Berlín 36 es una película alemana de 2009 que narra el destino dela atleta judía Gretel Bergmann en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936. En la película, el régimen nazi la reemplazó poruna compañera atleta con la que se hizo amiga. La película, basada en una historia real, se estrenó en Alemania el 10 de septiembre de 2009.
Los periodistas de Der Spiegel cuestionaron la base histórica de muchos de los acontecimientos de la película, señalando registros de arrestos y exámenes médicos que indicaban que las autoridades alemanas no determinaron que Dora Ratjen era hombre hasta 1938. [1]
La atleta Gretel Bergmann gana el campeonato de salto de altura en el Reino Unido. Como las leyes raciales nazis le impedían continuar su formación en Alemania, por ser judía, su padre la había enviado a Inglaterra, donde podría vivir más segura y continuar su carrera deportiva.
En los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, los estadounidenses y el COI (Comité Olímpico Internacional) exigen que no se excluya de la competición a los atletas judíos, en particular a la saltadora de altura Gretel Bergmann, de fama internacional, lo que pone en serios aprietos al Comité Olímpico Nazi. Una victoria de un atleta judío humillaría gravemente al partido nazi . Cuando su familia en Alemania se ve amenazada, Gretel regresa a Alemania. Es incluida en el equipo olímpico alemán de salto de altura, aparentemente con los mismos derechos que los demás atletas del campo de entrenamiento.
El entrenador del equipo, Hans Waldmann, está entusiasmado con la habilidad y la disciplina de Gretel y adopta una política de imparcialidad basada únicamente en el espíritu deportivo. Sin embargo, los funcionarios del partido nazi despiden a Waldmann y lo sustituye como entrenador Sigfrid Kulmbach, leal al partido. Kulmbach, en cambio, intenta por todos los medios desanimar a la joven atleta y socavar su autoestima.
Su compañera de habitación y única rival en talento es Marie Ketteler. Sin embargo, Marie es en realidad un hombre a través del cual los nazis quieren conseguir la medalla de oro en salto de altura. Entre Marie y Gretel, a pesar de las numerosas amenazas externas, se forja una amistad.
A pesar de ser la atleta más prometedora en el entrenamiento de salto de altura, Gretel es excluida repentinamente de la competencia bajo falsas excusas, solo unos días antes de los Juegos. Es reemplazada por Marie, la segunda mejor atleta.
Marie, sin embargo, se comporta de forma extraña: nunca se baña con sus compañeras, se afeita las piernas varias veces al día y tiene una voz grave. Gretel, por tanto, descubre su verdadera identidad. Mientras tanto, Marie descubre que Gretel fue excluida de la carrera con falsas pretensiones. Por ello, Marie decide perder deliberadamente el último y decisivo salto. La barra desprendida significa la ruptura de la esperanza de victoria en los oficiales alemanes, que quedan estupefactos. Marie obtiene sólo el cuarto puesto. Marie y Gretel, que observa la carrera como espectadoras, intercambian una sonrisa de felicidad secreta, ya que su oposición común llevó a la derrota de las crueles ambiciones e ideales nazis.
Berlín 36 se estrenó el 22 de agosto de 2009 en la capital alemana, Berlín. La película recibió críticas generalmente positivas de los críticos. La revista alemana Der Spiegel la calificó de "interesante" y el semanario alemán Die Zeit la incluyó en la categoría "Obra de teatro" .
En enero de 2010, la película se presentó en el Festival Internacional de Cine de Palm Springs. En la misma fecha, la película se presentó en el Festival de Cine Judío de Atlanta y en el Festival de Cine Judío de Nueva York, un festival de cine que trata sobre la historia judía.
Durante la presentación de la película en el Festival de Cine Judío de Atlanta, el funcionario consular Lutz Görgens comparó la temática de la película con el libro Triumph de Jeremy Schaap , que cuenta la historia del atleta estadounidense Jesse Owens , quien ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1936, a pesar de la fuerte discriminación que sufrió. Görgens dijo que "el libro y la película nos enseñan sobre la mala política del deporte. Nos recuerdan el valor de la libertad política, la excelencia de la futilidad atlética y el verdadero valor de la amistad".
De hecho, a diferencia de la película, Gretel Bergmann, de joven, no supo que su pareja, más tarde, se determinaría que era un hombre, sino que lo supo recién en 1966, leyendo un artículo en la revista Time . Bergmann declaró a la revista Der Spiegel , a la edad de 95 años, "nunca sospeché nada. Todos nos preguntábamos por qué nunca se desnudaba en la ducha. Siendo tan tímida a los diecisiete años, parecía absurdo, pero pensábamos, bueno, es extraño y raro".