El 14 de julio de 1979, Bernard Darke, un sacerdote jesuita nacido en Gran Bretaña y residente en Guyana , y fotógrafo del Catholic Standard , fue apuñalado hasta la muerte por miembros de la Casa de Israel , un culto religioso estrechamente vinculado al Congreso Nacional del Pueblo , mientras fotografiaba manifestaciones de la Working People's Alliance del PNC. [1] [2] [3] El periódico guyanés Stabroek News describió el asesinato como "el punto más bajo de la democracia en Guyana" y, para los medios de comunicación, "quizás el evento más traumático del régimen de [Forbes] Burnham". [4]
Darke nació en 1925. [5] Asistió al St Peter's College en Southbourne . [ cita requerida ] Darke sirvió en la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial , luego se convirtió en jesuita en 1946. [5] Se informó que participó en el escultismo y que desarrolló un interés por la fotografía mientras estaba en formación en Heythrop . [5] Durante la década de 1950, Darke enseñó en el Wimbledon College . [5] Fue ordenado en 1958. [5]
Darke fue a la Guayana Británica en 1960 y se convirtió en profesor de Sagrada Escritura y matemáticas en el St. Stanislaus College de Georgetown . [5] [6] Allí continuó con sus intereses en la fotografía y el escultismo, donde fue líder scout desde 1962 hasta su muerte. [5] [7]
En 1979, Darke fue fotógrafo del Catholic Standard , un periódico sensacionalista descrito como "extremadamente crítico" del Congreso Nacional del Pueblo. [2] La Casa de Israel era una secta fundada por David Hill, un fugitivo estadounidense conocido como el rabino Edward Washington. [8] Los opositores al gobierno de Forbes Burnham dijeron que la Casa de Israel era un ejército privado del Congreso Nacional del Pueblo, y se informó que el grupo era una "fuerza brutal en las manifestaciones callejeras". [8] En nombre del PNC, la Casa de Israel también participó en actividades de ruptura de huelgas y la interrupción de reuniones públicas. [8]
El 14 de julio de 1979, Walter Rodney y dos partidarios de su Working People's Alliance fueron acusados de incendio provocado por los atentados con bombas incendiarias en las oficinas del gobierno y de la PNC tres días antes, lo que resultó en un violento enfrentamiento entre facciones políticas. [6] Durante el enfrentamiento, Darke, un transeúnte, fue apuñalado hasta la muerte [6] por algunos de los alborotadores. [9] [10] Según el autor jesuita Malachi Martin , Darke fue apuñalado hasta la muerte por una facción de partidarios de Forbes Burnham. [11] Trabajaba a tiempo parcial como fotógrafo para el periódico Catholic Standard de Georgetown, Guyana . [12] Según un artículo de 2013 en Kaieteur News , el objetivo de los asesinos puede haber sido el padre Andrew Morrison , el editor del periódico. [13] Kaieteur News describe a Morrison y al Catholic Standard en la década de 1980 como "luchadores contra la corrupción y la libertad de prensa" que fueron "amortiguadas" por el gobierno de Burnham. [13]
En julio de 1986, Washington y algunos de sus colaboradores clave fueron acusados del asesinato de Darke. [2] Después de declararse culpable del cargo menor de homicidio , Washington recibió una sentencia de quince años de prisión. [2]