Benton es una ciudad y la sede del condado de Franklin, Illinois . La población era de 6.709 en el censo de 2020. [3] En 1839, el condado de Franklin se dividió aproximadamente a la mitad y la sede del condado se fijó de forma permanente "en una colina en el extremo sur de Rowling's Prairie", el sitio de la futura ciudad de Benton. El homónimo de Benton es el senador de Missouri Thomas Hart Benton . El pueblo de Benton se organizó en 1841 en 20 acres (8,1 ha) de propiedad donada por John Ewing y Walter S. Akin. En 1902, el pueblo se convirtió en una ciudad y se incorporó bajo la forma de gobierno de alcalde/comisionado . [4]
El Palacio de Justicia del Condado de Franklin se encontraba en el centro de la Plaza Pública. Fue el cuarto palacio de justicia que prestó servicios a los habitantes del Condado de Franklin. El edificio de estilo italiano se construyó entre 1874 y 1875 por 27 500 dólares. Gran parte del crecimiento de Benton en el pasado se debió a la abundancia de carbón con alto contenido de azufre, los múltiples ferrocarriles que pasan por la ciudad, el suelo fértil y su industria. [4]
El 19 de abril de 1928, Benton fue el lugar del penúltimo ahorcamiento público en Illinois, cuando el gánster local Charles Birger fue ejecutado en la horca junto a la cárcel del condado por el asesinato el 12 de diciembre de 1926 de Joe Adams, alcalde de la cercana West City . Birchard L. Wampler [5] (9 de marzo de 1938 - 29 de junio de 2010) , minero de carbón, empresario y carpintero retirado y fallecido, y su hijo Birchard Neil Wampler construyeron una réplica de la horca y la soga del verdugo. Siguen en pie hoy junto a la antigua cárcel del condado de Franklin convertida en museo.
En septiembre de 1963, George Harrison de The Beatles visitó Benton durante sus vacaciones, la primera vez que un miembro del grupo visitaba suelo estadounidense. Se alojó en la casa de su hermana, Louise, en el 113 de McCann Street. El bungalow solía ser el Bed and Breakfast Hard Day's Nite. Durante su viaje viajó desde Benton a Fenton's Music Store en Mt. Vernon, Illinois, para comprar una Rickenbacker 425 que luego se vendió en una subasta por $657k. Harrison también actuó con una banda llamada "The Four Vests" en el salón Veterans of Foreign Wars en Eldorado, Illinois . En una entrevista, la hermana de Harrison, Louise, dijo que "su primera visita real a Estados Unidos fue cuando llegó al Medio Oeste en septiembre de 1963 y conoció a estos maravillosos, cálidos, amigables, realmente cálidos habitantes del Medio Oeste ... maestros de escuela, mineros jubilados y todo tipo de personas maravillosas... y una pequeña banda. Se lo pasó genial. Pensó que eran personas maravillosas". [6]
En abril de 1995, se celebró una manifestación del Ku Klux Klan (KKK) frente al juzgado del condado de Franklin, en Benton, que atrajo a una multitud de unas 400 personas, aunque no todos los asistentes apoyaban al KKK. Dos miembros del KKK hablaron negativamente de los judíos, los negros, los homosexuales, los políticos liberales y los periodistas. En el acto estuvieron presentes unos 40 agentes de policía, algunos de los cuales llevaban equipo antidisturbios. [7]
En agosto de 2017, el artista californiano John Cerney creó y donó un mural conmemorativo de 4,9 m (16 pies) de altura en honor a George Harrison. Cerney se enteró de la memorable visita de Harrison a la ciudad en un programa de radio de Sirius, lo que inspiró su creación. El "arte de la carretera" se puede ver de cara al tráfico en dirección sur a lo largo de la Interestatal 57. El proyecto se completó justo a tiempo para que los turistas lo admiraran mientras viajaban por la ciudad para el eclipse solar total de 2017. [ 8] [ cita requerida ]
En junio de 2020, tras el asesinato de George Floyd , se celebró una protesta de Black Lives Matter en el juzgado del condado de Franklin, en Benton. En el momento de la protesta, se estaba preparando el juzgado para su demolición. La protesta atrajo a una multitud de unas 60 personas. La protesta se produjo 25 años después de la manifestación del KKK (mencionada anteriormente) celebrada en el mismo lugar. [9]
