Benjamin McAlester Anderson Jr. (1 de mayo de 1886 - 19 de enero de 1949) fue un economista estadounidense de la Escuela Austriaca . [1] [2]
Benjamin Anderson nació en Columbia, Missouri el 1 de mayo de 1886, hijo de Benjamin McLean Anderson, un hombre de negocios y político, y Mary Frances Anderson (de soltera Bowling). [3] Cuando tenía dieciséis años, Anderson se matriculó en clases en la Universidad de Missouri en su ciudad natal y obtuvo su AB en 1906. Después de recibir su licenciatura, Anderson aceptó un nombramiento como profesor de economía política y sociología en Missouri Valley College. , donde permaneció durante un año antes de convertirse en jefe del departamento de economía política y sociología de la Escuela Normal Estatal (más tarde conocida como Universidad Estatal de Missouri ) en Springfield, Misuri .
Anderson pronto volvió a ser un estudiante que buscaba un título, esta vez cursando su AM en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Completó su maestría en 1910 y terminó su doctorado. en la Universidad de Columbia sólo un año después. Parte de su disertación se publicó posteriormente como Valor social: un estudio en teoría económica, crítica y constructiva . [4]
Después de obtener su doctorado, Anderson enseñó en la Universidad de Columbia y luego en la Universidad de Harvard . [4] Durante este tiempo, escribió su Valor del dinero , una crítica de la teoría cuantitativa del dinero . [5] Dejó Harvard para unirse al Banco Nacional de Comercio de la ciudad de Nueva York en 1918.
Sin embargo, permaneció en NBC sólo dos años, antes de que Chase National Bank lo contratara como economista y como nuevo editor del Chase Economic Bulletin del banco . Fue durante este tiempo que el alcance de los escritos de Anderson se amplió para incluir:
... artículos críticos de la política progresista en áreas tan diversas como el dinero, el crédito, la política económica internacional, la agricultura, los impuestos, la guerra, la deuda pública y la planificación económica. Fue uno de los principales opositores del New Deal y un entusiasta partidario de un patrón oro de libre mercado . [4]
En 1939, Anderson ingresó nuevamente a la comunidad académica, esta vez como profesor de economía en la Universidad de California, Los Ángeles . Ocupó este cargo hasta su muerte (por un ataque cardíaco) en el Hospital de Santa Mónica el 19 de enero de 1949. [4] [6]
Henry Hazlitt , a quien a menudo se cita por haber popularizado la economía austriaca en el mundo de habla inglesa, le da crédito a Anderson por haberlo familiarizado con el trabajo de Ludwig von Mises y otros austriacos. Explica Hazlitt:
Tuve mucha suerte con mis amistades y suerte con los libros que elegí. Leí un libro de Benjamin M. Anderson, a quien luego llegué a conocer. Este fue su libro de 1917 El valor del dinero . Fue un agudo crítico de casi todos los demás escritores sobre el dinero, y especialmente de Irving Fisher y su teoría cuantitativa mecánica del dinero. Mac Anderson leyó alemán y habló sobre el dinero de muchos escritores alemanes. Se refirió a la edición alemana de la Teoría del dinero y el crédito de Ludwig von Mises y escribió: "Me parece que en von Mises hay una claridad y un poder muy notables. Su Theorie des Geldes und der Umlaufsmittel es un libro excepcionalmente excelente". Eso me impresionó. [2]
Según Mises, Anderson fue "uno de los personajes destacados en esta era de supremacía de los servidores del tiempo". [4]
Sin embargo, fuera de los círculos austriacos, los escritos de Anderson encontraron una recepción más fría por parte de los entonces dominantes progresistas , que no estaban de acuerdo con sus llamados a reducir la intervención gubernamental en el mercado. [4] Según Henry Hazlitt, Anderson estaba consternado por las tendencias políticas y teóricas populares que iban en contra de las posiciones que él defendía:
[Él] se amargó. Recuerdo que estaba en mi casa cuando Landon se postulaba para presidente contra FDR . Cuando llegaron las señales de radio, Mac sacudió la cabeza y dijo: "Esta es la mafia". Estaba muy deprimido, pero no creo que sus escritos fueran nunca amargos. Se mantuvo analítico y objetivo. [2]
Anderson era un hábil jugador de ajedrez y escribió el prefacio de A Primer of Chess (1935) de José Raúl Capablanca .