Belz ( en yiddish : בעלזא ) es una dinastía jasídica fundada en la ciudad de Belz en el oeste de Ucrania , cerca de la frontera con Polonia , históricamente la Corona del Reino de Polonia . El grupo fue fundado a principios del siglo XIX por el rabino Shalom Rokeach , también conocido como Sar Shalom , y dirigido por su hijo, el rabino Yehoshua Rokeach , y su nieto, el rabino Yissachar Dov , y su bisnieto, el rabino Aharon , antes de la invasión nazi de Polonia en 1939. Si bien Aharon logró escapar de Europa, junto con su hermano, el rabino Mordechai Rokeach, la mayoría de los jasidim de Belz fueron asesinados en el Holocausto . Aharon restableció la comunidad jasídica en Israel después de la Segunda Guerra Mundial. A partir de la década de 2020, Belz tiene comunidades considerables en Israel, Europa occidental y la anglosfera.
El fundador de la dinastía fue el rabino Shalom Rokeach , también conocido como Sar Shalom , que fue nombrado rabino de Belz en 1817 y ayudó a construir la sinagoga de la ciudad . Inaugurado en 1843, el edificio parecía una antigua fortaleza, con muros de 0,91 m de espesor, un techo almenado y almenas adornadas con bolas doradas, y podía albergar a 5.000 fieles. Se mantuvo en pie hasta que los nazis invadieron Belz a finales de 1939. Los alemanes intentaron sin éxito destruir la sinagoga, primero con fuego y luego con dinamita. Después reclutaron a hombres judíos para realizar trabajos forzados para desmontar el edificio ladrillo a ladrillo.
Cuando Shalom murió en 1855, su hijo menor, el rabino Yehoshua Rokeach (1855-1894), se convirtió en el siguiente Rebe . Su hijo y sucesor, el rabino Yissachar Dov Rokeach, ocupó el cargo entre 1894 y 1926.
Cuando Yissachar Dov murió en 1926, su hijo mayor, el rabino Aharon Rokeach , que tenía 49 años en ese momento, lo sucedió. [1]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial y la invasión nazi de Polonia (1939) , la ciudad de Belz se sumió en el caos. De 1939 a 1944, estuvo ocupada por la Alemania nazi , como parte del Gobierno General . Belz está situada en la orilla izquierda, al norte, del río Solokiya (afluente del río Bug ), que fue la frontera germano-soviética en 1939-1941.
El rabino Aharon Rokeach, conocido como el "Rebe Maravilla", encabezaba la "lista de rabinos buscados" de la Gestapo, que buscaba su extradición y exterminio durante la ocupación nazi de Polonia . Con el ingreso de dinero de los jasidim de Belzer en Suiza, Inglaterra y los Estados Unidos, el Rebe y su hermano, el rabino Mordejai de Bilgoray , 22 años más joven que su hermano, lograron mantenerse un paso por delante de los nazis en un intento de fuga tras otro. A pesar de la presencia vigilante de las patrullas de la Gestapo en cada paso, la pareja fue sacada de Premishlan al gueto de Cracovia y luego al gueto de Bochnia . En su intento de fuga más espeluznante, los hermanos fueron expulsados de la Polonia ocupada y llevados a Hungría por el mayor general István Újszászy, jefe de la contrainteligencia húngara Vkf2 , que era amigo de los judíos y actuaba bajo las órdenes del regente húngaro, el almirante Miklós Horthy. El Rebe, su hermano y su asistente, sin sus características barbas y payot (rizos), estaban disfrazados de generales rusos que habían sido capturados en el frente y estaban siendo llevados a Budapest para ser interrogados. [1]
El Rebe Aharon y el Rabino Mordejai pasaron ocho meses en Budapest, antes de recibir certificados de la Agencia Judía, altamente racionados , para entrar en Palestina. En enero de 1944, abordaron el Orient Express con destino a Estambul . Menos de dos meses después, los nazis invadieron Hungría y comenzaron a deportar a sus 450.000 judíos.
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Aunque había perdido a toda su familia —incluida su esposa, hijos, nietos, suegros y sus familias— a manos de los nazis, el Rebe Aharon restableció su corte jasídica en Tel Aviv , donde había una pequeña comunidad jasídica. Tanto él como el rabino Mordejai (que había perdido a su esposa e hija) se volvieron a casar, pero sólo el rabino Mordejai tuvo un hijo, Yissachar Dov Rokeach , en 1948. El rabino Mordejai murió repentinamente un año después, a la edad de 47 años. El Rebe Aharon tomó al hijo de su hermano bajo su protección para prepararlo como el futuro sucesor de la dinastía Belz.
Como casi todos los demás grupos originarios de Polonia, el jasidismo de Belz fue casi aniquilado por el Holocausto . Algunos seguidores jasídicos de otras comunidades se unieron a Belz después de la guerra, tras la muerte de sus rebbes. Belz, como Ger y Satmar , tuvo relativamente suerte porque su liderazgo permaneció intacto y sobrevivió a la guerra, a diferencia de muchos otros grupos jasídicos que sufrieron pérdidas tanto en términos de seguidores de base como del asesinato de sus líderes.
