La salamandra de Berry Cave ( Gyrinophilus gulolineatus ) es una especie de salamandra de la familia Plethodontidae , [3] endémica de los Apalaches Ridge-and-Valley del este de Tennessee en los Estados Unidos. Su hábitat natural son los karsts del interior , donde vive bajo tierra. Está amenazado por la pérdida de hábitat .
Esta salamandra se parece a la salamandra de las cavernas de Tennessee ( Gyrinophilus palleucus ) pero crece hasta alcanzar un tamaño mayor, tiene un hocico más espatulado, una cabeza más ancha y más pigmentación. Los huesos premaxilares en la punta del hocico están completamente divididos en los adultos de esta especie, mientras que no lo están en la salamandra de las cavernas de Tennessee. Las larvas tienen ojos pequeños y funcionales y pueden detectar vibraciones en el agua con la ayuda de mecanorreceptores que se encuentran en la cabeza y los costados. Si pasan al estado adulto completo, sus ojos dejan de funcionar. [4]
Esta salamandra se conoce en las cuevas de los Apalaches Ridge-and-Valley del este de Tennessee; su área de distribución es menor que la de la salamandra primaveral ( Gyrinophilus porphyriticus ) y se encuentra completamente dentro de ella, y las dos especies a veces habitan en los mismos sistemas de cuevas. [4]
El análisis filogenético utilizando ADN nuclear y mitocondrial parece indicar que la salamandra de Berry Cave y la salamandra de Tennessee se han separado de la salamandra de primavera sólo recientemente. [4] La salamandra de Berry Cave suele ser una especie pedomórfica que no sufre metamorfosis a una etapa adulta, sino que permanece y se reproduce en estado larvario, conservando sus rasgos juveniles por el resto de su vida. [4]
G. gulolineatus habita en un número limitado de cavernas en las montañas del este de Tennessee y el área total que ocupa es inferior a 5.000 km 2 (1.900 millas cuadradas). En la cueva Berry, que le dio nombre, la población parece estar disminuyendo y se desconoce su población general. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado su estado de conservación como " en peligro " y aboga por la protección de las cuencas que desembocan en los sistemas subterráneos en los que vive. [1]