Berberis koreana , el agracejo coreano , es un arbusto caducifolio que puede alcanzar una altura de 1,5 m. La especie es endémica de Corea. [1] Se planta ampliamente como árbol ornamental en América del Norte, América del Sur y Europa. [ cita requerida ]
Berberis koreana es endémica de Corea. Recientemente se ha utilizado como árbol ornamental en los Estados Unidos. Sin embargo, el género Berberis se distribuye ampliamente en las zonas templadas de América del Norte y Eurasia . [2] Se dice que la especie está naturalizada en algunas localidades del estado de Vermont , en los Estados Unidos . [3]
Berberis koreana es un arbusto caducifolio que se considera resistente , lo que significa que puede tolerar temperaturas tan bajas como 5 °F (−15 °C). La especie también puede tolerar una variedad de tipos de suelo; puede estar en un suelo bien drenado o húmedo. B. koreana se puede colocar a pleno sol o sombra parcial, pero no prefiere estar a la sombra total. [4]
Los individuos de esta especie son arbustos caducifolios con bayas de color púrpura a rojo. Los márgenes de las hojas son dentados y tienen inflorescencias en racimos sobre ramitas rojizas. Las hojas son simples, alternas, tienen forma elíptica u ovalada y son de color verde oscuro a medio. Presentan nervadura pinnada con bordes lisos de 1 a 3 pulgadas (2,5 a 7,6 cm) de largo. [2] [4]
Las flores de Berberis koreana miden aproximadamente 5,1 mm de largo, aparecen en racimos y son de color amarillo cuando florecen en primavera. B. koreana tiene bayas de color rojo a púrpura, con forma de huevo, de 5,1 a 7,6 mm de largo en los meses de otoño e invierno. [4] La flor tiene seis sépalos amarillos, seis estambres y seis pétalos que pueden ser de color amarillo a rojo anaranjado oscuro. B. koreana tiene de 1 a 10 semillas que son de color canela a marrón rojizo o negras. [ cita requerida ]
Las bayas de Berberis son comestibles pero ácidas y se utilizan principalmente en mermeladas y jaleas. [2] [5] Sin embargo, comer grandes cantidades de bayas de B. koreana puede provocar efectos secundarios adversos (ver la sección Intoxicación). [2]
No existen usos médicos establecidos para el agracejo. [6] Sin embargo, los indios americanos y los colonos usaban raíces de otras especies de Berberis para aliviar el malestar estomacal, las hemorragias, la tuberculosis y los problemas oculares. [2] También se ha dicho, pero no se ha demostrado, que Berberis koreana puede usarse como agente antibacteriano. [5] [6] Estudios recientes encontraron que los compuestos sintetizados a partir del tronco de B. koreana mostraron citotoxicidad contra líneas celulares tumorales humanas e inhibieron el crecimiento de un melanoma de la piel . [7] [8]
Varias especies de Berberis contienen alcaloides como berberina , canadina , columbamina , coripalmina, jatrorrhizina y palmatina . Estos alcaloides son muy similares en estructura química, pero varían en los efectos que tienen sobre los humanos. La protoberberina relaja el músculo liso y provoca una disminución de la presión arterial general . Se sabe que la berberina, en dosis altas, causa convulsiones e inhibe enzimas . Berberis puede tener efectos secundarios adversos como irritación grave del tracto digestivo que incluye náuseas , vómitos y diarrea . Los efectos secundarios no son potencialmente mortales y pueden tratarse. [2]