Ben Sippy fue alguacil de la ciudad de Tombstone , Territorio de Arizona , desde el 12 de noviembre de 1880 hasta el 6 de junio de 1881. Derrotó al alguacil adjunto de EE. UU. Virgil Earp por el cargo, pero se fue bajo una nube de impropiedad financiera.
Antes de llegar a Arizona, Sippy había sido acusado de robo en el condado de Parker, Texas. Huyó del estado sin enfrentar los cargos. [1] El 12 de noviembre de 1880, Sippy venció a Virgil Earp por 311 votos contra 259 de Earp en una elección solo dos semanas después de que Earp fuera designado para ocupar el cargo después de que Fred White fuera asesinado accidentalmente por Curly Bill Brocius . [2] El 4 de enero de 1881, Sippy se presentó a las elecciones como alguacil permanente de la ciudad y venció a su rival Howard Lee. [3]
El 28 de febrero de 1881, en el Hotel Oriental, los jugadores Luke Short y Charlie Storms tuvieron un altercado verbal que fue desactivado temporalmente por Bat Masterson , que también era un conocido de Storms. Storms regresó más tarde a la escena y tiró de Short de la acera mientras él y Masterson salían del salón de juego. Storms sacó su pistola Colt .45 de cañón cortado, pero Short fue más rápido. Short disparó a Storms dos veces antes de que cayera al suelo; el primer disparo fue tan cerca que prendió fuego a la camisa de Storms. [4] Se alega que Short se volvió entonces hacia Bat Masterson y le dijo: "Seguro que eliges a algunos de los mejores amigos, Bat". Sippy arrestó a Short, pero se determinó que el tiroteo se había realizado en defensa propia . [1]
El ayuntamiento lo reprendió por ausentarse sin permiso. En mayo, lo criticaron por "actuar en relación con la liberación de ciertos prisioneros". También ayudó a desactivar una confrontación en la que se saltaron las calles en diciembre de 1880. Sippy fue elogiado por su manejo de la turba que intentaba linchar a Johnny Behind the Deuce , el 14 de enero de 1881, ayudando a convencerlos de que se dispersaran. [1] [5]
Pero en junio de 1881, Sippy estaba en problemas. [6] El 6 de junio de 1881, pidió a la ciudad una licencia de dos semanas y Virgil Earp fue designado como alguacil interino de la ciudad. [6] Los acreedores enojados se presentaron, quejándose de que Sippy les debía dinero. El 22 de junio, durante la ausencia de Sippy, Tombstone fue golpeada por un gran incendio. Earp manejó hábilmente el desorden y mantuvo a raya a los intrusos. Menos de una semana después, la ciudad de Tombstone descubrió $3,000 en irregularidades financieras en los registros de Sippy. Earp fue designado como Jefe de Policía. [7] [8]