Sir Benjamin Bathurst ( c. 1639-1704) fue un político británico, traficante de esclavos, gobernador de las compañías de las Indias Orientales y Levante y cofre de la Casa Real . [1] [2]
Nació como el sexto hijo superviviente de George Bathurst de Theddingworth, Leicestershire y su primera esposa Elizabeth Villiers de Hothorpe Hall , Northamptonshire . Su familia era partidaria del rey Carlos I y tras la ejecución de este último optó por trasladarse a vivir a Cádiz .
A su regreso a Inglaterra como un hombre rico, se casó con Frances Apsley, una amiga íntima de la princesa Ana, quien le consiguió un puesto como tesorero de su casa, cargo que mantuvo a pesar de las crecientes pruebas a lo largo de los años de que estaba malversando dinero de Ana y su marido. Compró la mansión de Paulerspury en Northamptonshire y se convirtió en concejal de Londres. También fue nombrado tesorero del duque de York (más tarde Jaime II de Inglaterra ) y en 1682 fue nombrado caballero.
Entró en el Parlamento en 1685 para representar a New Romney como candidato del gobierno, pero luego optó por representar a Bere Alston , por lo que también había sido elegido. [1] Ocupó ese asiento hasta las elecciones de 1689.
Fue vicegobernador de la Compañía de las Indias Orientales en 1686-68 y 1695-96 y gobernador en 1688-90. Fue vicegobernador de la Royal Africa Company en 1680–82 y subgobernador en 1682–4, 1685–6 y 1689–90. Fue vicegobernador de la Compañía de Levante en 1686-87 y gobernador en 1688-89 y 1695. También fue vicegobernador de las Islas de Sotavento . [3]
En 1702, tras el ascenso de la reina Ana , fue nombrado cofre de la casa y nuevamente elegido al Parlamento para representar a New Romney, ocupando ambos cargos hasta su muerte en 1704. [1] Aunque Ana había estado convencida de su deshonestidad durante varios años , su amistad con su esposa parece haber asegurado su puesto.
Se había casado con Frances , la hija de Sir Allen Apsley de Westminster y Frances Petre, y tenía tres hijos y una hija. Sus tres hijos se convirtieron en diputados y fueron Allen Bathurst, primer conde de Bathurst (nacido en 1684), Peter Bathurst (1687) y Benjamin Bathurst (1692) .
Con sus altos cargos en la Royal Africa Company y la East India Company, Bathurst estuvo muy involucrado en la trata de esclavos. [2] La Royal Africa Company se creó en 1660 para comerciar a lo largo de la costa occidental de África. Envió aproximadamente 100.000 esclavos africanos a América (principalmente al Caribe) como parte del comercio total de esclavos en el Atlántico de 3,1 millones por parte de comerciantes británicos y portugueses. [4] En 1700, Bathurst compró Cirencester Park con ganancias de productos que incluían oro, plata, telas y especias, así como el producto de la esclavitud. Todavía es propiedad de la familia Bathurst. Cuando Bathurst murió, dejó una fortuna lo suficientemente grande como para dotar a sus tres hijos de propiedades en el campo. [3]
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