Benjamin Zuskin ( ruso : Вениамин Львович Зу́скин (Veniamin Lvovich Zuskin); 28 de abril de 1899 - 12 de agosto de 1952) fue un actor y director soviético y ruso del Teatro Judío Estatal de Moscú (GOSET). Zuskin tenía el título de Artista del Pueblo de la RSFSR .
Zuskin nació en abril de 1899 en la localidad de Ponevezh ( Panevėžys ), en la entonces gobernación de Kovno del Imperio ruso , hoy Lituania , hijo de un sastre. [1] Asistió a un jeder . Zuskin fue admitido en la escuela real en 1911. Tras la derrota de un ejército ruso a manos del ejército alemán en abril de 1915, las autoridades rusas ordenaron la deportación masiva de judíos que vivían en el centro de Lituania al interior de Rusia; aproximadamente 250.000 fueron expulsados. La familia Zuskin se trasladó a Penza, en el lado europeo de los Urales . Allí conoció y se casó con la hija de otra familia deportada, Rachel Holand (en ruso, Goland). En Penza, Benjamín continuó sus estudios y actuó en un teatro local. En 1920 se convirtió en estudiante del Instituto Geológico de Sverdlovsk , pero en 1921 solicitó el traslado al Instituto Geológico de Moscú. Ese año nació en Moscú su hija Tamara. Poco después, sin embargo, Benjamín y Rachel se separaron, y Rachel y Tamara se mudaron a la ciudad natal de Rachel, Vilkomir ( Ukmergė ), Lituania, y poco después a Kovno ( Kaunas ), la capital temporal de Lituania. Tamara se reunió con su padre en Moscú en 1935 y se matriculó en la escuela de medicina allí. (Rachel, su segundo marido y sus tres hijos permanecieron en Kaunas. Todas menos una hija fueron asesinadas en el gueto de Kovno , el campo de concentración urbano establecido por la Alemania nazi y sus colaboradores lituanos en el barrio Viliampolė/Slobodke de Kaunas.) Benjamín se volvió a casar. en 1935 y tuvo otra hija, Alla. Su segunda esposa murió en 1937.
Zuskin se unió al Teatro Judío Estatal de Moscú en 1921. [1] En el mismo año, Zuskin, junto con Solomon Mikhoels , llevaron al escenario una serie de obras en un acto de Sholem Aleichem presentadas juntas bajo el título "Sholem Aleichem Evening". [2] En 1922 interpretó el papel principal en La hechicera de Abraham Goldfaden . [3]
La actuación de Zuskin se mezcló con el sistema de interrelación orgánica de palabra y gesto, plástica y ritmo de movimientos de Alexis Granowsky . Sus rasgos característicos fueron el humor ligero y el romanticismo que dieron matices adicionales a la controvertida vida de la aldea judía de shtetl . Sus papeles mostraron al público una cantera de personas talentosas entre sus actividades rutinarias. Su papel más famoso fue el del Loco en la producción de 1935 de El rey Lear , con Solomon Mikhoels en el papel principal. [2] [4]
Zuskin fue socio de Mikhoels hasta la sospechosa muerte de este último en un accidente automovilístico en Minsk , en enero de 1948, cuando Zuskin se convirtió en director artístico del teatro. Desde 1935 también enseñó en el estudio de actores del teatro.
Zuskin fue un actor destacado de películas soviéticas.
Como miembro destacado del Comité Judío Antifascista , fue arrestado en un hospital mientras recibía tratamiento por agotamiento nervioso. Sufría de depresión y lo durmieron por medios farmacológicos, que era un método popular para tratar la depresión en aquel entonces. El MGB lo sacó del hospital mientras dormía. Despertó en una celda de la prisión Lubyanka de Moscú . Zuskin fue posteriormente ejecutado por orden de Joseph Stalin en el evento conocido como la Noche de los Poetas Asesinados el 12 de agosto de 1952. [5]