Benjamin Pell (también conocido como Benji the Binman ; [1] nacido en diciembre de 1963) [ cita requerida ] es un hombre británico conocido por haber hurgado en los cubos de basura de bufetes de abogados que representaban a personas prominentes en busca de documentos incriminatorios o comprometedores que pudiera vender a la prensa.
Pell , un seguidor del judaísmo ortodoxo [2] que alguna vez fue abogado en prácticas, [3] (inicialmente) [4] reprobó sus exámenes de derecho en el University College de Londres en 1986, que se esperaba que aprobara. [5] Más tarde obtuvo un título de tercera clase , pero no pudo conseguir empleo en un bufete de abogados. [4] Pell fingió seguir una carrera legal durante ocho meses hasta que su familia descubrió la verdad. [5]
Pell comenzó sus actividades descubriendo documentos de interés periodístico descartados, clasificados como robo, alrededor de 1997. Los documentos que encontró han estado involucrados en varios casos judiciales y dieron lugar a muchas historias de periódicos, incluyendo algunas que involucraban a Elton John , All Saints y el caso de difamación de "dinero por preguntas" entre Mohamed Al-Fayed y Neil Hamilton . [6] [7] Dijo en 2002, "Nunca me interesó el tema político. Era un animal del mundo del espectáculo , y mi material del mundo del espectáculo era de primera calidad. [...] Obtendrías más dinero por una pequeña información sobre Hear'Say que por cualquier cosa sobre Gordon Brown y David Blunkett". [2] En el caso de Elton John, Pell había pirateado los ordenadores de organizaciones relacionadas con el cantante y había revisado la basura de John Reid Enterprises, [8] la empresa de su ex manager. [9] Piers Morgan, en la investigación Leveson de 2011, admitió haber comprado documentos para artículos de Pell mientras era editor del Daily Mirror , incluidos los extractos bancarios descartados de Elton John , y dijo que tal comportamiento estaba al borde de la "falta de ética". [10] [11] La actividad de Pell fue calificada de "binología". [12] [13]
Durante siete años, Pell vigiló al juez Eady , asistiendo a todos sus casos y analizando forensemente cada una de sus sentencias. Pell dijo: "El Tribunal 13 no es el dominio de Eady, es mi dominio. Espero que Eady me tenga miedo. Debería tenerlo". [14]
Pell fue el protagonista de un documental de televisión de Channel 4 Scandal in the Bins (2000) [15] producido por Victor Lewis-Smith . [16] Otro documental, supuestamente en producción en la misma época, producido por Iain Jones, llevó a Pell a afirmar en 2001 que John Mappin había tergiversado fraudulentamente su afirmación de poder hacer una película sobre Pell y lo había "engañado" por casi £ 80.000. [17] El año siguiente, Pell demandó con éxito a Mappin, cuya familia fundó la firma de joyería Mappin & Webb , y recuperó sus £ 77.750; Mappin había dicho que podía contratar a un "cineasta de Hollywood bien conectado", pero Jones resultó ser peluquero . [18] [19] El tribunal ordenó a Mappin que pagara los costos legales de Pell y los intereses sobre el dinero que le habían dado. [18] Según una entrevista que Pell dio en ese momento, terminó su actividad habitual de búsqueda de contenedores en febrero de 2001. [2]
En 2003, ganó daños por £125,000 en un acuerdo extrajudicial con el Sunday Express , que lo había acusado falsamente de proporcionar información al IRA, [20] [21] y calumnias contra Mark Watts , el periodista que lo había acusado verbalmente del mismo acto. Watts escribió un libro sobre Pell titulado The Fleet Street Sewer Rat , publicado en 2005. Él mismo ha sido procesado y solo fue multado con £20, [22] debido a su afirmación de que vivía de un pago semanal de £10 de su padre a pesar de las £100,000 estimadas al año que ganaba vendiendo documentos a periódicos. [23] Ha afirmado que eran alrededor de £25,000. [4] Fue mencionado regularmente en Private Eye , que lo apodó 'Benji the Binman'.
Durante la década de 2000, Pell fue encontrado regularmente en los Tribunales Reales de Justicia tomando notas sobre juicios por difamación , en los que tiene un interés particular, y es bien conocido por los juristas del King's Bench . [21] Desde junio de 2017, tras el incendio de la Torre Grenfell , se interesó activamente en el problema del revestimiento inseguro en los bloques de torres de gran altura que afecta a 500.000 residentes en el Reino Unido, utilizando el sistema de tribunales para quejarse de los problemas con el edificio en Slough donde vive. [24]
Su hermano mayor, Daniel (Dany), murió en un accidente de tráfico a los 21 años. En referencia a ello, una vez dijo: "Todo lo que me pedían que hiciera, lo tenía que hacer el doble. Era una especie de forma de compensar la pérdida de mi hermano". [25]