Henry Benson (20 de noviembre de 1824 - 11 de agosto de 1862) fue un oficial de artillería de carrera del Ejército de los Estados Unidos que sirvió en la Guerra México-Estadounidense , la Tercera Guerra Seminola y la Guerra Civil Estadounidense con el 2.º Regimiento de Artillería de los Estados Unidos . Sufrió heridas mortales el 5 de agosto de 1862, durante un enfrentamiento en Malvern Hill cerca del final de la Campaña de la Península , y murió varios días después, el 11 de agosto, mientras era transportado hacia el norte a bordo del vapor SR Spaulding.
Henry Benson nació en Belleville, Nueva Jersey . Se alistó en el ejército de los Estados Unidos el 6 de junio de 1845 en Fort Hamilton , Nueva York. [1] [2]
Sirvió en la Guerra México-Estadounidense con la Batería A del Mayor James Duncan , 2.º Regimiento de Artillería de los Estados Unidos , donde fue ascendido con frecuencia por "buenas cualidades" desde el rango de soldado raso en 1845 hasta el rango de segundo teniente el 28 de junio de 1848, y luego se hizo permanente después de la guerra el 26 de enero de 1849. [3] [4] Benson estuvo presente con la Batería A en las batallas de Palo Alto , Resaca de la Palma , Monterrey , Veracruz y Churubusco . Ascendió al rango de primer sargento al mando de una pieza de artillería en la batería de Duncan bajo el mando del jefe de sección, el teniente Henry Jackson Hunt, en el asedio de la Ciudad de México , particularmente activo en la Batalla de Chapultepec en la Garita de San Cosmé. [2]
En los años de posguerra, Benson siguió siendo oficial del 2.º Regimiento de Artillería de los EE. UU., sirviendo en las baterías D e I, destinado en Nueva York, Carolina del Sur, Michigan, Kansas y Texas, así como en toda Florida. Fue ascendido al rango de primer teniente de la Batería E, 2.º Regimiento de Artillería de los EE. UU. el 2 de marzo de 1853. [3] [5] [6]
En 1854, Benson fue destinado a Florida, participando en la misión del Ejército de inspeccionar el estado y construir caminos, proteger a los colonos y reubicar a la tribu indígena Seminole , todo lo cual contribuyó a la Tercera Guerra Seminole (1855-58) . [7] [8] Benson estuvo muy involucrado en los esfuerzos de inspección del Ejército, explorando activamente ríos, explorando caminos en el campo, presente alternativamente en Fort Myers , Fort Meade , Fort Thompson y Fort Center . [8] [9] [10] [11] Al llegar a Fort Center en abril de 1855, Benson notó que su entorno era "más desagradable, insalubre y carente de interés de lo que esperaba... Mosquitos horribles. 1.000.000.000 de ellos... Caliente, caliente como el fuego todo el día". [12]
En 1855-56, Benson fue a menudo comandante de la Batería E, 2.º Regimiento de los EE. UU. mientras su comandante estaba de baja por enfermedad. El 2 de agosto de 1856, la unidad se enfrentó a los semínolas en Punta Rassa , una acción que puso fin al deber del regimiento en Florida. A finales de año, todas las unidades fueron trasladadas de nuevo al norte, con sede en Fort Hamilton, Nueva York. Al año siguiente, la Batería E fue enviada a Fort Ontario, Nueva York , Fort Mackinac, Michigan , y Fort Snelling, Minnesota , bajo el mando del capitán Arnold Elzey . [6] [7] [13]
En 1857, la Batería E, 2.º Regimiento de Artillería de EE. UU., fue enviada a Kansas para ayudar a sofocar los disturbios , con sede en Fort Leavenworth . En 1859, Benson fue transferido al mando de la Batería M, 2.º Regimiento de Artillería de EE. UU., también ubicada en Fort Leavenworth. [7]
Antes del estallido de la Guerra Civil , el teniente Benson fue transferido a la Batería C, 2.º Regimiento de Artillería de los EE. UU. comandado por el capitán Lewis G. Arnold , destinado en Fort Independence, Massachusetts ; en enero de 1861, el mando de Arnold fue transferido al inacabado Fort Jefferson, Florida , para ayudar en la preparación para la guerra tras la secesión de Florida de la Unión . [7] [14] Benson fue fundamental para ayudar con la transferencia de artillería pesada desde Fort Taylor, Florida (bajo el mando del capitán John Milton Brannan ) para armar Fort Jefferson, descrito por Arnold como "la llave del Golfo", bajo la dirección del capitán Montgomery C. Meigs . [14]
Benson estaba involucrado en los preparativos de Fort Jefferson cuando estalló la guerra en abril de 1861. [6]
El teniente artillero de Nueva Jersey Julius A. De Lagnel , cuyo segundo teniente Benson sucedió en 1849, desertó a los Estados Confederados en 1861. [7] [15]
