Benjamin Fernandes (nacido el 25 de noviembre de 1992) es un empresario de Tanzania y ex presentador de televisión nacional. Trabajó en The Bill and Melinda Gates Foundation en Estados Unidos en su equipo Digital y en su equipo de Servicios Financieros. Es el primer [1] tanzano en asistir a la Escuela de Graduados en Negocios de Stanford como becario del MBA en África [2] y el africano más joven en ser aceptado en la Escuela de Graduados en Negocios de Stanford. En 2017, Fernandes se convirtió en el primer tanzano de la historia en asistir a la Escuela de Graduados en Negocios de Stanford y a la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de Harvard para un programa de educación ejecutiva. [3]
Criada en Tanzania, Fernandes nació del pastor Vernon y Anny Fernandes en Dar es Salaam, Tanzania. Fernandes asistió a la Academia Haven of Peace con una beca, donde era conocido por ser uno de los estudiantes de menor rendimiento académico que no había mejorado cuando se fue. [4] Fernandes recibió una oferta de beca condicional de la Universidad de Northwestern - St. Paul , en Roseville, Minnesota . Fernandes tuvo un buen desempeño académico durante su estancia en la UNW y también logró ocupar la presidencia de numerosos clubes y grupos en el campus. Finalmente, se graduó con máximos honores en la Universidad de Northwestern. [5] Después de Northwestern, regresó a Tanzania y se ofreció como organizador comunitario en Dar es Salaam . Además, trabajó con su hermana en la iglesia fundada por su padre en Tanzania para cofundar un orfanato llamado Diamond Village. Limpiaron un campo en Bunju, Dar es Salaam, para construir el orfanato, enseñando a los niños inglés y matemáticas.
Fernandes comenzó su carrera como personalidad televisiva desde los 17 años cuando trabajaba en Agape Television Network, donde su padre, el Reverendo Dr. Fernandes, era uno de los directores. [6] Fernandes luego pasó a la televisión nacional. Comenzó presentando programas deportivos y luego comenzó a entrevistar a políticos y empresarios. [7] y continuó su trabajo en la industria de la televisión, donde creó productos de dinero móvil para paquetes de suscripción de TV. En 2012, Fernandes recibió atención nacional durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012 como presentadora de televisión nacional en Tanzania. A mediados de septiembre de 2016, apareció en varios programas de televisión en vivo en Clouds TV Tanzania, CNBC Africa, [8] y TV1 Tanzania.
En 2014, fue aceptado en la Escuela de Graduados en Negocios de Stanford , y ganó una beca de MBA de Stanford en África por valor de 160 000 dólares [9] para asistir, un premio recibido por 8 estudiantes de 8000 solicitantes africanos en Stanford. En agosto de 2015, Fernandes se mudó a Palo Alto , California, para comenzar su etapa en la Escuela de Graduados en Negocios de Stanford. Forma parte del club Africa Business y ha estado trabajando en un proyecto de tecnología financiera que se lanzará en Tanzania. En enero de 2016, TRUE Africa lo seleccionó como uno de los "16 africanos principales que lideraron el cambio en 2016". [10] Poco después, las aerolíneas FastJet presentaron [11] su trabajo en Tanzania en su revista de aerolíneas en línea. Fue catalogado como una "Voz de esperanza para Tanzania". En marzo de 2016, fue seleccionado para asistir al MBA World Summit en Miami, Florida, y, en la conferencia, fue premiado [12] como el mejor orador del evento. Recibió el premio MBA World Summit Award de 2016. [13]
En 2016, Fernandes trabajó en la Fundación Bill y Melinda Gates en Seattle, Washington, antes de regresar a su último año de la escuela de negocios en la Escuela de Graduados en Negocios de Stanford. [14] Fernandes continuó trabajando con la Fundación Bill y Melinda Gates como consultor hasta después de graduarse de Stanford.
