Benjamin Earl Davidson (14 de junio de 1940 - 2 de julio de 2012) fue un jugador de fútbol americano profesional que jugó como ala defensiva , principalmente con los Oakland Raiders de la Liga Americana de Fútbol Americano (AFL). Fue tres veces All-Star de la AFL con los Raiders. Anteriormente en su carrera, Davidson estuvo con los Green Bay Packers y los Washington Redskins de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). [1] [2] [3] Más tarde trabajó como actor .
Nacido y criado en Los Ángeles , California , Davidson era hijo de Avis (née Wheat) y Benjamin Earl Franklin, Senior. [4] Asistió a la escuela secundaria Woodrow Wilson en el vecindario El Sereno de Los Ángeles, pero no jugó fútbol americano en la escuela secundaria ; debido a su altura (6 pies 8 pulgadas (2,03 m)), el baloncesto y el atletismo eran más de su agrado. [5] Mientras asistía a la universidad secundaria en East Los Angeles College , fue descubierto por el entrenador de fútbol y le pidió que se uniera al equipo. Posteriormente fue reclutado para jugar en la Universidad de Washington en Seattle en 1959 , donde floreció como miembro de equipos ganadores consecutivos del Rose Bowl bajo el entrenador en jefe Jim Owens y ganó la entrada al fútbol profesional.
Davidson fue seleccionado en la cuarta ronda del draft de la NFL de 1961 por los New York Giants , pero fue traspasado en el campo de entrenamiento a los Green Bay Packers . [6]
Como novato, jugó principalmente en equipos especiales para los Packers en 1961 , quienes vencieron a los Giants 37-0 en el juego de campeonato , el primero de cinco títulos de la NFL para el entrenador en jefe Vince Lombardi . [7] Durante el campamento de entrenamiento en 1962, Davidson fue canjeado a los Washington Redskins por una elección de quinta ronda del draft. [8] Jugó allí en 1962 y 1963 , hasta que fue despedido en los cortes finales de septiembre de 1964 después de no cumplir con las estrictas pautas de peso del equipo. [6] [9]
Davidson es mejor recordado por su juego con los Oakland Raiders de la Liga Americana de Fútbol Americano . Al Davis lo contrató como agente libre poco después de su liberación de los Redskins y prosperó como cazamariscales bajo las órdenes de los entrenadores Davis, John Rauch y John Madden . Davidson jugó en Oakland desde 1964 hasta 1972 , y fue parte de la fusión de la liga en 1970. Fue un All-Star de la AFL en 1966, 1967 y 1968.
Los Raiders ganaron el campeonato de la AFL en 1967 y jugaron el Super Bowl II , pero fueron superados por los Green Bay Packers . Oakland avanzó a los juegos por el título de la AFL las siguientes dos temporadas, pero perdió ante los New York Jets en 1968 y los Kansas City Chiefs en 1969 , el último juego de la liga. Un tendón de Aquiles estirado en 1972 lo mantuvo al margen durante toda la temporada. [10]
El 1 de noviembre de 1970 , después de la fusión de la AFL y la NFL, los campeones defensores Kansas City Chiefs lideraban a los Raiders 17-14 al final del cuarto cuarto. Una larga carrera para un primer down del mariscal de campo de los Chiefs Len Dawson aparentemente selló la victoria para los Chiefs en el último minuto cuando Dawson, mientras yacía en el suelo, fue apuñalado por Davidson, quien se lanzó sobre Dawson con su casco a toda velocidad, provocando que el receptor de los Chiefs, Otis Taylor , atacara a Davidson. Después de una pelea que vació la banca, se marcaron penalizaciones compensatorias, anulando el primer down según las reglas vigentes en ese momento. Los Chiefs se vieron obligados a despejar, y los Raiders empataron el juego con un gol de campo de George Blanda con ocho segundos por jugar. La jugada de Davidson no solo le costó la victoria a los Chiefs, sino que Oakland ganó la AFC Oeste con un récord de temporada de 8-4-2, mientras que Kansas City terminó 7-5-2 y fuera de los playoffs. [11] [12] Después de la temporada, la NFL cambió sus reglas con respecto a las faltas personales, separando las que se cobraban durante una jugada de las que se cobraban después de ella. En 1976, la NFL modificó aún más sus reglas, declarando explícitamente que un golpe tardío como el de Davidson era ilegal. [13]
El golpe de Davidson a Dawson no fue un hecho aislado; Winston Hill , un jugador de los Jets de la época, llamó a Davidson "el artista número uno de los golpes bajos" en la liga. Un periodista de The New York Times escribió que Davidson "probablemente fue responsable de más golpes tardíos que cualquier otro jugador" de su tiempo, y era conocido por ir tras el mariscal de campo del equipo contrario. Davidson cultivó una personalidad de "villano" y abrazó esta reputación, incluso usando un bigote de manillar. [14]
Tres años después de dejar el fútbol, Davidson firmó con el Portland Storm a principios de septiembre de 1974, ya a mitad de la temporada inaugural de 1974 de la Liga Mundial de Fútbol . [15] [16] Mientras estuvo con el Storm, vivió en su autocaravana que trajo desde California. [5] Una lesión de rodilla a finales de temporada a principios de noviembre acabó con su temporada y su carrera como jugador. [17]
Davidson apareció en algunas películas, entre ellas The Black Six , M*A*S*H y Conan the Barbarian . Interpretó a Porter the Bouncer en Behind the Green Door en 1972 y a un jugador de fútbol convicto en Necessary Roughness en 1991. Davidson se interpretó a sí mismo en anuncios de Miller Lite con John Madden y Rodney Dangerfield . También apareció en el programa de corta duración de 1976 Ball Four como un jugador de béisbol de ligas menores llamado Rhino Rhinelander, el piloto de 1977 de Lucan y la película para televisión de 1984 Goldie and the Bears . Davidson también apareció en el episodio de Happy Days "Rules to Date By" (1978) como leñador. También apareció en el estreno de la serie Banacek en 1972. En un episodio de la primera temporada de CHiPs de 1978 , "Hitch-Hiking Hitch", Davidson interpretó a un personaje conocido como Wrestler que recogió y movió un VW Bug y dos motocicletas CHP para despejar un espacio de estacionamiento para su camioneta. Cuando se enfrenta al sargento Getraer, Davidson tímidamente le pregunta si puede moverlos de nuevo a la calle para evitar recibir una multa.
Después de su temporada de novato con Green Bay, Davidson tomó su cheque de ganador ($5,195) del juego por el título de la NFL de 1961 y compró una propiedad de alquiler en Seattle, comenzando un enfoque de por vida y exitoso en el sector inmobiliario residencial. [6] Comenzó 1961 con una victoria en el Rose Bowl el 2 de enero y lo terminó con un campeonato de la NFL el 31 de diciembre. Entretanto, se casó y celebró el nacimiento de su primer hijo. [6]
Davidson y su compañero de equipo en los Oakland Raiders, Tom Keating, eran ávidos motociclistas y completaron un recorrido desde California hasta el Canal de Panamá y un viaje de cuatro meses y 14.000 millas (23.000 km) a través de los Estados Unidos mientras estaban con los Raiders. [3]
Davidson murió de cáncer de próstata a los 72 años. [1] [2] Estaba jubilado y vivía en San Diego. Le sobrevivieron su esposa Kathy y sus hijas Janella, Dana y Vicky. Casualmente, el ex compañero de equipo de Davidson en los Raiders y compañero de motociclismo, Tom Keating, murió dos meses después que él, también como resultado de cáncer de próstata.