Benson fue ascendido al rango de capitán el 14 de mayo de 1861. [16] Después de la Primera Batalla de Bull Run en julio de 1861, el segundo comandante estadounidense de la Batería M, el mayor Henry J. Hunt, fue ascendido a coronel como Jefe de Artillería para las defensas de Washington, DC , [17] [18] y Benson fue transferido al mando de la Batería M en septiembre de 1861. [1]
En noviembre de 1861, la Batería M se convirtió en una batería de artillería a caballo , equipada con seis rifles Ordnance de 3 pulgadas . [7]
En 1862, la Batería M se trasladó con el Ejército del Potomac a Virginia como parte de la Campaña de la Península del Mayor General George B. McClellan (marzo-julio de 1862). Adscrita a la Reserva de Artillería del Ejército del Potomac bajo el mando del coronel Henry J. Hunt, la Batería M fue asignada a la Primera Brigada ( Brigada de Artillería Montada de los EE. UU. ) bajo el mando del teniente coronel William Hays . Benson dirigió a su unidad de manera efectiva durante el Sitio de Yorktown , la Batalla de Hanover Court House y la Batalla de Seven Pines (Estación Fair Oaks) . [19]
En Seven Pines el 31 de mayo de 1862, Benson informó que la Batería M tenía una fuerza total combinada de "cuatro oficiales [incluidos los jefes de sección, los tenientes Peter C. Hains , John W. Barlow y Robert H. Chapin], 109 suboficiales, mecánicos, soldados rasos... 141 caballos y seis cañones estriados de 3 pulgadas, con cajones y municiones completos". [19]
La Batería M se mantuvo en reserva al comienzo de las Batallas de los Siete Días (del 25 de junio al 1 de julio de 1862), estacionada al sur del río Chickahominy en el Campamento Lincoln cerca de la Estación de Savage después del servicio destacado anterior con el V Cuerpo del Brigadier General Fitz John Porter . La batería permaneció en el campamento durante las batallas de Beaver Dam Creek/Mechanicsville y Gaines' Mill , y luego se desplegó para cubrir los accesos a un puente sobre el Chickahominy el 28 de junio durante la retirada del V Cuerpo al sur del río; el 29 de junio, la batería se movió a través del Pantano White Oak y fue asignada a un reconocimiento nocturno avanzado con la 3.ª Caballería de Pensilvania del Coronel William Averell más allá del cruce de Glendale, acompañando a la Tercera División del V Cuerpo del Brigadier General George A. McCall hacia Malvern Hill, hasta la madrugada del 30 de junio; La batería se trasladó a Malvern Hill antes de la Batalla de Glendale , pero al día siguiente se enfrentó intensamente con el resto de la Brigada de Artillería a Caballo durante la Batalla de Malvern Hill el 1 de julio. [20] [21]
Se informó que, por su servicio, el capitán Benson era el oficial favorito del general McClellan. [4]
Las batallas de los Siete Días resultaron desastrosas para el Ejército del Potomac, y McClellan se negó a emprender más acciones ofensivas desde su posición en el campamento de la Unión en Harrison's Landing , en el río James, sin refuerzos. El 3 de agosto de 1862, el general en jefe Henry Halleck ordenó a McClellan que se retirara de la península hacia Aquia Creek y pusiera fin a su campaña para reunirse con el Ejército de Virginia, al mando del mayor general John Pope , una orden que cumplió a regañadientes casi dos semanas después. [22]
El 5 de agosto de 1862, en un segundo enfrentamiento en Malvern Hill, Virginia (que no debe confundirse con la Batalla de Malvern Hill anterior), la Batería M de Benson, 2.º Regimiento de los EE. UU., apoyada por la Batería B & L del Capitán James M. Robertson , 2.º Regimiento de los EE. UU., se enfrentó a dos regimientos de infantería confederada y una batería de artillería en las primeras horas de la mañana. Benson resultó mortalmente herido durante el incendio cuando se rompió la pierna con un fragmento de un proyectil de artillería que estalló; se informó que se trataba de uno de los propios rifles Ordnance de 3 pulgadas de la Batería M. [4] [23]
Benson fue trasladado al barco de transporte hospitalario SR Spaulding para ser trasladado al norte para recibir tratamiento médico, pero murió en el mar a causa de sus heridas el 11 de agosto de 1862. Sus restos fueron devueltos a su ciudad natal de Belleville, Nueva Jersey y enterrados en el cementerio de la iglesia reformada holandesa de Belleville el 13 de agosto de 1862. [4] [24] [25]
En 1864, una batería de artillería en defensa de Washington, DC, fue bautizada como Batería Henry Benson. [26]
Una batería de artillería costera de la era Endicott en Fort Worden recibió el nombre de Benson en 1904. [27]
Una calle de su ciudad natal, Belleville, también lleva su nombre. [25]
