Bennett College fue una universidad para mujeres fundada en 1890 y ubicada en el pueblo de Millbrook, Nueva York . La escuela cerró en 1977. [1]
Bennett College fue fundado en 1890 en Irvington, Nueva York por May F. Bennett como Bennett School for Girls , una escuela secundaria de cuatro años con dos años adicionales de estudio. [2] En 1907, la universidad se trasladó a su sede definitiva en 22 acres (89.000 m 2 ) en Millbrook, condado de Dutchess, Nueva York . En 1907, la escuela tenía una matrícula de 120 estudiantes y una facultad de 29.
A principios del siglo XX, la escuela suspendió sus grados de secundaria y se convirtió únicamente en un colegio universitario , cambiando su nombre a Bennett College. El plan de estudios de dos años continuó hasta la década de 1970. Generaciones de mujeres jóvenes de familias estadounidenses prominentes asistieron a Bennett a lo largo de sus 90 años de historia. [3]
Las especialidades de estudio incluían arte, diseño de moda, diseño de interiores, música, lenguas modernas, literatura, historia, danza, teatro, desarrollo infantil, estudios equinos y ciencias domésticas. Las actividades en Bennett incluían gimnasia, golf, tenis, equitación y esquí. La escuela albergaba una guardería de tiempo completo para niños de 3 y 4 años, así como un establo de equitación.
Al momento de su cierre la matrícula rondaba los 300 alumnos.
Con la creciente popularidad de la coeducación en la década de 1970, Bennett se encontró luchando por sobrevivir. Un intento de mejorar las instalaciones y convertirlas en una universidad mixta a mediados de la década de 1970 dejó a la ya problemática universidad en dificultades financieras. En 1977, los fideicomisarios intentaron llegar a un acuerdo de colaboración con Briarcliff College , una universidad femenina junior en la cercana Briarcliff Manor que también luchaba con una baja matrícula. Sin embargo, el plan no funcionó y Briarcliff en su lugar se fusionó con el Instituto de Tecnología de Nueva York en 1977 después de que tanto Briarcliff como Bennett se declararan en quiebra . [4] El 9 de agosto de 1977, la universidad cerró sus puertas para siempre. Su contenido fue subastado en diciembre de 1977. [1]
La biblioteca y los registros del Bennett College fueron transferidos a la Biblioteca Hayes Memorial en Millbrook (ahora la Biblioteca Millbrook) junto con otros artefactos escolares.
El Bennett College cerró unas semanas después de su orientación para estudiantes de primer año en otoño. Los estudiantes que ya habían llegado a Bennett para el semestre de otoño tuvieron la oportunidad de asistir al Marist College , una universidad mixta cercana en Poughkeepsie, Nueva York .
El edificio principal del Bennett College, Halcyon Hall, fue construido en 1893 por HJ Davison Jr., un editor de Nueva York. La estructura de estilo Reina Ana de 200 habitaciones fue diseñada por James E. Ware. Tenía cinco pisos, un sótano y un subsuelo. Originalmente construido como un hotel de lujo, el edificio se convirtió en la sede del Bennett College en 1907 después de que el hotel no tuviera éxito. El campus de Bennett también incluía una capilla, establos, dormitorios, un teatro al aire libre y el Centro de Ciencias Kettering, un edificio de última generación terminado a fines de 1972. El costo de construir el edificio de ciencias (necesario para cumplir con los nuevos requisitos de educación científica del estado), junto con otras mejoras del campus, contribuyeron a la quiebra de la escuela.
Halcyon Hall nunca volvió a abrirse y rápidamente se convirtió en ruinas. Cuando se apagó la calefacción, las tuberías de agua estallaron, causando importantes daños por agua en todo el edificio. Grandes porciones del techo se derrumbaron y se podían ver árboles creciendo en algunas partes del edificio. Halcyon Hall era un sitio popular para exploradores urbanos y fotógrafos, debido a su estructura y decadencia.
Si bien en la década de 1980 se hicieron varios intentos para desarrollar la propiedad, todos ellos fracasaron y el título pasó a manos de Mechanics and Farmers Savings Bank. [5] El propio banco quebró en 1991 [6] y sus activos fueron confiscados por la Corporación Federal de Seguro de Depósitos .
La demolición de Halcyon Hall estaba prevista para 2012. La propiedad se compró en 2014, con planes de derribar los restos de Halcyon Hall y desarrollar un parque. [7] En septiembre de 2021, comenzó la demolición necesaria para crear el parque planificado de 32 acres. Se eliminó el amianto de todos los edificios del campus de Bennett, excepto el Halcyon Hall, que es la pieza central, y la antigua Hale House . [8] Halcyon Hall fue el último edificio en pie [9] de Bennett College antes de que fuera demolido en 2022. [10]
Junto al antiguo Halcyon Hall se encuentran los apartamentos Bennett Commons. Estos apartamentos eran originalmente viviendas para estudiantes, pero cuando la escuela cerró, fueron adquiridos por un promotor. [11]
