Bernard Goldsmith (20 de noviembre de 1832 – 22 de julio de 1901) fue un empresario y político bávaro-estadounidense. Se lo recuerda principalmente como el decimonoveno alcalde de Portland, Oregón , cargo que ocupó entre 1869 y 1871, y como el primer judío en ocupar ese cargo.
Bernard Goldsmith nació el 20 de noviembre de 1832 en Múnich , Reino de Baviera . [1] Emigró a la ciudad de Nueva York con su hermano Solomon a la edad de 15 años, trabajando en la ciudad como aprendiz de un relojero . [2]
Posteriormente, Goldsmith se trasladó al Oeste y trabajó durante un tiempo en California como estibador antes de abrir su propia joyería. [2]
La joyería de Goldsmith era próspera y comenzó a expandir su imperio comercial, abriendo tres tiendas en el norte de California y el sur de Oregón . [2] Se mudó a Portland en 1861, donde abrió una tienda mercantil junto con algunos de sus siete hermanos. [2] También comenzó a participar en inversiones especulativas, jugando en el mercado de divisas, especulando con trigo y ganado y haciendo inversiones en minas de Idaho . [2]
En 1864, Goldsmith se convirtió en uno de los directores originales de la Asociación de Bibliotecas de Portland , fundada ese año. [3] Goldsmith también fue patrocinador de la Willamette River Navigation Company, así como de la Willamette Falls Locks and Canal Company, que fue responsable de la construcción de las Willamette Falls Locks . [1] Fue uno de los doce miembros fundadores de la elitista Portland Stock and Exchange Board en 1865. [2]
Estas empresas comerciales tuvieron éxito hasta que, cuando fue elegido alcalde en 1869, Goldsmith era el octavo residente más rico de Portland y era considerado el "judío más próspero de Oregón". [4]
Antes de la Guerra Civil era demócrata, pero luego se pasó al Partido Republicano en oposición a la esclavitud y en apoyo de Abraham Lincoln , siguiendo el modelo nacional. Se postuló para alcalde por la Unión (republicana), pero luego volvió al Partido Demócrata en 1875. [5]
Fue el primer alcalde judío de Portland. [6] Formó parte de un grupo de exitosos primeros judíos de Portland que exhibieron un fuerte sentido de responsabilidad pública y apetito por la vida pública, junto con otro de los primeros alcaldes de Portland, Philip Wasserman . [7]
Sus logros incluyen la adición de bloques de parques céntricos y plazas públicas al dominio de la ciudad, y en 1871, la compra de 40 acres boscosos en las colinas sobre el centro de Portland, que se convertirían en el núcleo de lo que ahora es Washington Park . El precio de 32.000 dólares provocó considerables críticas. Goldsmith fue la fuerza impulsora detrás de la construcción de esclusas para navegar alrededor de las cataratas del río Willamette frente a Oregon City , lo que permitió que los barcos viajaran desde el océano Pacífico hasta Eugene, Oregón , reduciendo a la mitad el costo de envío de mercancías del valle de Willamette a Portland. Goldsmith y sus asociados obtuvieron una subvención legislativa de 200.000 dólares del estado de Oregón para el proyecto; cuando las estimaciones de costos se duplicaron, Goldsmith pagó 200.000 dólares adicionales de su bolsillo. [8]
Bernard Goldsmith murió el 22 de julio de 1901. Tenía 68 años en el momento de su muerte.
El mandato de Goldsmith ha sido recordado como "uno de los más exitosos en la historia de Portland" por el historiador de Oregón E. Kimbark MacColl. [9]