El Rebe Aharon se convirtió en un líder reconocido del judaísmo haredí en Israel. Sentó las bases para la difusión del jasidismo de Belz mediante el establecimiento de escuelas y yeshivot en Tel Aviv, Bnei Brak y Jerusalén. En 1950, el Rebe trasladó su corte al barrio de Katamon en Jerusalén y estableció allí una yeshivá. Con la vista puesta en expandir Belz, trazó planes para una gran yeshivá y sala de estudio en el centro de Jerusalén, en una colina detrás del Hospital Shaarei Tzedek original . La piedra angular se colocó en 1954 y el edificio se completó en el verano de 1957. Sin embargo, un mes después, el Rebe murió.
Decenas de miles de admiradores siguieron su ataúd hasta su lugar de entierro en Jerusalén. Su sobrino, Yissachar Dov , tenía nueve años en ese momento. Durante los siguientes nueve años, el movimiento no tuvo un Rebe activo. Yissachar Dov se casó a la edad de 18 años con la hija del Rebe de Vizhnitzer , el rabino Moshe Yehoshua Hager , y se mudó a Bnei Brak para estar cerca de su nuevo suegro. Un año después, regresó a Jerusalén para asumir el liderazgo del movimiento Belz. Su hijo y heredero, Aharon Mordechai Rokeach , nació en 1975.
Desde 1966, el rabino Yissachar Dov Rokeach ha presidido tanto la expansión de las instituciones educativas de Belz como el crecimiento de las poblaciones jasídicas en Israel, Estados Unidos y Europa. Al igual que otros grupos jasídicos, la comunidad de Belz ha establecido una variedad de organizaciones de autoayuda, incluida una de las organizaciones de defensa de pacientes más grandes de su tipo, un centro de asesoramiento médico gratuito y una clínica de tratamiento médico asequible en el área de Nueva York. [2]
Bajo el liderazgo del Rebe, el Belz Hasidut ha crecido desde unos pocos cientos de familias en el momento de su acceso al liderazgo en 1966, a más de 7.000 familias, en 2022. [3]
En Londres , la comunidad Belz está ahora centrada en Stamford Hill . [4] En la década de 1930, una de las primeras sinagogas Belz estaba en Commercial Road , Limehouse , en el East End . [5]
Belz en los EE. UU. fue fundada en el siglo XIX, en la época del tercer Rebe de Belz, Yissachar Dov Rokeach . La primera sinagoga de Belz se alquiló en East Side de Manhattan . Hoy en día, la mayor cantidad de jasidim de Belz fuera de Israel vive en los Estados Unidos, principalmente en el barrio de Borough Park de Brooklyn , Nueva York, que tiene once sinagogas de Belz y más de veinte rabinos Dayanim . Belz es una de las comunidades jasídicas más grandes de Borough Park, superando a Vizhnitz y Ger . Belz en el área metropolitana de Nueva York también tiene comunidades y sinagogas en Williamsburg y en Staten Island . Más comunidades de Belz en el estado de Nueva York se encuentran en Monsey, Nueva York y Spring Valley, Nueva York . Un nuevo sitio de desarrollo de Belz se construyó en 2015 en Lakewood, Nueva Jersey y hoy viven allí más de trescientas familias. Belz opera cinco campamentos de verano locales: tres en las montañas Catskill , uno en Saratoga Springs , Nueva York, y uno en Val-Morin, Quebec . Los Ángeles también es el hogar de una gran comunidad Belz, que reside específicamente en los distritos de Beverly-La-Brea y Hancock Park de Los Ángeles . Belz en los Estados Unidos y Canadá cuenta con más de 4000 familias; Belz opera cinco Yeshiva Ketanas locales: tres en el área metropolitana de Nueva York , una en Monsey, Nueva York , y una en Montreal , Quebec . En diciembre de 2015, Belz compró una propiedad de medio acre en West Brighton , Staten Island , por $1.8 millones, para desarrollar un nuevo complejo Yeshiva Ketana. [6] Belz recibió al candidato a la alcaldía de la ciudad de Nueva York Bill de Blasio en 2013 en una cena anual. La cena tuvo lugar en Brooklyn. [7]
En los años 1980 y 1990 se recaudaron fondos para la construcción de una nueva y gran Beis HaMedrash HaGadol (Gran Sinagoga), que se inauguró en el año 2000. Un enorme arca tiene capacidad para albergar 70 rollos de la Torá . Nueve candelabros de la sinagoga principal contienen cada uno más de 200.000 piezas de cristal checo . [8]
El rabino Sholom Rokeach, fundador de la dinastía Belz, fue discípulo del Vidente de Lublin . El Vidente fue discípulo del rabino Elimelech Lipman de Lizhensk, autor de Noam Elimelech . El rabino Elimelech fue discípulo del Rebe Dovber , el Maguid (Predicador) de Mezeritch, el principal discípulo del Baal Shem Tov , el fundador del jasidismo:
Belz mantiene 12 yeshivot en Israel: 7 yeshivá gedolas (incluyendo dos en Ashdod , dos en Bnei Brak y una en Jerusalén , Beitar y Haifa ); un centro de extensión en Jerusalén, 5 yeshivá ketanas (en Telzstone , Bnei Brak, Ashdod, Beit Hilkia y Komemiyut ); y otras 7 yeshivá ketanas alrededor del mundo (en Amberes , Londres , Montreal , Monsey ; tres en Borough Park, Brooklyn ; y una en Lakewood, Nueva Jersey).
La red Belz de escuelas para niñas se llama Bnos Belz y Beis Malka .
El rapero Shyne , que se convirtió al judaísmo, estudió con jasidim del grupo Belz en Jerusalén. [9]
