Benjamin Franklin Robertson Jr. (22 de junio de 1903 - 22 de febrero de 1943) fue un escritor, periodista y corresponsal de guerra estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial . Es mejor conocido por sus renombradas memorias sureñas Red Hills and Cotton: An Upcountry Memory , publicadas por primera vez en 1942 y aún impresas. Originario de Clemson, Carolina del Sur , graduado en horticultura del Clemson Agriculture College de Carolina del Sur , promoción de 1923, y escritor de The Tiger , el periódico estudiantil universitario. Fue miembro honorario de la fraternidad de escritores locales Gamma Alpha Mu. Murió en 1943 en un accidente aéreo en Portugal . El SS Ben Robertson , botado en Savannah, Georgia , en 1944, recibió su nombre. [1] [2]
Ben Robertson nació el 22 de junio de 1903 en Calhoun, que se convirtió en Clemson, Carolina del Sur , en 1943. Era hijo de Mary (de soltera Bowen) Robertson y Benjamin Franklin Robertson. Su padre era químico del estado de Carolina del Sur y tenía sus oficinas en Calhoun en Clemson Agriculture College, ahora Universidad de Clemson . Ben asistió a Clemson, donde escribió para el periódico de la universidad, fue primer teniente en el cuerpo de cadetes, editor en jefe del anuario en su último año y se graduó en 1923 con un título en horticultura . Luego fue a la Universidad de Missouri , donde se licenció en periodismo en 1926. [2]
Su carrera profesional en el periodismo comenzó con un breve paso por el News and Courier de Charleston . Su primer trabajo importante después de graduarse fue en el Honolulu Star-Bulletin . En 1927 se fue a Australia para trabajar para The News en Adelaida . De 1929 a 1934 informó para el New York Herald Tribune , [3] tras lo cual pasó a trabajar para Associated Press en Nueva York y Londres . En 1935 se incorporó a la United Press y también envió artículos al Anderson Independent de Carolina del Sur. En 1937, Ben Robertson regresó a AP y también realizó trabajos de socorro para la Cruz Roja Estadounidense durante la inundación del río Ohio de 1937 . Incluso navegó por un tiempo en MS City of Rayville . [2]
En 1938, Robertson se desempeñó como columnista político del efímero Clemson Commentator , un semanario que se publicó por primera vez el 6 de junio y dejó de imprimirse el 22 de julio de 1938. [4]
En 1938, el musicólogo y folclorista pionero John Lomax visitó a Ben Robertson en Carolina del Sur y Ben le presentó los festivales de canto de la zona que duraban todo el día y que permitieron a Lomax preservar las letras de muchas canciones populares locales . [5]
Su trabajo como corresponsal de guerra comenzó en 1940 cubriendo Inglaterra para el periódico neoyorquino PM . Trabajó con Edward R. Murrow cubriendo The Blitz of London. Mientras informaba sobre el Blitz en Londres, Robertson también viajó a Irlanda del Norte y Dublín. <>Durante la mayor parte de 1942 viajó para PM y el Chicago Sun por el Pacífico , Asia y el norte de África .
En enero de 1943, Robertson se unió a Wendell Willkie y Eleanor Roosevelt en una serie de conversaciones en tres grandes ciudades canadienses, instando a una campaña para ayudar a Rusia. [6]
En su corta vida, Ben Robertson publicó tres libros. La primera, Traveler's Rest , publicada en Carolina del Sur en 1938, fue una novela histórica basada en la experiencia de sus antepasados en Carolina del Sur. Según Time , el libro no fue bien recibido por sus vecinos de Clemson. [7]
El segundo fue I Saw England , publicado en 1941 por Alfred A. Knopf , que hablaba de su interacción con los británicos durante tiempos de guerra. [8] El último fue Red Hills and Cotton: An Upcountry Memory , su libro más conocido. Publicado en 1942 por Alfred A. Knopf y reeditado en 1960 por University of South Carolina Press, ha estado impreso desde entonces. [9]
Los artículos de Ben Robertson se encuentran en la colección de manuscritos de la Universidad de Clemson. [2]
Ben Robertson fue uno de los 24 pasajeros que murieron el 22 de febrero de 1943, en el accidente del Pan Am Yankee Clipper , NC18603, c/n 1990, (US Navy BuNo 48224 ) en el río Tajo en Lisboa, Portugal . [10] Fue asesinado mientras se dirigía desde los Estados Unidos a su nuevo trabajo, jefe de la oficina de Londres del New York Herald-Tribune . [2] Atrapado en una tormenta, el hidroavión naufragó mientras intentaba un aterrizaje de emergencia, aparentemente enganchando la punta de un ala en el agua en un giro durante la aproximación; También muere la actriz Tamara Drasin .
La compañera de viaje Jane Froman fue una de los 14 que sobrevivieron; su historia de supervivencia se convirtió en la película de 1952 " Con una canción en mi corazón ", protagonizada por Susan Hayward . [11] El cuerpo de Robertson fue recuperado e identificado por un brazalete con su nombre que tenía en una muñeca. [12] Después de un funeral en la Capilla de Clemson College el 18 de abril de 1943, fue enterrado en la parcela de la familia Robertson en el cementerio West View en Liberty, Carolina del Sur . [13]
Un Liberty Ship , el SS Ben Robertson , que lleva su nombre, fue botado en Southeastern Shipbuilding Corporation, Savannah, Georgia , el 4 de enero de 1944. La Sra. Julian Longley, hermana de Robertson, de Dalton, Georgia , fue la patrocinadora del nuevo barco. parte de un programa marítimo nacional para nombrar barcos Liberty en honor a los corresponsales de guerra muertos en acción. [14]
