Benjamin Bwalya Jnr (30 de agosto de 1961 - 9 de febrero de 1999) fue un futbolista y entrenador de Zambia. Bwalya era hijo del administrador de fútbol Benjamin Bwalya Snr y hermano mayor del célebre ex jugador zambiano Kalusha Bwalya . El hermano menor, Joel Bwalya, también fue futbolista. [1]
Jugó fútbol de clubes para Mufulira Blackpool, Mufulira Wanderers y Nchanga Rangers , y después de retirarse se convirtió en entrenador de Konkola Blades.
Bwalya nació en Mufulira , hijo de Benjamin Bwalya Sr. y Elidah Bwalya. Cuando la familia se mudó a Ndola, asistió a la escuela primaria Kansenshi de 1968 a 1974. Hizo su educación secundaria en Mufulira Secondary desde 1975 y, al finalizar, fue al campo de entrenamiento del servicio nacional obligatorio en 1981. En 1978, su padre viajó a Madagascar con Wanderers y le compró a Bwalya su primer par de botas Adidas , un par que atesoraba y juró guardar y colgar en su casa para que sus hijos las vieran. [2]
Bwalya se unió al Mufulira Blackpool en 1978, donde fue todo un desafío jugar junto a nombres como John Lengwe, Simon Kaushi y el jugador que más admiraba, Alex Chola . Su hermano menor Kalusha lo seguiría para verlo jugar y finalmente también se unió al Blackpool. Bwalya podía jugar en todas las posiciones de ataque, pero se desempeñaba principalmente como extremo derecho, en contraste con su hermano menor zurdo que era únicamente extremo izquierdo. En 1981 se trasladaron a los gigantes patrocinados por la mina Wanderers a instancias de su padre, quien sintió que era mejor para ellos jugar para el club que estaba patrocinado por la empresa para la que él trabajaba. [2]
Ese mismo año viajó a Lubumbashi con los Wanderers y participó en dos amistosos contra St. Louis Lupopo y TP Mazembe . Fue durante esta gira que se ganó el apodo de 'Boga', tras lo cual admitió que no se molestó en averiguar lo que significaba, pero el nombre se extendió como un reguero de pólvora en Mufulira. [2]
El enormemente talentoso Bwalya dejó los Wanderers en 1984 para fichar por el rival de la Premier League con sede en Chingola, el Nchanga Rangers, para el que jugaría hasta 1991, después de lo cual se retiró como jugador y entrenó brevemente como uno de los asistentes del Rangers antes de unirse al Konkola Blades en 1992 como entrenador.
Bwalya hizo una sola aparición para Zambia en un amistoso contra Malawi en 1985 en Ndola que terminó en un empate 1-1. [3]
Aunque fue convocado con frecuencia a la selección nacional, nunca volvió a jugar con Zambia. En enero de 1987, fue excluido de la selección nacional, lo que le llevó a cuestionar a los selectores del equipo nacional. “Es necesario tener laterales para permanecer en la selección nacional... algunos de los jugadores de la llamada selección nacional no tienen ningún talento”. [4]
Tras jubilarse, Bwalya se dedicó a la dirección técnica y trabajó brevemente como uno de los asistentes en el estadio Nchanga antes de pasar al vecino Konkola Blades como entrenador principal. Bajo su dirección, el Blades se convirtió en un equipo fuerte y ganó la Copa Mosi de 1998 tras vencer al Zanaco FC por 2-1 en Lusaka. También se desempeñó como entrenador de las selecciones nacionales sub-17 y sub-20 y trabajó como uno de los entrenadores asistentes de Roald Poulsen en la selección absoluta. También fue nombrado entrenador asistente de Ben Bamfuchile en 1998.
En enero de 1999, Bwalya viajó con la selección nacional a Madagascar para un partido de clasificación para la CAN. El día del partido, enfermó y se perdió el partido que Zambia ganó 2-1. Cuando el equipo regresó, fue ingresado en el Hospital Malcolm Watson con sospecha de malaria cerebral el 27 de enero. Bwalya murió en el hospital la noche del 9 de febrero de 1999. El fallecimiento del joven entrenador, que estaba empezando a destacarse, fue descrito como una terrible pérdida para la fraternidad del fútbol. [5]