La "Beresinalied" ( lit. ' Canción del [río] Beresina ' ) es una canción patriótica popular suiza. [1] También conocida por su línea de apertura, "Unser Leben gleicht der Reise" , [2] la letra alemana se basa en las últimas cuatro estrofas de un poema de Ludwig Giesecke , llamado "Die Nachtreise" ( lit. ' El viaje nocturno ' ), publicado en 1792. [1] La melodía fue compuesta por Johann Immanuel Müller en 1832. [3]
Se convirtió en un símbolo de los sacrificios de los mercenarios suizos en el servicio exterior después de la popularización como Beresinalied por Otto von Greyerz y Gonzague de Reynold , vinculándola a la Batalla de Berezina . El contexto es que el Oberleutnant Thomas Legler, (1782-1835, nacido en Glarus ), que sirvió en el II cuerpo del mariscal Nicolas Oudinot en el ejército de invasión de Napoleón Bonaparte en Rusia, en sus memorias Denkwürdigkeiten aus dem russischen Feldzug cuenta cómo su comandante durante la Batalla del 28 de noviembre de 1812 le recordó la canción y le pidió que la cantara.
De los 8.000 hombres que originalmente componían los cuatro regimientos suizos (división Merle), quedaban unos 1.300 cuando el ejército en retirada llegó al río Berezina . Bajo el mando del general Jean Baptiste Eblé se construyeron dos puentes sobre el Berezina y el segundo cuerpo cruzó hacia la orilla occidental para hacer retroceder a las tropas rusas que obstaculizaban el cruce. Los suizos se enfrentaron a las tropas rusas el 28 de noviembre de 1812 en el camino a Barysaŭ . Los rusos hicieron retroceder a la vanguardia suiza, tratando de obligarlos a retroceder hacia el río. Solo 300 suizos sobrevivieron el día.
La traducción francesa de la primera estrofa se pone como epígrafe de Viaje al fin de la noche de Louis-Ferdinand Céline , erróneamente atribuido a los "Guardias Suizos, 1793": « Notre vie est un voyage / Dans l'Hiver et dans la Nuit / Nous cherchons notre passage / Dans le Ciel où rien ne luit » (Nuestra vida es como un viaje / A través del invierno y la noche; / Buscamos nuestra salida / En un cielo donde todo es sin luz).