Benjamin Jerome Cayetano (nacido el 14 de noviembre de 1939) es un político y autor estadounidense que se desempeñó como el quinto gobernador del estado de Hawái de 1994 a 2002. Es el primer filipino estadounidense en desempeñarse como gobernador estatal en los Estados Unidos.
Cayetano nació en Honolulu, Hawái , y desde muy joven se alejó de su madre. Cayetano fue criado por su padre en Kalihi , un barrio étnico filipino al oeste del centro de Honolulu . Creció con llave en la puerta . En Kalihi, asistió a la escuela secundaria Wallace Rider Farrington , una escuela pública conocida localmente como "la casa de los gobernadores", ya que sus edificios llevaban el nombre de varios de los primeros estadistas de Hawái. La escuela estaba a solo unas cuadras de su casa. Cayetano obtuvo malas calificaciones durante sus años en Farrington y sus maestros y consejeros lo disciplinaron a menudo. Apenas obtuvo las calificaciones necesarias para graduarse.
Al graduarse, Cayetano se casó con Lorraine Gueco, su novia de la secundaria. Después del nacimiento de su hijo Brandon en 1959, trabajó en una variedad de empleos de nivel inicial, como empaquetador de metales en un depósito de chatarra , conductor de camión , aprendiz de electricista y, finalmente, como dibujante . Frustrado por lo que sentía que eran prácticas de contratación motivadas racialmente y políticamente injustas, él y su familia se mudaron a Los Ángeles , California en 1963 para estudiar derecho.
Cayetano asistió a Los Angeles Harbor College y se transfirió a la Universidad de California, Los Ángeles en 1966. En 1968, se graduó de la UCLA con una especialización en ciencias políticas y una especialización menor en historia estadounidense . En 1971, obtuvo su título de Juris Doctor en la Facultad de Derecho de Loyola en la Universidad Loyola Marymount . [1]
En 1972, Cayetano fue designado miembro de la Autoridad de Vivienda de Hawái por el gobernador John A. Burns . [2] En 1974, fue elegido miembro de la Cámara estatal como demócrata en representación de Pearl City .
Cayetano se unió a la candidatura a gobernador de John D. Waihe'e III en 1986 y se convirtió en el primer vicegobernador filipino-estadounidense en los Estados Unidos. La candidatura Waihee-Cayetano fue reelegida para un segundo mandato en 1990. En su calidad de vicegobernador de Hawái, Cayetano estableció el Programa A+, un programa de cuidado de niños después de la escuela, universal y financiado por el estado, con organizaciones autorizadas en cada escuela primaria pública de Hawái.
Los límites de mandato obligaron a Waihe'e a retirarse y el Partido Demócrata nominó a Cayetano para postularse a gobernador de Hawái en 1994. Con la abogada Mazie Hirono como su compañera de fórmula, Cayetano fue elegido para el cargo.
En 1998 , el Partido Republicano nominó a la alcaldesa de Maui, Linda Lingle, para competir contra Cayetano en una agenda de reforma gubernamental. Durante los meses previos al día de las elecciones, Cayetano iba detrás de Lingle en las principales encuestas de los medios de comunicación. En la elección más reñida en la historia de Hawái , Cayetano ganó un segundo mandato por un solo punto porcentual, validado por un recuento oficial de votos.
A lo largo de su mandato, Cayetano tuvo que hacer frente a la incertidumbre económica y a graves problemas fiscales. La disminución de los ingresos fiscales provocó déficits presupuestarios y el gobernador a menudo se encontró en desacuerdo con sus correligionarios demócratas en la legislatura estatal cuando intentó aplicar recortes presupuestarios para equilibrar el presupuesto estatal.
En materia de educación, el gobierno de Cayetano construyó trece nuevas escuelas y logró persuadir al sindicato de docentes para que ampliara el año escolar siete días más. También bajo su administración, el sistema de la Universidad de Hawaiʻi obtuvo autonomía en materia de asuntos internos. Por otra parte, las disputas laborales con los profesores de la UH y los maestros de las escuelas públicas en abril de 2001 dieron lugar a huelgas simultáneas de ambos sindicatos que paralizaron todo el sistema educativo del estado durante tres semanas.
Cayetano dejó el cargo en diciembre de 2002. Fue sucedido por el ex rival republicano Lingle.
El 19 de enero de 2012, Cayetano salió de su retiro para postularse para el cargo de alcalde de Honolulu . [3] El enfoque declarado de Cayetano en su campaña para la alcaldía fue una mayor transparencia en el gobierno local, pero su núcleo era terminar con el Proyecto de Tránsito Ferroviario de Honolulu , un plan para construir un sistema ferroviario elevado de acero sobre acero de 20 millas en la ciudad. En las elecciones primarias del 11 de agosto de 2012, recibió más votos que cualquiera de sus oponentes primarios pro-ferrocarril, Kirk Caldwell y Peter Carlisle . No logró la mayoría requerida para ganar la elección directamente, y se enfrentó a Caldwell en las elecciones generales del 6 de noviembre. [4] Cayetano posteriormente perdió la elección de alcalde ante Kirk Caldwell, en una votación que fue ampliamente vista como un referéndum sobre el proyecto ferroviario. Continuó su oposición al ferrocarril, en 2017 instando a la Autoridad Federal de Tránsito a terminar con la financiación adicional para él. En un anuncio pagado por la Fundación Abigail Kapiolani Kawānanakoa , Cayetano pidió al presidente Donald Trump y a la secretaria de Transporte Elaine Chao que retuvieran 800 millones de dólares para el proyecto. [5]
Cayetano y su primera esposa, Lorraine Cayetano (de soltera Gueco), se divorciaron en 1996, poniendo fin a su matrimonio de 37 años. [6] Se convirtió en el primer gobernador en funciones de Hawái en divorciarse mientras estaba en el cargo. [6]
Cayetano está casado con su segunda esposa, Vicky Cayetano (de soltera Tiu), con quien se casó el 5 de mayo de 1997. Vicky era presidenta de United Laundry Services en el momento de su boda. [6] Desempeñó un papel secundario importante junto a Elvis Presley en la película musical , It Happened at the World's Fair .
Ben Cayetano tiene cinco hijos. Tiene tres hijos de su primer matrimonio con Lorraine Cayetano: Brandon, Janeen y Samantha. Vicky Cayetano también tiene dos hijos, Marissa y William, de un matrimonio anterior.
Apareció como él mismo en un episodio de Baywatch Hawaii en 1999.
