Fray Benito Jerónimo Feijóo y Montenegro ( pronunciación en español: [beˈnito xeˈɾonimo fejˈxo(o) j monteˈneɣɾo] ; 8 de octubre de 1676 - 26 de septiembre de 1764) fue un monje y erudito español que dirigió el Siglo de las Luces en España. Fue un divulgador enérgico que se destacó por fomentar el pensamiento científico y empírico en un esfuerzo por desacreditar mitos y supersticiones.
Ingresó en la orden benedictina a los 14 años, y había recibido clases en Galicia, León y Salamanca . Posteriormente enseñó teología y filosofía en la Universidad , donde obtuvo una cátedra de teología.
Estaba consternado por la superstición y la ignorancia de su época, y sus obras tenían como objetivo combatir la situación. [1] Su fama se extendió rápidamente por toda Europa. Sus revelaciones provocaron una oposición considerable en ciertos sectores de España, por ejemplo de Salvador José Mañer y otros; pero la oposición fue inútil, y los servicios de Feijóo a la causa de la educación y el conocimiento fueron universalmente reconocidos mucho antes de su muerte en Oviedo . [2]
Un siglo después Alberto Lista dijo que se debería erigir un monumento a Feijóo, al pie del cual se quemaran todas sus obras. No fue un gran genio, ni un escritor de mérito trascendente; su nombre no está relacionado con ningún descubrimiento importante, pero su estilo literario es claro y no exento de distinciones. Intentó erradicar muchos errores populares, despertó el interés por los métodos científicos [3] y se le considera, con razón, el iniciador de la reforma educativa en España. [2]
Sus dos obras famosas, Teatro crítico universal (1726-1739) y Cartas eruditas y curiosas (1742-1760), son colecciones de ensayos en varios volúmenes que cubren una variedad de temas, desde la historia natural y las ciencias entonces conocidas, hasta la educación y la historia. , religión, literatura, filología, filosofía y medicina, hasta supersticiones, maravillas y puntos destacados de interés periodístico contemporáneo. En la edición de 1777 ocupan nueve y cinco volúmenes respectivamente, a los que hay que añadir tres volúmenes suplementarios. Se produce una reimpresión en el volumen 56 de la Biblioteca de autores españoles , con introducción de Vicente de la Fuente. A medida que avanzaba el aprendizaje, sus escritos quedaron relativamente relegados a un lugar de interés histórico y literario. Una pequeña parte de sus obras fue traducida al inglés por el capitán John Brett (3 vols., 1777-1780).