En 2017, Fernandes ganó varios premios en la Escuela de Graduados en Negocios de Stanford. Fernandes ganó el Premio Frances y Arjay Miller en Innovación Social por su trabajo en el desarrollo del sector de servicios financieros en Tanzania. [15] Además, ganó el premio Miller Social Change Leadership nominado por compañeros de estudios y profesores de la Stanford Graduate School of Business. [dieciséis]
El 17 de junio de 2017, Fernandes se graduó de la Escuela de Graduados en Negocios de Stanford y decidió regresar a su hogar en Tanzania. Una decisión que sorprendió a muchos tanzanos dadas sus posibles ofertas salariales en Estados Unidos. [ cita necesaria ] Stanford Graduate School of Business tiene el salario posterior a un MBA más alto que cualquier otra escuela del mundo. Su decisión de regresar a casa fue cubierta por toda la prensa en Tanzania, inicialmente a través de un video de entrevista viral realizado por MillardAyo, [17] mencionando sus posibles ofertas salariales que podría haber recibido en los Estados Unidos, que se compartieron en todo el país, y luego se hizo visible. Página del periódico nacional Mwananchi. [18]
Fernandes ha impartido 26 seminarios sobre emprendimiento en 4 regiones diferentes de Tanzania, con una asistencia acumulada de más de 22.000 personas. [19] Funcionarios del gobierno se presentan en apoyo de las iniciativas juveniles de Fernandes en todo el país [20] y Fernandes comenzó a centrarse en el empoderamiento de las mujeres al involucrar a celebridades tanzanas como Idris Sultan y Millard Ayo y algunos otros. [21]
Fernandes contribuye activamente a la industria del turismo en Tanzania. Desde 2015, Fernandes y su hermana han acogido a más de 1000 estudiantes de posgrado de los Estados Unidos. Cada año, organiza una caminata con estudiantes de posgrado de Stanford y Harvard en Tanzania, escalando el Monte Kilimanjaro , haciendo un safari por el cráter del Ngorongoro y el Serengeti , visitando Zanzíbar y finalmente exponiendo a sus pares a oportunidades de inversión empresarial en Tanzania . [22] Fernandes utiliza el turismo como una forma de apoyar a la comunidad, construyendo paneles solares en regiones remotas de Tanzania y Zanzíbar, proporcionándoles electricidad por primera vez. [23] Fernandes también es embajador de marca de WildAid Africa , una organización que busca promover la conservación de animales en África. [24]
En octubre de 2017, Fernandes se convirtió en el primer tanzano de la historia en asistir tanto a la ( Stanford Graduate School of Business - MBA) como a la (Harvard John F. Kennedy School of Government ). [3]
El 8 de octubre de 2017, Fernandes comenzó su primera clase en la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard para un programa de educación ejecutiva. Fernandes también se convierte en la persona más joven de la historia en ser aceptada en la Escuela de Educación Ejecutiva Kennedy de Harvard, un programa dirigido a altos ejecutivos de negocios. Fernandes recibió una beca completa para asistir al programa ejecutivo de Harvard. [3]
A la edad de 24 años, Fernandes fundó NALA, donde actualmente se desempeña como fundador y director ejecutivo. NALA es una empresa internacional de tecnología financiera que permite a personas y empresas realizar pagos transfronterizos entre EE. UU., Reino Unido y Europa a África. Nala fue la primera empresa fintech de África Oriental seleccionada para Y-Combinator en Estados Unidos. En 2022, NALA recaudó 10 millones de dólares con el respaldo de Accel Partners , Y-Combinator , Amplo y Bessemer Ventures . Otros inversores de NALA incluyen ángeles como Alex Boazziz, fundador de Deel , Vlad Tenev , fundador de Robinhood y Jonas, fundador de Monzo Bank en el Reino Unido. En 2022, NALA se convirtió en una de las primeras empresas tecnológicas africanas en firmar contratos con Apple Pay [25] y Google Pay. [26] En 2023, NALA anunció su reciente asociación con Mpesa. [27] Esto permite a 21 países de todo el mundo enviar dinero directamente a las billeteras Mpesa.
Fernandes ha sido seleccionado para recibir numerosos premios a lo largo de su educación terciaria y su carrera. En 2020, Fernandes figuraba como el decimoquinto tanzano más influyente. En 2022, Fernandes fue incluido en la lista inaugural de los 100 líderes tecnológicos más influyentes del mundo. [28]