Según el censo de 2010, Benton tiene una superficie total de 5,66 millas cuadradas (14,66 km 2 ), de las cuales 5,48 millas cuadradas (14,19 km 2 ) (o 96,81 %) son tierra y 0,18 millas cuadradas (0,47 km 2 ) (o 3,18 %) son agua. [10]
La biblioteca pública de Benton presta servicios a todos los residentes del distrito escolar secundario de Benton. www.benton.lib.il.us
La biblioteca tiene un programa en el que la gente puede pagar para que se graben ladrillos y se utilicen en su propiedad, y los fondos obtenidos se destinan a la biblioteca. [11]
La biblioteca contiene alrededor de 48.000 materiales, entre ellos libros, audiolibros, revistas, materiales en letra grande y CD de música. También hay acceso a computadoras en la biblioteca. [12] Abrió un jardín de lectura detrás del edificio que contiene sillas pintadas hechas por la escuela secundaria local y otros equipos de juego donados, incluido un gran barco de madera hecho a mano. [13]
El parque público de Benton cuenta con algunas áreas de juegos y de pícnic, así como canchas de tenis, canchas de baloncesto y campos de béisbol. El parque público también cuenta con un sendero pavimentado que rodea los campos de béisbol. El parque está ubicado cerca de una vía del tren y hay un furgón de cola rojo a la entrada del parque. [14]
Benton y las áreas circundantes cuentan con el servicio de dos periódicos locales semanales, The Benton News y The Benton Gazette . Otros periódicos, como The Southern Illinoisan, se encargan de Benton y áreas mucho más amplias que la rodean.
Benton no tiene ningún canal de noticias que transmita desde la ciudad. Muchos canales de noticias aún transmiten en el área de Benton, Illinois. WSIL (canal 3), KFVS (canal 12) y Fox 23 (canal 23) se encuentran entre los canales más populares que brindan noticias locales para Benton. [15]
Benton cuenta con varios proveedores de servicios de Internet que ofrecen Internet de banda ancha . Hay siete proveedores de servicios de Internet disponibles para uso residencial. Seis de ellos pueden ofrecer velocidades de banda ancha (descarga de 25 Mbit/s). Seis ofrecen velocidades superiores a 100 Mbit/s. El servicio de Internet más rápido disponible lo ofrece Frontier a 5 Gbit/s (5000 Mbit/s). Se ofrecen cinco tipos de conexión: DSL, cable, conexión inalámbrica fija, satélite e Internet de fibra óptica . [16]
Benton fue la ubicación de la temporada 2023 de Luann & Sonja: Welcome to Crappie Lake de Bravo , en la que Luann de Lesseps y Sonja Morgan pasan cinco semanas en Benton, embelleciendo la ciudad. [17]
Según el censo de 2020 [19], había 6709 personas, 2835 hogares y 1575 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1185,55 habitantes por milla cuadrada (457,74/km 2 ). Había 3360 unidades de vivienda con una densidad media de 593,74 por milla cuadrada (229,24/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 92,65% blancos , 0,52% afroamericanos , 0,33% nativos americanos , 0,54% asiáticos , 0,00% isleños del Pacífico , 0,78% de otras razas y 5,19% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 2,59% de la población.
Había 2.835 hogares, de los cuales el 28,0% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 39,79% eran parejas casadas que vivían juntas, el 11,68% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 44,44% no eran familias. El 37,46% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 25,08% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 3,10 y el tamaño medio de las familias era de 2,34.
La distribución por edad de la ciudad se componía de un 22,2% de menores de 18 años, un 8,5% de 18 a 24 años, un 24,4% de 25 a 44 años, un 24,2% de 45 a 64 años y un 20,7% de 65 años o más. La edad media era de 40,5 años. Por cada 100 mujeres, había 87,9 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 86,9 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $44,795 y el ingreso medio de una familia era de $57,305. Los hombres tenían un ingreso medio de $40,025 frente a $32,923 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $27,932. Alrededor del 10.3% de las familias y el 14.7% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 10.4% de los menores de 18 años y el 14.5% de los mayores de 65 años.
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