurar el campeonato, y ganó por 512 carreras. [33] Jugó su último partido de primera clase en la temporada 1926-27.
Luego pasó tres años en Canadá hasta 1930, todavía jugando al cricket. [34] Informó sobre la gira australiana por Inglaterra en 1930 para el Toronto Star , [35] sobre la gira de Nueva Zelanda por Inglaterra en 1931 para el Wellington Evening Post y sobre la gira sudafricana por Australia en 1931-32 para el London Star . [36]
Después de otra visita a Bermudas, Kortlang regresó a vivir en Australia. En 1934 tenía un negocio en Manly y trabajaba allí como entrenador. [37] Finalmente se instaló en Perth en 1935, cuando The West Australian escribió: "BJ Kortlang parece, y es, un vagabundo cansado de vagabundear. Tiene acento canadiense, modales estadounidenses y corazón australiano". [7]
En 1935 fue uno de los fundadores del béisbol en Australia Occidental , después de defender el deporte para ayudar a los jugadores de críquet locales a desarrollar sus habilidades de campo. Convenció a su antiguo empleador, la empresa Spalding, para que donara dos juegos de equipo de béisbol para poner en marcha el proyecto. [38] La participación fue tan entusiasta que Australia Occidental pudo competir en la competencia interestatal Claxton Shield por primera vez en 1937. [39] Llegó a ser considerado como el padre del béisbol de Australia Occidental. [4]
Kortlang se casó con su segunda esposa, Robina, conocida como Bena, en Perth en enero de 1936. Ella era neozelandesa. [40] Una hija, Jan, nació en Perth en enero de 1937. [41] Don Bradman , un buen amigo de Kortlang, fue el padrino de Jan. [35] [42] [43]
Kortlang continuó trabajando como periodista hasta la década de 1950, cuando él y su esposa establecieron un negocio de suministro de barcos en el puerto de Fremantle . [44]
Kortlang murió repentinamente en Perth en febrero de 1961, a la edad de 80 años. [4]