El brigadier Bernard Howlett , DSO & Bar (18 de diciembre de 1898 - 29 de noviembre de 1943), conocido como Swifty Howlett , fue un soldado profesional del ejército británico que murió en combate en Italia en 1943. [1] Sirvió como un joven oficial en hasta el final de la Primera Guerra Mundial y estuvo al mando del 6.º Batallón del Regimiento Real de la Reina del Oeste de Kent de 1940 a 1941.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Howlett luchó en Francia, el norte de África e Italia, al mando de la 36.ª Brigada de Infantería desde diciembre de 1942 hasta su muerte. Howlett también jugó al cricket como aficionado en el Kent County Cricket Club en 1922 y 1928 y para una variedad de otros equipos de cricket de primera clase . [2]
Howlett nació en Stoke Newington en Londres en 1898. [3] Su padre, el reverendo Thomas Edwin Howlett, era vicario de St Michael & All Saints en Stoke Newington, y su madre era Gertrude Howlett. [4] [5] Su padre murió cuando Howlett tenía cinco años. [6]
Howlett se educó en la escuela St Edmund's en Canterbury , Kent, desde 1908. Jugó fútbol, hockey y cricket en la escuela y fue capitán de la casa y sargento en la OTC de la escuela . [1] [7] Al dejar la escuela ingresó en el Royal Military College, Sandhurst en diciembre de 1916. [6] [7]
Howlett estuvo en Sandhurst durante la Primera Guerra Mundial en uno de los cursos más cortos de tiempos de guerra para oficiales jóvenes. Fue comisionado como segundo teniente en abril de 1918 en el Regimiento Real de Kent del Oeste de la Reina (RWK) y sirvió en la Reserva Especial en Inglaterra durante todo el verano de 1918. [8] [9] En agosto fue destinado al Frente Occidental y sirvió con el 7.º Batallón del RWK en la Segunda Batalla del Somme , entrando en acción casi de inmediato en Sailly-Saillisel . [6] Durante los meses siguientes luchó en los avances más móviles alrededor de Ronssoy , Le Cateau y Cambrai hasta el Armisticio en noviembre. [6]
Después del final de la guerra, Howlett enfermó y recibió tratamiento en Inglaterra antes de servir en el 1.er Batallón RWK. [10] Ascendido a teniente en octubre de 1919, permaneció en el ejército durante el período de entreguerras y fue ascendido a capitán . Estuvo destinado en Maidstone en el depósito de RWK antes de ser enviado a la India a mediados de la década de 1920. A partir de 1930 pasó cuatro años sirviendo como ayudante del 4.º Batallón RWK, una unidad del Ejército Territorial (TA) con base en Tonbridge , entre diciembre de 1930 y diciembre de 1934. [11]
Luego, Howlett pasó un tiempo como oficial de estado mayor en la 49.a División de Infantería (West Riding) , otra formación TA, desde abril de 1936 hasta marzo de 1939 y fue ascendido a mayor en 1938. [6] Al dejar el estado mayor de la división, fue ascendido a mayor de brigada. de la 132.a Brigada de Infantería TA y, poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la brigada en Francia con la 44.a División de Infantería (condados de origen) en la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) antes de ser retirado de Dunkerque cuando la BEF fue evacuado. Fue mencionado en Despatches en diciembre de 1940. [6] [11] [12]
En octubre de 1940, Howlett fue ascendido a teniente coronel temporal y asumió el mando del 6.º Batallón, RWK, sirviendo entonces como parte de la 36.ª Brigada de Infantería . La brigada fue entrenada en guerra anfibia en Escocia y participó en los desembarcos anfibios en Argel en noviembre de 1942 antes de avanzar a través del norte de África hasta Túnez . Howlett tomó el mando de la 36.a Brigada como brigadier interino durante diciembre de 1942 y, temporalmente, de la 139.a Brigada en marzo de 1943. [11] [13] [14] Dirigió la brigada en el ataque a Longstop Hill y recibió la Orden de Servicio Distinguido. (DSO) por el éxito de su brigada en el norte de África. [6] [11] [15]
Howlett luchó en la invasión de Sicilia en julio de 1943 y recibió un título de abogado para su DSO por su participación en la batalla de Centuripe en agosto. [16] [17] La brigada luego participó en la invasión de Italia en septiembre. Howlett fue ascendido a teniente coronel el 24 de noviembre de 1943, todavía actuando como brigadier. La 36.ª Brigada estaba enfrentándose al enemigo a lo largo del río Sangro en ese momento y Howlett fue asesinado por fuego de artillería alemana el 29 de noviembre en Santa María Imbaro . Había avanzado a caballo para visitar a sus tropas de avanzada y quedó atrapado en el fuego de artillería. Tenía 44 años y estaba previsto que lo ascendieran a general de división para comandar una división en el desembarco de Normandía . [6] Howlett está enterrado en el cementerio de guerra del río Sangro . [18] Fue mencionado póstumamente en Despatches. [11]
Howlett jugó al cricket en la escuela y en Sandhurst como lanzador rápido con el brazo derecho. Jugó en varios partidos para el equipo Royal West Kent en 1918 mientras servía en Inglaterra. [9] Fue descrito como lanzando una "bola muy rápida" y la revista del regimiento del RWK comentó que había necesitado reducir su ritmo en los partidos del regimiento "ya que nuestro objetivo es matar a los hunos y no a nuestro equipo contrario". [19]
Mientras estuvo destinado en Maidstone en 1919, Howlett jugó para The Mote y para el RWK, lanzando 204 overs para el lado del 1.er Batallón de RWK durante 1919, tomando 64 ventanillas con un promedio de bolos de 10,28 carreras por ventanilla, fácilmente las mejores cifras para el batallón. lado. [20] Jugó para el Kent County Cricket Club , haciendo seis apariciones en primera clase en 1922 y 20 en 1928, además de jugar cuatro veces para el Segundo XI en 1923. [6] [10] Hizo su debut en primera clase para Kent en mayo de 1922 contra Worcestershire en Gravesend , y jugó un total de 42 partidos de primera clase, 26 de los cuales fueron para el equipo del condado. [4] [21]
Howlett jugó para una variedad de equipos en la India, más frecuentemente para el equipo europeo de cricket, para el cual apareció ocho veces en competiciones como el Torneo Cuadrangular de Bombay y los Partidos de la Presidencia de Madrás . [7] Jugó algunos partidos para el equipo del Ejército entre 1928 y 1931 e hizo su última aparición en primera clase para el equipo del Ejército en julio de 1931 contra el equipo de la RAF en The Oval . También apareció para MCC en 1931 y todavía jugaba para los Royal West Kents en 1934. [1] [4] Principalmente jugador de bolos, tomó un total de 108 ventanillas en partidos de primera clase. Su puntaje de bateo más alto fue de 58 carreras, el único medio siglo de su carrera. [7]
Howlett se casó con Helen Whitby en 1929 en la Iglesia de la Santísima Trinidad, Bangalore . La pareja tuvo un hijo, el general Sir Geoffrey Howlett , y una hija. [4]