Benjamin Moore (5 de octubre de 1748 – 27 de febrero de 1816) fue el segundo obispo episcopal de Nueva York y el quinto presidente de la Universidad de Columbia . Se le recuerda por haberle dado la Sagrada Comunión a Alexander Hamilton en su lecho de muerte y por ser el padre de Clement Clarke Moore , el reputado autor del poema navideño de 1823 " Una visita de San Nicolás ".
Moore nació en Newtown, Nueva York , hoy Elmhurst, Queens , en 1748, hijo de Samuel Moore y Sarah ( née Fish) Moore. Era tataranieto de John Moore, el primer ministro independiente al que se le permitió establecerse en Nueva Inglaterra, y bisnieto del capitán Samuel Moore, en cuya propiedad se cultivó por primera vez la manzana Newtown Pippin . [1]
Asistió al King's College (ahora Universidad de Columbia ), graduándose en 1768 con un título de AB [2] Moore recibió una maestría del King's College en 1771, junto con el padre fundador Gouverneur Morris . [3] Viajó a Inglaterra y fue ordenado diácono en la Iglesia Anglicana por el obispo Richard Terrick en el Palacio de Fulham el 24 de junio de 1774. [1] Fue promovido al sacerdocio al día siguiente. [2]
Poco después de regresar a Estados Unidos, en 1775, Moore fue nombrado rector asistente de Trinity Church , la iglesia anglicana original de la ciudad de Nueva York , ubicada entonces como ahora en Broadway en el extremo occidental de Wall Street. [4] También fue nombrado presidente pro tempore de Kings College y sirvió hasta que la llegada del Ejército Continental a la ciudad en abril de 1776 provocó el cierre y la dispersión de la universidad. [5]
El rector de Trinity, Charles Inglis, era un conservador declarado que dio la bienvenida a la posterior ocupación británica de Nueva York. Moore continuó trabajando a su lado, pero se mantuvo públicamente neutral en las cuestiones políticas que rodearon la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Después de la derrota británica, Inglis se fue a Inglaterra y Moore fue elegido rector de Trinity en 1783. Los miembros de la iglesia patriota que regresaron , entre ellos el coautor de la Declaración de Independencia Robert R. Livingston y el futuro alcalde de Nueva York James Duane , se opusieron a la elección y, a principios de 1784, Moore aceptó hacerse a un lado en favor de Samuel Provoost , el único sacerdote anglicano en Nueva York que había apoyado abiertamente la Revolución. [6]
La Iglesia Episcopal de los Estados Unidos de América (ECUSA) se independizó de la Iglesia Anglicana después de la guerra, estableciendo su propia organización de diócesis, y Provoost fue elegido primer obispo de Nueva York en 1786, cargo que ocupó simultáneamente con la rectoría de Trinity. Moore continuó en sus funciones como rector asistente hasta 1800, cuando Provoost renunció y Moore fue elegido rector. [1]
Simultáneamente con su trabajo en la iglesia, Moore sirvió desde 1784 a 1787 como profesor de retórica y lógica en el Columbia College, [7] que en 1789 le otorgó el grado de doctor en teología sagrada . [4]
Moore fue elegido obispo coadjutor de Nueva York en 1801 para ayudar a Provoost, que deseaba retirarse. [4] La diócesis de Nueva York cubría todo el estado y la población estaba aumentando rápidamente en el norte del estado, con muchos inmigrantes de Nueva Inglaterra. Esta zona se había abierto para el asentamiento y el desarrollo como tierras agrícolas después de la guerra debido a la cesión por parte de la Liga Iroquesa, aliada de los británicos, de casi cinco millones de acres de tierra.
Moore fue el noveno obispo de la ECUSA, y fue consagrado en la iglesia de San Miguel , en Trenton, Nueva Jersey, por los obispos William White , Thomas John Claggett y Abraham Jarvis . [8] Ese mismo año, Moore fue elegido presidente del Columbia College, como la elección de compromiso de una junta de fideicomisarios en la que no se llegó a un acuerdo entre miembros episcopales y no episcopales. Un contemporáneo explicó la elección de esta manera: "Si bien era un episcopaliano verdadero, coherente y, debo agregar, inflexible, no era ni agresivo ni prescriptivo". Debido a sus responsabilidades eclesiásticas, no enseñaba ni participaba en los detalles de la administración. [9]
En 1811, Moore sufrió un derrame cerebral. Renunció a su cargo de presidente de Columbia y pidió la elección de un obispo coadjutor adicional para que lo asistiera. John Henry Hobart fue elegido para el puesto ese año. [1] En 1815, el obispo Provoost murió y Moore lo sucedió para convertirse en el segundo obispo titular de Nueva York.
El 11 de julio de 1804, Moore fue citado al lecho de muerte de Alexander Hamilton , que había sido herido fatalmente en un duelo con Aaron Burr ; Hamilton pidió recibir la sagrada comunión . Moore hizo dos objeciones: que participar en un duelo era un pecado mortal y que Hamilton, aunque sin duda fue un cristiano sincero en sus últimos años, no era episcopaliano. Moore se retiró, pero las súplicas urgentes de los amigos de Hamilton lo persuadieron de regresar. Al recibir la solemne garantía de Hamilton de que se arrepentía de su participación en el duelo, Moore le dio la comunión. [10]
En 1779, Moore se casó con Charity Clarke, hija del oficial inglés mayor Thomas Clarke, que se había quedado en la colonia después de su servicio en la Guerra franco-india , y Mary Stilwell Clarke. Thomas Clarke había adquirido una gran finca rural a lo largo del río Hudson en Manhattan que denominó Chelsea, en honor al Royal Hospital Chelsea , una casa de retiro para soldados en Londres, Inglaterra , y su viuda y su hija continuaron viviendo allí después de su muerte en 1776. Charity Clarke escribió cartas a un primo en Londres en las décadas de 1760 y 1770 que todavía se citan como ejemplos de sentimiento patriótico temprano, pero ella y su madre se quedaron en la Nueva York ocupada por los británicos durante la guerra revolucionaria. [11]
Los Moore tuvieron un hijo juntos, Clement Clarke Moore (1779-1863), a quien se le atribuye y es más conocido como el autor del poema navideño " Una visita de San Nicolás ". Heredaron la finca de Chelsea y se la pasaron a su hijo, quien la convirtió en el barrio de Chelsea, Manhattan . [12]
El 27 de febrero de 1816, Moore murió en Greenwich Village , Nueva York. Fue enterrado en Trinity Church. La calle North Moore Street , Manhattan, lleva su nombre en su honor. [13]